राम, लक्ष्मण और सीता वन में चलते हुए एक दिव्य आश्रम के समीप पहुँचे, जो महर्षि अगस्त्य का प्रसिद्ध आश्रम था। यह आश्रम अगस्त्य के महान कर्मों के कारण जगत में विख्यात था और वहाँ शिष्ट मृग उनकी सेवा में रहते थे। लक्ष्मण ने राम से कहा—यह वही पुण्य आश्रम है जहाँ अगस्त्य जैसे धर्मनिष्ठ, लोकवंदित और सत्पुरुषों के हित में निरंतर लगे महर्षि निवास करते हैं। वे हमारे यहाँ आगमन से हमें श्रेष्ठतम मार्ग पर स्थापित करेंगे। लक्ष्मण ने आगे कहा—यहाँ मैं उस महान ऋषि अगस्त्य की पूजा करूँगा और प्रभु, हम शेष वनवास का समय यहीं बिताएँगे। इस पावन स्थान में देवता, गंधर्व, सिद्ध और श्रेष्ठ ऋषि, जो संयमित आहार करते हैं, निरंतर अगस्त्य की सेवा में रहते हैं। यहाँ कोई असत्यवादी, निर्दयी, कपटी या पापी मनुष्य ठहर ही नहीं सकता—ऐसा प्रभाव है इस ऋषि का। यहाँ देवता, यक्ष, नाग और पक्षी भी संयमित आहार के साथ धर्म की उपासना में लगे रहते हैं। इसी भूमि पर दिव्य तेजस्वी सिद्धों ने, अपने शरीर त्यागकर, सूर्य के समान चमकती हुई रथों पर आरूढ़ होकर स्वर्गारोहण किया था। यहाँ देवता, यक्षत्व, अमरता और विविध राज्य प्रदान करते हैं, जब उन्हें शुभ अर्पणों से पूजित किया जाता है। लक्ष्मण से राम बोले—सौमित्र, हम अगस्त्य के आश्रम पहुँच गए हैं। तुम पहले भीतर जाकर महर्षि को सूचित करो कि मैं सीता के साथ यहाँ उपस्थित हूँ। लक्ष्मण ने आदेश का पालन किया। वह अगस्त्य के शिष्य के पास पहुँचे और विनम्रता से बोले—दशरथ नामक राजा के ज्येष्ठ पुत्र राम, अपनी पत्नी सीता सहित, महर्षि के दर्शन के लिए आए हैं। मैं उनका अनुज लक्ष्मण हूँ, यदि आपने सुना हो। हम सब पिताजी के आदेश से इस घोर वन में आए हैं और महर्षि के दर्शन की कामना रखते हैं, कृपा कर हमारा संदेश दें। लक्ष्मण की बात सुनकर वह तपस्वी बोला—'एवमस्तु'—और वह अग्निकुंड की ओर गया, जहाँ अगस्त्य मुनि तप में लीन थे। उसने हाथ जोड़कर अगस्त्य के समक्ष राम के आगमन का समाचार दिया। जैसा लक्ष्मण ने कहा था, वैसे ही शिष्य ने अगस्त्य से निवेदन किया—'ये दशरथ के पुत्र राम और लक्ष्मण हैं, जो सीता सहित आपके दर्शनार्थ पधारे हैं और आपकी सेवा करना चाहते हैं।' शिष्य के वचन सुनकर अगस्त्य ने सौम्य वाणी में वैदेही से कहा—'आज सौभाग्य से राम के दर्शन का अवसर मिला है, जिनकी प्रतीक्षा मेरे हृदय में थी। वे आदरपूर्वक सीता और लक्ष्मण सहित यहाँ आएँ।' शिष्य ने प्रणाम कर 'एवमस्तु' कहा और शीघ्र बाहर आकर लक्ष्मण से बोला—'राम कौन हैं? वे स्वयं महर्षि के दर्शन के लिए भीतर आएँ।' तब लक्ष्मण शिष्य के साथ राम और सीता को लेकर आश्रम में प्रविष्ट हुए। शिष्य ने आदरपूर्वक अगस्त्य के वचनों का स्मरण कर ककुत्स्थ राम और जनकनंदिनी सीता का परिचय कराया और यथाविधि उनका सत्कार किया। राम, सीता और लक्ष्मण ने आश्रम में प्रवेश किया, जो शांत, मृगों से भरा और दिव्यता से युक्त था। राम ने वहाँ ब्रह्मा, अग्नि, विष्णु, इन्द्र, विवस्वान, सोम, भग, कुबेर, धाता, विधाता, वायु, वरुण, गायत्री, वसु, नागराज, गरुड़, कार्तिकेय और धर्म के स्थानों के दर्शन किए। तभी अगस्त्य मुनि अपने शिष्यों से घिरे, तेजस्वी स्वरूप में प्रकट हुए। राम ने लक्ष्मण से कहा—'लक्ष्मण, देखो, अगस्त्य मुनि आ रहे हैं; उनकी उदारता से यह तप का अक्षय भंडार प्रतीत होता है।' इतना कहकर राम ने आगे बढ़कर सूर्य के समान दीप्तिमान अगस्त्य के चरण पकड़े। सीता और लक्ष्मण के साथ राम ने हाथ जोड़कर महर्षि को प्रणाम किया। महर्षि अगस्त्य ने ककुत्स्थ राम का आदरपूर्वक स्वागत किया, उन्हें आसन और अर्घ्य दिया, कुशलक्षेम पूछी और बैठने का आग्रह किया। फिर उन्होंने यथाविधि अग्निहोत्र किया, जल अर्पित किया और अतिथियों को वन्य नियमों के अनुसार भोजन कराया। अगस्त्य ऋषि, जो धर्म के ज्ञाता थे, स्वयं आसन ग्रहण कर, धर्मनिष्ठ राम से बोले—'अग्निहोत्र और अर्घ्य देकर अतिथि का सत्कार करना चाहिए; अन्यथा, जो तपस्वी ऐसा नहीं करता, वह अगले जन्म में झूठे साक्षी के समान अपना ही मांस भोगता है।' 'राजा धर्मात्मा और महाबलि रथी होता है, वह सब प्रजा का स्वामी है; अतः उसका सत्कार और सम्मान करना चाहिए। तुम मेरे प्रिय अतिथि हो, तुम्हारा स्वागत है।' ऐसा कहकर अगस्त्य ने राम को फल, मूल, पुष्प और अन्य इच्छित वस्तुएँ अर्पित कीं और आगे उनसे मधुर वचन कहे।