खर को पहले अपनी बहन शूर्पणखा से कटु वचन सुनने पड़े थे, और अब फिर उसकी प्रशंसा सुनकर, उसने अपने सेनापति दूषण से कहा, “मेरे अधीन चौदह हज़ार राक्षस हैं, जो युद्ध में अत्यंत भयानक और निडर हैं। वे सभी मेरी आज्ञा का पालन करते हैं। ये राक्षस काले बादलों जैसे हैं, संसार में उपद्रव मचाते हैं, और पूरी तरह से तैयार हैं। हे सौम्य दूषण, इन सभी राक्षसों को एकत्रित करो।” खर ने आगे कहा, “मेरे लिए शीघ्रता से मेरा रथ ले आओ, साथ ही धनुष, अनेक प्रकार के बाण, तलवारें, और तीक्ष्ण भाले भी। मैं स्वयं आगे बढ़ना चाहता हूँ, उस अनुशासनहीन राम का विनाश करने के लिए, जो युद्ध में निपुण है, और महान आत्मा पौलस्त्य राक्षसों के साथ।” खर के इन शब्दों पर दूषण ने उसके लिए एक विशाल रथ मंगवाया, जो सूर्य के समान चमकता था और चित्तीदार घोड़ों से जुता हुआ था। वह रथ मेरु पर्वत के शिखर जैसा दिखता था, उत्कृष्ट सोने से सुसज्जित, सोने के पहियों से भरा हुआ, और बिलौर रत्नों से बने जुए से युक्त था। उस रथ पर मछलियों, फूलों, वृक्षों, पर्वतों, स्वर्णिम चंद्रमा और सूर्य, शुभ पक्षियों के समूह, और तारों की आकृतियाँ बनी थीं। रथ पर झंडे और तलवारें लगी थीं, श्रेष्ठ घंटियों से सज्जित था, और सदैव उत्तम घोड़ों से जुता रहता था। क्रोध से भरे हुए खर ने उस रथ पर चढ़कर सेना को देखा, जिसमें रथ, कवच, अस्त्र-शस्त्र और झंडे थे, और उसने दूषण से कहा, “चलो!” तब वह राक्षसों की सेना, भयानक कवच, शस्त्र और झंडों से सुसज्जित, जनस्थान से गर्जना करती हुई अत्यंत वेग से निकल पड़ी। उनके हाथों में गदा, भाले, त्रिशूल, तीक्ष्ण कुल्हाड़ियाँ, तलवारें, पहिए, मूसल, जवलिन, लांसे, भारी लोहे की छड़ें, विशाल धनुष, गदा, शिल्प, और वज्र थे—सब देखने में डरावने थे। चौदह हज़ार भयानक राक्षस, खर की आज्ञा का पालन करते हुए, जनस्थान से निकल पड़े। उन राक्षसों को आगे बढ़ता देख, खर का रथ थोड़ी दूरी पर उनके पीछे चला। खर का रथ, शत्रुओं का संहारक, तीव्र गति से बढ़ता हुआ अपने शब्द से सभी दिशाओं और मध्य दिशाओं को भरने लगा। खर का क्रोध बढ़ गया था, उसकी आवाज़ कठोर हो गई थी, और वह अपने शत्रु के विनाश के लिए मृत्यु के समान आगे बढ़ा; उसने फिर अपने सारथी को गरजते हुए डांटा, जैसे कोई विशाल बादल पत्थर बरसाता है। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का तेईसवाँ सर्ग। जब वह भयानक और अशुभ सेना आगे बढ़ी, तब उन पर गधे के रंग की भयानक और उथल-पुथल भरी रक्त की वर्षा होने लगी। उस रथ से जुते हुए घोड़े, फूलों से सजी हुई राजमार्ग पर चलते हुए, अचानक गिर पड़े। सूर्य के चारों ओर एक काला, रक्तिम वृत दिखाई दिया, जो जलती हुई चकरी जैसा था। फिर, स्वर्णिम झंडे के समीप, एक विशालकाय, भयावह गिद्ध आकर बैठ गया। जनस्थान के पास, मांसाहारी पशु और पक्षी, खर की आवाज़ में चिल्लाते हुए, पास आकर विभिन्न भयानक ध्वनियाँ करने लगे। प्रज्वलित दिशा में, भयानक और डरावने, शुभ किंतु अशुभ, निशाचरों की डरावनी आवाज़ें सुनाई दीं। विशाल बादल, फटे हुए हाथियों जैसे, रक्त और जल की धाराएँ लेकर आकाश को ढकने लगे, जिससे ऐसा प्रतीत हुआ कि आकाश ही नहीं रहा। एक भयानक, उथल-पुथल भरी अंधकार छा गई, जिससे रोंगटे खड़े हो गए; न दिशाएँ स्पष्ट थीं, न मध्य दिशाएँ। संध्या, बिना समय के, ताजे रक्त के रंग में चमकने लगी; तब, भयानक पशु और पक्षी, खर की ओर मुख करके चिल्लाने लगे। बगुले, सियार और गिद्ध, युद्ध में हमेशा अशुभ संकेत देने वाली डरावनी आवाज़ें निकालने लगे। बल के सामने, अग्नि उगलते हुए मुख वाला एक कबंध, लोहे की गदा जैसा, सूर्य के पास दिखाई दिया। महान राक्षस स्वर्भानु ने सूर्य को गलत समय में पकड़ लिया; तेज़ हवा चलने लगी, और सूर्य की चमक फीकी पड़ गई। तारे, जुगनुओं जैसे चमकते हुए, रात के बिना ही दिखाई देने लगे; कमल, अपनी मछलियों और पक्षियों को छुपाते हुए, सूख और मुरझा गए। उस समय, वृक्षों पर फूल और फल नहीं रहे; बादलों जैसे लाल धूल बिना हवा के उड़ने लगी। वहाँ, मैना पक्षी ‘चीची’ और ‘कूची’ की आवाज़ें करने लगे; और भयानक उल्काएँ गूंजती हुई गिर पड़ीं। पृथ्वी, अपने पर्वतों, जंगलों और उपवनों सहित, कांप उठी; और खर, अपने रथ से गर्जना करने लगा। उसकी बाईं भुजा कांप उठी, उसकी आवाज़ लड़खड़ा गई, और आँखों में आँसू भर आए, जब उसने चारों ओर देखा। उसके माथे पर दर्द हुआ, फिर भी वह भ्रमित होकर पीछे नहीं हटा, उन भयानक, रोंगटे खड़े कर देने वाले अपशकुनों को देखता रहा। तब खर हँसते हुए सभी राक्षसों से बोला, “ये सभी महान और डरावने अपशकुन उत्पन्न हुए हैं। मैं इनसे चिंतित नहीं हूँ; अपनी शक्ति से मैं बलवान और निर्बल दोनों को समान मानता हूँ। तीक्ष्ण बाणों से मैं आकाश से तारे भी गिरा सकता हूँ।" "क्रोध में, मैं मृत्यु के नियम के अनुसार, उस राघव, जो अपनी शक्ति पर गर्व करता है, और उसके भाई लक्ष्मण पर मृत्यु ला दूँगा। उन्हें तीक्ष्ण बाणों से मारे बिना मैं लौट नहीं सकता; राम और लक्ष्मण का पतन ही मेरा उद्देश्य है।