खरा, अपनी बहन के अपमान से उत्पन्न क्रोध में जल रहा था। उसका गुस्सा इतना प्रबल था कि उसे रोकना असंभव था, जैसे नमक के पानी की लहरें। उसने कहा, "मैं राम को शक्तिशाली नहीं मानता—वह एक साधारण मनुष्य है, जिसकी आयु लगभग समाप्त हो चुकी है। आज, अपने ही कर्मों के कारण वह अपनी जान खो देगा।" खरा अपनी बहन को सांत्वना देते हुए बोला, "अपने आँसू रोक लो और अपनी व्याकुलता छोड़ दो; मैं राम और उसके भाई को यमलोक भेज दूँगा।" वह आगे बोला, "आज, जब राम मेरी कुल्हाड़ी से घायल होकर भूमि पर निर्बल पड़ेगा, तब तुम उसका गर्म रक्त पीओगी, हे राक्षसी।" खरा के मुख से निकले इन शब्दों को सुनकर उसकी बहन प्रसन्न हो गई और अपनी मूर्खता में फिर से अपने भाई, राक्षसों में श्रेष्ठ खरा, की प्रशंसा करने लगी। पहले उसने खरा को कठोर शब्दों में संबोधित किया था, अब फिर उसकी प्रशंसा सुनकर खरा ने अपने सेनापति दूषण से कहा, "मेरी आज्ञा का पालन करने वाले चौदह हजार राक्षस, युद्ध में उग्र और निडर, मेरे साथ हैं। वे सभी वर्षा के बादलों के समान काले हैं, संसार को दुःख पहुँचाते हैं और पूरी तरह तैयार हैं; हे सौम्य, इन सभी राक्षसों को एकत्र करो।" खरा ने आदेश दिया, "जल्दी से मेरा रथ ले आओ, साथ में धनुष, विभिन्न प्रकार के बाण, तलवारें और तीक्ष्ण भाले भी लाओ। मैं आगे बढ़कर उस उद्दंड राम का विनाश करना चाहता हूँ, जो युद्ध में निपुण है, और महान आत्मा पौलस्त्य राक्षसों के साथ।" खरा के आदेश पर दूषण ने उसके लिए एक विशाल रथ मंगवाया, जो सूर्य के समान चमकता था और चित्तीदार घोड़ों से जुता हुआ था। वह रथ मेरु पर्वत के शिखर के समान था, सुंदर सोने से सजा हुआ, सोने के पहियों से भरा हुआ, और बिलौर रत्नों के जुए से युक्त था। उस रथ पर मछलियों, फूलों, पेड़ों, पर्वतों, स्वर्ण चंद्रमा और सूर्य की आकृतियाँ, शुभ पक्षियों के झुंड, और तारों की छवियाँ बनी हुई थीं। रथ पर झंडे, तलवारें, उत्तम घंटियाँ और हमेशा उत्तम घोड़ों से जुता हुआ था। क्रोध से भरे खरा ने उस रथ पर चढ़कर अपनी सेना को देखा, जिसमें रथ, कवच, अस्त्र-शस्त्र और झंडे थे। खरा ने दूषण से कहा, "सब राक्षसों को तैयार करो—चलो!" तब राक्षसों की सेना, भयावह कवच, अस्त्र-शस्त्र और झंडों से सुसज्जित, जनस्थान से गर्जना करती हुई तीव्र गति से निकल पड़ी। उनके हाथों में गदा, भाले, त्रिशूल, तीक्ष्ण कुल्हाड़ियाँ, तलवारें, पहिए, मूसल और भयंकर ज्वलंत शस्त्र थे। वे लांसे, लोहे की छड़ें, विशाल धनुष, गदा, तलवार, ओखली और वज्र लिए हुए थे—सभी देखने में अत्यंत भयानक थे। चौदह हजार राक्षस, खरा की आज्ञा का पालन करते हुए, जनस्थान से निकल पड़े। उन भयावह राक्षसों को दौड़ते हुए देखकर खरा का रथ थोड़ा पीछे से चला। खरा के रथ की आवाज ने चारों दिशाओं और मध्य दिशाओं को भर दिया। खरा, क्रोध से उन्मत्त, उसका स्वर कठोर था; वह अपने शत्रु के विनाश के लिए मृत्यु के समान आगे बढ़ा और अपने सारथी को फिर से पुकारा, जैसे विशाल बादल पत्थर बरसाते हुए गरजते हैं। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के अरण्यकांड के गौरवशाली तेईसवें सर्ग का वर्णन। जब वह भयानक, अशुभ सेना आगे बढ़ी, तभी उन पर गधे के रंग के रक्त की भयंकर, उथल-पुथल वाली वर्षा होने लगी। खरा के रथ से जुते हुए घोड़े, राजमार्ग पर, फूलों से सजी भूमि में अचानक गिर पड़े। सूर्य के चारों ओर एक काले, रक्तवर्णी चक्र की तरह चमकती हुई आकृति दिखाई दी। फिर, सुनहरे झंडे के पास एक विशाल, भयानक गिद्ध आकर बैठ गया। जनस्थान के पास मांसाहारी पशु और पक्षी, खरा की आवाजें निकालते हुए, आकर भयानक ध्वनियाँ करने लगे। ज्वलंत दिशा में, भयानक और डरावने, शुभ लेकिन भयावह जीवों ने रात्रिचर राक्षसों की डरावनी आवाजें निकालीं। विशाल बादल, फटे हुए हाथी के समान, रक्त और जल की धाराएँ लिए हुए, आकाश को इस प्रकार ढक रहे थे कि जैसे वहाँ आकाश ही नहीं बचा। एक भयानक, उथल-पुथल वाली अंधकार छा गई, जिससे रोंगटे खड़े हो गए; न दिशाएँ दिख रही थीं, न मध्य दिशाएँ। संध्या, बिना समय के, ताजे रक्त के रंग में चमक रही थी; तब, भयानक पशु और पक्षी खरा की ओर मुख करके डरावनी आवाजें करने लगे। बगुले, सियार और गिद्धों ने अशुभ युद्ध-सूचक आवाजें दीं, जो भयानक शकुन थे। बाल के सामने, अग्नि-युक्त मुख वाले एक कबंध, लोहे की गदा के समान, सूर्य के पास दिखाई दिया। महान राक्षस स्वरभानु ने गलत समय में सूर्य को पकड़ लिया; हवा तीव्र गति से चलने लगी, और सूर्य की चमक फीकी पड़ गई। तारे, जुगनुओं की तरह चमकते हुए, बिना रात के प्रकट हो गए; कमल, मछली और पक्षियों से रहित, मुरझा गए और सूख गए। उस समय, वृक्षों से फूल और फल झड़ गए; बिना हवा के लाल धूल बादलों की तरह उठने लगी। वहाँ, चिड़ियों ने 'चीची' और 'कूची' की आवाजें की; और भयानक उल्काएँ गूंजती हुई गिर पड़ीं। पृथ्वी, अपने पर्वतों, जंगलों और उपवनों के साथ कांप उठी, जब खरा, बुद्धिमान, अपने रथ से गरजा। उसका बायाँ हाथ कांपने लगा, उसकी आवाज लड़खड़ा गई, और उसकी आँखों में आँसू भर आए, जब उसने चारों ओर देखा। इस प्रकार, खरा की सेना अशुभ संकेतों से घिरी, युद्ध के लिए आगे बढ़ रही थी, और स्वयं खरा अपने रथ में बैठा हुआ, क्रोध, चिंता और भय के मिश्रण से व्याकुल था।