राम, सीता और लक्ष्मण जब उस आश्रम में पहुँचे, तो उन्हें परंपरा के अनुसार आदरपूर्वक स्वीकार किया गया और उनका सम्मान किया गया। इसके बाद राम, सीता और लक्ष्मण आश्रम के भीतर प्रवेश कर गए। वहाँ राम ने देखा कि वह आश्रम अत्यंत शांत था, हिरणों से भरा हुआ था, और उसमें ब्रह्मा का निवास स्थान, अग्नि का स्थान भी था। राम ने वहाँ विष्णु का स्थान, महेन्द्र का स्थान, विवस्वत का स्थान, सोम, भग और कुबेर के स्थान भी देखे। आगे उन्होंने धात्र और विधात्र का स्थान, वायु का स्थान, और महान आत्मा वरुण का निवास स्थान देखा, जो पाशधारी हैं। राम ने गायत्री का स्थान, वसुओं का निवास, नागराज का स्थान और गरुड़ का निवास भी देखा। उन्होंने कार्तिकेय का स्थान और धर्म का निवास देखा। तभी, अपने शिष्यों से घिरे हुए, स्वयं तपस्वी ऋषि बाहर आए। राम ने उस तेजस्वी ऋषि को आते हुए देखा और लक्ष्मण से कहा, "लक्ष्मण, यह venerable sage अगस्त्य बाहर आ रहे हैं; उनकी उदारता से मैं समझता हूँ कि यह तप का भंडार है।" ऐसा कहते हुए, राम, रघु कुल के पुत्र, ने सूर्य के समान तेजस्वी अगस्त्य के चरणों का स्पर्श किया। फिर, राम ने सीता और लक्ष्मण के साथ हाथ जोड़कर, धर्मनिष्ठ होकर, अगस्त्य को प्रणाम किया। अगस्त्य ने काकुत्स्थ राम का स्वागत किया, उन्हें आसन दिया, हाथ पैर धोने के लिए जल दिया, और उनका हालचाल पूछकर कहा, "कृपया बैठिए।" अगस्त्य ने अग्नि में आहुति दी, जल प्रदान किया, और अतिथियों का विधिपूर्वक सम्मान किया, फिर वनवासियों के नियम के अनुसार उन्हें भोजन भी दिया। फिर, सबसे पहले बैठकर, धर्मज्ञ अगस्त्य ने राम से, जो हाथ जोड़कर बैठे थे और धर्म में निपुण थे, कहा: "अग्नि में आहुति देकर और जल प्रदान कर, अतिथि का विधिपूर्वक सम्मान करना चाहिए; यदि कोई तपस्वी ऐसा नहीं करता, तो अगले जन्म में वह अपने ही मांस को खाएगा, जैसे झूठा साक्षी करता है। राजा, जो धर्मनिष्ठ और वीर रथी है, सबका स्वामी है; उसका सम्मान और आदर करना चाहिए, और तुम प्रिय अतिथि के रूप में आए हो।" ऐसा कहकर, अगस्त्य ने राम का फल, कंद, पुष्प और अन्य वस्तुओं से मनचाहा आदर किया, और फिर उनसे बोले: "यह दिव्य, महान धनुष, जो सोने और रत्नों से सुसज्जित है, विष्णु का है और विश्वकर्मा ने इसे बनाया था, हे नरश्रेष्ठ। यह अमोघ बाण, सूर्य के समान चमकता, ब्रह्मा ने दिया था; ये दो अक्षय तरकश मुझे महेन्द्र ने दिए थे। ये तरकश तेजस्वी, अग्नि के समान तीरों से भरे हैं; और यह तलवार, सोने की म्यान में, स्वर्ण से अलंकृत है।" "इसी धनुष से, हे राम, विष्णु ने युद्ध में प्रबल राक्षसों का संहार किया था और देवताओं में उज्ज्वल यश प्राप्त किया था। इस धनुष, दो तरकश, बाण और तलवार को विजय के लिए स्वीकार करो, जैसे इन्द्र वज्र को स्वीकार करते हैं।" ऐसा कहकर, तेजस्वी अगस्त्य ऋषि ने वह सभी दिव्य अस्त्र-शस्त्र राम को सौंपे और फिर बोले— अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का तेरहवाँ अध्याय। अगस्त्य ने कहा, "राम, मैं तुमसे प्रसन्न हूँ—तुम्हारा कल्याण हो। लक्ष्मण, मैं संतुष्ट हूँ कि तुम सीता के साथ आकर मेरा सम्मान कर रहे हो। शायद तुम दोनों यात्रा से थक गए हो, या सीता, जनकनंदिनी, अपने घर की याद में व्याकुल हैं।" "यद्यपि वह कोमल है, फिर भी कठिनाइयों से विचलित नहीं हुई; पति के प्रेम से प्रेरित होकर, वह इस वन में आई है, जहाँ अनेक संकट हैं। जैसे सीता यहाँ आनंद पा रही है, वैसे ही तुम्हें भी, हे राम, आनंद लेना चाहिए; उसने कठिन कार्य किया है, तुम्हारे साथ वन में आकर।" "यह स्त्रियों का स्वभाव है, हे रघुकुल शिरोमणि: वे सुख में तो साथ रहती हैं, लेकिन संकट में साथ छोड़ देती हैं। स्त्रियाँ बिजली की चंचलता, शस्त्र की तीक्ष्णता, गरुड़ और वायु की गति का अनुसरण करती हैं। परंतु तुम्हारी पत्नी इन दोषों से रहित है; वह प्रशंसा और प्रसिद्धि के योग्य है, जैसे अरुंधती देवी।" "यह स्थान शुभ है, हे शत्रुजित, जहाँ तुम सौमित्र और वैदेही सीता के साथ निवास करोगे।" ऋषि के ऐसे वचन सुनकर, राम ने हाथ जोड़कर, आदरपूर्वक उस तेजस्वी तपस्वी से कहा, "मैं धन्य हूँ, सौभाग्यशाली हूँ, क्योंकि श्रेष्ठ ऋषि मेरे और मेरे भाई की पत्नी की गुणों से प्रसन्न हैं, और हमें गुरु के रूप में स्वीकार करते हैं।" "किन्तु कृपया मुझे ऐसे स्थान का निर्देश दें, जहाँ जल और अनेक वृक्ष हों, ताकि मैं वहाँ आश्रम बनाकर भक्ति में सुखपूर्वक निवास कर सकूँ।" ऋषि ने राम के वचन सुनकर थोड़ी देर विचार किया और धर्मात्मा होकर शुभ वचन बोले— "वहाँ जाओ, सौमित्र के साथ अपना आश्रम बनाओ, और पिता की आज्ञा का पालन करते हुए आनंद लो। तुम्हारी सारी कथा मुझे तप के बल से और दशरथ के प्रति स्नेहवश ज्ञात है।" "मेरे तप से मैंने तुम्हारे हृदय की इच्छा जान ली है—कि तुम यहाँ मेरे साथ वन आश्रम में निवास करना चाहते हो।" "इसलिए मैं कहता हूँ: पंचवटी जाओ, वह वन प्रदेश अत्यंत रमणीय है, वहाँ मैथिली सीता को आनंद मिलेगा। वह स्थान प्रशंसनीय है, अधिक दूर नहीं है, हे राघव, और गोदावरी नदी के समीप है; वहाँ मैथिली को सुख मिलेगा।