शास्त्रों के अनुसार, उस महान पुरुष के मुख से ब्राह्मणों का जन्म हुआ, उसकी छाती से क्षत्रिय उत्पन्न हुए; उसकी जांघों से वैश्य और उसके पैरों से शूद्रों की उत्पत्ति बताई गई है। उसी स्त्री ने पुण्य फल देने वाले सभी वृक्षों को भी जन्म दिया, यहाँ तक कि वे भी जिनमें अग्नि नहीं होती। विनता और शुकी उसकी पौत्रियाँ थीं, जबकि कद्रू और सुरसा उसकी बहनें थीं। कद्रू ने हजार नागों को जन्म दिया, हे पृथ्वी के आश्रयदाता; विनता के दो पुत्र हुए—गरुड़ और अरुण। अरुण से मेरा जन्म हुआ, और मेरे बड़े भाई का नाम संपाति है; मुझे श्येनी का पुत्र जटायू जानो, हे शत्रुओं को पराजित करने वाले। यदि आप चाहें, तो मैं यहाँ आपका साथी बनूँगा, क्योंकि यह घना वन पशुओं और राक्षसों से भरा है। जब आप और लक्ष्मण कहीं बाहर जाएँ, तो मैं सीता की रक्षा करूँगा, प्रिय बालक। राघव ने जटायू का सम्मान किया, उसे हर्ष से गले लगाया और प्रणाम किया; क्योंकि उसने अपने पिता से उनके जटायू से मित्रता के विषय में कई बार सुना था। फिर राघव ने मैथिली सीता को उस शक्तिशाली पक्षी के संरक्षण में सौंप दिया और लक्ष्मण के साथ पंचवटी की ओर प्रस्थान किया, अपने शत्रुओं का नाश करने के लिए जैसे अग्नि पतंगों को भस्म कर देती है। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के आरण्यकाण्ड का पंद्रहवाँ सर्ग। पंचवटी पहुँचकर, जो सर्पों और हिरणों से भरा था, राम ने अपने भाई लक्ष्मण से, जो अपनी आभा में उज्ज्वल था, कहा—हम ऋषि के निर्देशानुसार उस स्थान पर आ गए हैं, जिसे उसने बताया था; यह पंचवटी का क्षेत्र है, हे सौम्य, फूलों से खिलता हुआ वन। तुम चारों ओर दृष्टि डालो, क्योंकि तुम वन में कुशल हो; यहाँ किस स्थान पर तुम्हें लगता है कि हमारा आश्रम बनाना चाहिए? ऐसा स्थान ढूँढो, लक्ष्मण, जहाँ वैदेही, तुम और मैं आनंदपूर्वक रह सकें, और जो जल के स्रोत के समीप हो। जहाँ वन मनोहारी हो, जल सुखदायक हो, और जहाँ अग्नि के लिए लकड़ी, फूल, कुशा, और जल पास में उपलब्ध हों। राम के इन वचनों को सुनकर, लक्ष्मण ने हाथ जोड़कर सीता की उपस्थिति में ककुत्स्थ को उत्तर दिया—हे ककुत्स्थ, मैं आप पर निर्भर हूँ, चाहे आप यहाँ सौ वर्षों तक रहें; परंतु मुझे आज्ञा दें कि मैं स्वयं ही सुंदर स्थान पर आश्रम का निर्माण करूँ। लक्ष्मण के इन वचनों से राम अत्यंत प्रसन्न हुए और विचारपूर्वक एक गुणयुक्त स्थान का चयन किया। उन्होंने उस मनोहारी स्थल पर लक्ष्मण का हाथ पकड़कर कहा—यह भूमि समतल और सुंदर है, फूलों से ढकी हुई; यहाँ, हे सौम्य, तुम ठीक प्रकार से आश्रम बनाओ। पास ही एक सुंदर कमल-ताल है, जो सूर्य के समान उज्ज्वल और सुगंधित है, खिलते कमलों से सुसज्जित। जैसा कि महर्षि अगस्त्य, जिनका अंतःकरण शुद्ध है, ने बताया था, यह सुंदर गोदावरी है, जो फूलों वाले वृक्षों से घिरी हुई है। इसमें हंस, सारस, और चक्रवाक बत्तखें रहती हैं, न तो बहुत दूर है, न बहुत पास, और यहाँ हिरणों के झुंड भी आते हैं। यहाँ आकर्षक पर्वत भी हैं, जो ऊँचे हैं और अनेक गुफाओं से युक्त हैं, मोरों के कलरव से गूंजते हुए, और फूलों से ढके हुए। वे पर्वत साल, ताड़, तमाल, खजूर, कटहल, निवारा, तिनिशा, और पुन्नाग के वृक्षों से सुसज्जित हैं; आम, अशोक, तिलक, केतकी, चंपा, और अनेक फूलदार लताओं से ढके हुए हैं। वहाँ रथ, चंदन, नीपा, पर्णासा, लाकुचा, धावा, अश्वकर्ण, खदिर, शमी, किंशुक, और पाटल के वृक्ष भी हैं। यह स्थान पवित्र, मनोहारी, और पशु-पक्षियों से परिपूर्ण है; यहाँ, हे सौमित्रि, हम इस पक्षी के साथ निवास करेंगे। राम के इन वचनों को सुनकर, लक्ष्मण, जो शत्रुओं का नाश करने वाले और महान बलशाली थे, शीघ्र ही अपने भाई का आश्रम बनाने लगे। वहाँ उन्होंने एक विशाल पर्णकुटी बनाई, जिसमें मजबूत मिट्टी का फर्श था, लंबे खंभों से अच्छी तरह सहारा दिया गया, और बांस से सुंदरता से निर्मित। उन्होंने शमी की डालियाँ फैलाकर, उन्हें अच्छी तरह बाँधा, और कुशा, कासा घास, सरकंडा और पत्तों से कुटिया को ढक दिया। उन्होंने भूमि को समतल किया और राघव के लिए सबसे उत्तम और प्रशंसनीय निवास बनाया। फिर लक्ष्मण, वह तेजस्वी, गोदावरी नदी गए, स्नान किया, कमल एकत्र किए और संतुष्ट होकर लौटे। पुष्पों का अर्पण कर, विधिपूर्वक शांति की विधि संपन्न की, और राम को वह आश्रम दिखाया, जिसे उन्होंने निर्मित किया था। उस सुंदर आश्रम को देखकर, जिसे लक्ष्मण ने बनाया था, राघव ने सीता के साथ पर्णकुटी में अत्यंत हर्ष का अनुभव किया। फिर, अत्यंत प्रसन्न होकर, उन्होंने लक्ष्मण को दोनों भुजाओं से गले लगाया और स्नेह तथा वात्सल्य से पूर्ण वचन कहे—मैं तुम्हारे इस महान कार्य से प्रसन्न हूँ, हे श्रेष्ठ; इसी कारण मैंने तुम्हें यह आलिंगन दिया है। हे लक्ष्मण, जो दूसरों की भावनाओं को समझता है, कृतज्ञ है, और धर्म को जानता है—ऐसा पुत्र मेरे पिता को नहीं मिला। ऐसा कहकर, राघव, समृद्धि को बढ़ाने वाले, उस फलदायी स्थान में प्रसन्न होकर रहने लगे। कुछ समय तक, वह धर्मात्मा सीता और लक्ष्मण के साथ वहाँ ऐसे रहा, जैसे कोई देवता स्वर्ग में रहता हो। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के आरण्यकाण्ड का सोलहवाँ सर्ग। फिर, जब रघुनंदन पंचवटी की ओर जा रहे थे, उन्होंने एक महान शरीर वाले, भयानक शक्ति वाले गिद्ध का सामना किया।