वन के भीतर, जहाँ गहन शांति और तप का वास था, राजा दशरथ के ज्येष्ठ और पराक्रमी पुत्र राम, अपनी पत्नी सीता के साथ, महान ऋषि से मिलने आए। उनके साथ उनके छोटे भाई लक्ष्मण भी थे, जो अत्यंत भक्त और प्रिय थे। लक्ष्मण ने विनम्रता से कहा, "यदि आपके कानों तक यह समाचार पहुँचा हो, तो मैं लक्ष्मण हूँ, राम का छोटा भाई। हम सब अपने पिता की आज्ञा से इस अत्यंत दुर्गम वन में आए हैं और आपकी दर्शन की इच्छा रखते हैं। कृपया हमें सूचित करें।" लक्ष्मण के इन वचनों को सुनकर वहाँ उपस्थित तपस्वी ने उत्तर दिया, "एवमस्तु," और वे तुरंत अग्निकुंड में जाकर ऋषि के पास राम के आगमन का समाचार देने लगे। उन्होंने उस महान तपस्वी के पास जाकर, जो अपनी कठोर तपस्या के कारण विघ्न डालने में कठिन थे, हाथ जोड़कर निवेदन किया कि दशरथनंदन राम, लक्ष्मण और सीता आपके दर्शनार्थ आए हैं। आगस्त्य के प्रिय शिष्य ने, जैसा लक्ष्मण ने कहा था, विनम्रता से सूचित किया, "राजा दशरथ के पुत्र राम और लक्ष्मण, अपनी पत्नी सीता के साथ, आपके आश्रम में आए हैं। वे शत्रुओं का संहार करने वाले हैं और आपकी सेवा की इच्छा रखते हैं। जो भी यहाँ उचित है, कृपया आदेश दें।" शिष्य के वचनों को सुनकर ऋषि ने जान लिया कि राम और लक्ष्मण पधारे हैं। ऋषि ने पुण्यशीला वैदेही से कहा, "सौभाग्य से, आज इतने समय बाद राम मेरे दर्शन हेतु आए हैं। मैं भी हृदय से उनके आगमन की प्रतीक्षा कर रहा था। अब राम, सम्मानित होकर, अपनी पत्नी और लक्ष्मण के साथ यहाँ आएं।" शिष्य ने प्रणाम कर 'एवमस्तु' कहा और शीघ्रता से बाहर आकर लक्ष्मण से बोला, "इनमें से राम कौन हैं? वे स्वयं महान ऋषि के दर्शन के लिए भीतर आएं।" तब लक्ष्मण, शिष्य के साथ, राम और सीता को लेकर आश्रम के भीतर गए। शिष्य ने आदरपूर्वक काकुत्स्थ राम और जनकनंदिनी सीता को प्रस्तुत किया और ऋषि के वचन कहे। आश्रम की परंपरा के अनुसार उनका विधिवत स्वागत किया गया। राम, सीता और लक्ष्मण के साथ भीतर प्रविष्ट हुए। राम ने वहाँ शांत, मृगों से भरे आश्रम को देखा, जिसमें ब्रह्मा का निवास, अग्नि का स्थान, विष्णु, महेन्द्र, विवस्वान, सोम, भग, कुबेर, धाता, विधाता, वायु, वरुण, गायत्री, वसुओं, नागराज, गरुड़, कार्तिकेय और धर्म के स्थान भी थे। उसी समय, शिष्यों से घिरे हुए, तेजस्वी महर्षि स्वयं बाहर पधारे। राम ने उस तेजस्वी ऋषि को आते देखा और लक्ष्मण से बोले, "लक्ष्मण, ये पूज्य अगस्त्य ऋषि आ रहे हैं। इनकी उदारता से यह स्थान तप का खजाना प्रतीत होता है।" ऐसा कहकर राम ने, सूर्य के समान दीप्तिमान अगस्त्य ऋषि के चरण पकड़कर प्रणाम किया। राम, सीता और लक्ष्मण ने हाथ जोड़कर श्रद्धापूर्वक खड़े होकर अभिवादन किया। ऋषि ने काकुत्स्थ राम का आदरपूर्वक स्वागत किया, उन्हें आसन और पाद्य (पैर धोने का जल) दिया, कुशलक्षेम पूछी और कहा, "कृपया बैठिए।" ऋषि ने यथाविधि अग्नि में आहुति दी, पाद्य और अतिथिसत्कार किया, और वनवासियों के नियम के अनुसार उन्हें भोजन भी कराया। तब धर्मज्ञ महर्षि ने, बैठकर, हाथ जोड़कर बैठे राम से कहा, "जिस प्रकार अग्नि में आहुति देने के बाद पाद्य और सत्कार करना चाहिए, उसी प्रकार अतिथि का सत्कार अनिवार्य है। हे काकुत्स्थ, यदि कोई तपस्वी ऐसा नहीं करता, तो वह अगले जन्म में स्वयं अपने मांस का भक्षण करता है, जैसे झूठा साक्षी।" "राजा, जो धर्मात्मा और महान रथी होता है, सभी प्रजा का स्वामी होता है। उसका सम्मान और सत्कार आवश्यक है, और आप मेरे प्रिय अतिथि के रूप में यहाँ आए हैं।" ऐसा कहकर ऋषि ने राम का फल, मूल, पुष्प आदि से सत्कार किया और आगे बोले, "हे नरश्रेष्ठ! यह दिव्य महान धनुष, जो सोने और रत्नों से सुसज्जित है, विष्णु का है और विश्वकर्मा द्वारा निर्मित है। यह अचूक बाण, जो सूर्य के समान चमकता है, ब्रह्मा द्वारा दिया गया है। ये दोनों अक्षय तूणीर मुझे इन्द्र ने दिए थे। इनमें अग्नि के समान प्रज्वलित तीक्ष्ण बाण भरे हैं। यह स्वर्णमंडित म्यान में सजा हुआ तलवार भी है।" "इन्हीं अस्त्रों से, हे राम, विष्णु ने कभी महासुरों का संहार किया था और देवताओं में तेज प्राप्त किया था। अब आप यह धनुष, बाण, दोनों तूणीर और तलवार विजय के लिए स्वीकार करें, जैसे इन्द्र वज्र स्वीकार करते हैं।" ऐसा कहकर तेजस्वी अगस्त्य ऋषि ने वे सभी दिव्य अस्त्र राम को सौंपे और पुनः बोले। "अब तुम वाल्मीकि रामायण के अरण्य काण्ड का तेरहवाँ अध्याय सुनो। हे राम! मैं तुमसे प्रसन्न हूँ—तुम्हारा कल्याण हो। हे लक्ष्मण! मैं संतुष्ट हूँ कि तुम सीता के साथ मेरा सम्मान करने आए। संभव है, तुम दोनों यात्रा से थक गए हो या जनकनंदिनी सीता अपने घर की स्मृति में व्याकुल हो।" "यद्यपि वह कोमलांगी है, फिर भी उसने कष्टों से हार नहीं मानी। पति के प्रति प्रेम से प्रेरित होकर वह इस संकटमय वन में तुम्हारे साथ आई है। जैसे सीता यहाँ आनंदित है, हे राम, वैसे ही तुम्हें भी होना चाहिए; उसने तुम्हारे साथ वन में आकर कठिन कार्य किया है।" इस प्रकार, ऋषि अगस्त्य ने राम, सीता और लक्ष्मण का आदरपूर्वक स्वागत किया, उन्हें दिव्य अस्त्र प्रदान किए और उनके साहस, प्रेम और धर्मनिष्ठा की सराहना की।