सतीक्ष्ण ऋषि रामचन्द्र जी से प्रसन्न होकर बोले, “हे दशरथ नन्दन! मैं भी लक्ष्मण के साथ तुम्हें यही बात बताना चाहता था। हे राघव! तुम सीता सहित अगस्त्य ऋषि के पास जाओ; सौभाग्य से अब तुमने स्वयं मुझसे इस विषय में पूछा है।” फिर सतीक्ष्ण जी ने बताया, “हे राम! मैं तुम्हें बताता हूँ कि महर्षि अगस्त्य कहाँ रहते हैं। इस आश्रम से चार योजन दक्षिण की ओर जाओ; वहाँ अगस्त्य के भाई का सुंदर आश्रम है। वह स्थान अधिकतर खुला है, जहाँ पीपल के वृक्षों के उपवन से शोभित, अनेक पुष्पों और फलों से मनोहर तथा नाना प्रकार के पक्षियों की कलरव से गूंजता है।” “वहाँ पर तुमको तरह-तरह के कमलों से भरे, निर्मल जल वाले सरोवर मिलेंगे, जहाँ हंस, बगुले और चक्रवाक पक्षियों की भीड़ रहती है। हे राम! वहाँ एक रात्रि विश्राम करके, प्रातःकाल वन की सीमा के साथ दक्षिण दिशा में आगे बढ़ना। वहाँ से एक योजन चलने के बाद तुम्हें अगस्त्य ऋषि का आश्रम मिलेगा, जो वन के रमणीय भाग में, अनेक वृक्षों से सुसज्जित है। वहाँ वैदेही और लक्ष्मण तुम्हारे साथ आनंदित होंगे, क्योंकि वह मनोहर वन प्रदेश अनेक वृक्षों से भरा है।” “यदि तुम उस महान ऋषि अगस्त्य के दर्शन का निश्चय कर चुके हो, तो आज ही मन में वहाँ जाने का संकल्प करो।” ऋषि की बातें सुनकर राम ने अपने भाई के साथ साष्टांग प्रणाम किया और सीता के साथ अगस्त्य ऋषि की ओर प्रस्थान किया। मार्ग में उन्होंने अद्भुत वन, बादलों जैसे पर्वत, झीलें और नदियाँ देखीं। सतीक्ष्ण द्वारा बताए मार्ग का अनुसरण करते हुए वे आराम से चले। अत्यंत प्रसन्न राम लक्ष्मण से बोले, “निश्चित ही यह वही आश्रम है, जो महान आत्मा, धर्मात्मा अगस्त्य के भाई का है, जैसा कि अब हमारे सामने प्रकट हो रहा है।” उन्होंने मार्ग में देखा कि हजारों वृक्ष फलों और फूलों के भार से झुके हुए हैं। वन से अचानक तेज वायु के साथ पिप्पली के पके हुए फलों की तीक्ष्ण सुगंध आ रही थी। यहाँ-वहाँ एकत्रित लकड़ियों के ढेर और बिल्ली की आँख जैसे चमकते कुश घास कटे हुए पड़े थे। वन के बीच में, काले मेघ के शिखर जैसा दिखता हुआ, आश्रम की अग्नि का धुआँ उठता दिखाई दे रहा था। एकांत स्नान स्थलों पर द्विजाति ऋषि स्नान कर, अपने हाथों से चुने हुए पुष्प अर्पित कर रहे थे। राम ने लक्ष्मण से कहा, “मृदु स्वभाव वाले भाई! जैसा मैंने सतीक्ष्ण जी से सुना था, यह वही अगस्त्य के भाई का आश्रम है। लोक कल्याण के लिए उनके भाई, पुण्यात्मा, ने मृत्यु को बलपूर्वक जीतकर इस दक्षिण दिशा को सुरक्षित बनाया था।” फिर राम ने कथा सुनाई, “कहा जाता है, यहाँ कभी क्रूर वातापि और इल्वल—ये दो महाबली असुर, ब्राह्मणों के संहारक, भाई-भाई होकर रहते थे। इल्वल ब्राह्मण का रूप धारण कर, कपटपूर्ण वचनों से ब्राह्मणों को श्राद्ध भोज के लिए बुलाता था। फिर अपने भाई का श्राद्ध कर, उसे मेष (मेंढ़क) का रूप देकर, उन ब्राह्मणों को विधिपूर्वक खिलाता था। जब ब्राह्मण भोजन कर लेते, तब इल्वल ऊँचे स्वर में कहता, ‘वतापि, बाहर आओ!’” “अपने भाई की पुकार सुनकर वतापि, मेंढ़क की तरह मिमियाता हुआ, ब्राह्मणों के शरीर को फाड़कर बाहर निकल आता। इस प्रकार वे रूप बदलने वाले मांसभक्षी असुर बार-बार हजारों ब्राह्मणों का संहार करते रहे। तब देवताओं के आग्रह पर महर्षि अगस्त्य ने वह श्राद्ध स्वीकार किया और उस महान असुर को खा लिया। फिर, ‘कार्य सिद्ध हुआ’ ऐसा कहकर, जल से हाथ धोकर, इल्वल ने अपने भाई को पुकारा, ‘बाहर आओ!’” “उसी समय, महाज्ञानी अगस्त्य ऋषि मुस्कुराकर ब्राह्मण-हंता इल्वल से बोले, ‘जो तुम्हारा राक्षस भाई, मेंढ़क रूप में मेरे द्वारा पचाया गया, यमलोक चला गया, वह कैसे बाहर आ सकता है?’ अपने भाई की मृत्यु का संकेत देने वाले ये वचन सुनकर, रात्रि में विचरने वाला इल्वल क्रोध में आकर ऋषि पर टूट पड़ा। वह ब्राह्मणों में श्रेष्ठ अगस्त्य पर झपटा, किंतु ऋषि की नेत्रों से प्रज्वलित अग्नि के समान तेज से जलकर नष्ट हो गया।” “यह वही आश्रम है, जो सरोवर और वन से सुशोभित है, जहाँ ब्राह्मणों के प्रति करुणा से प्रेरित होकर यह कठिन कार्य सम्पन्न किया गया था।” राम लक्ष्मण के साथ यह कथा कहते हुए चल ही रहे थे कि सूर्यास्त हो गया और संध्या का समय आ पहुँचा। संध्या वंदन करके वे दोनों आश्रम में प्रविष्ट हुए और ऋषि को प्रणाम किया। ऋषि ने उनका यथोचित स्वागत किया और राम ने वहाँ रात भर मूल-फल खाकर विश्राम किया। रात्रि बीतने के बाद, जब सूर्य उदित हुआ, तो राम ने अगस्त्य के भाई से विदा ली। उन्होंने कहा, “हे प्रभु! आपको प्रणाम करता हूँ। मैंने यहाँ सुखपूर्वक रात्रि बिताई, अब आज्ञा दें, मैं आपके बड़े भाई, अपने गुरु के दर्शन के लिए जा रहा हूँ।” उनके ‘जाओ’ कहने पर, रघुनन्दन निर्दिष्ट मार्ग से आगे बढ़े और वन का अवलोकन करने लगे। मार्ग में उन्होंने जंगली धान, कटहल, साल, वंजुला, तिनिश, चिरिबिल्व, मधूक, बेल और तेंदू के वृक्ष देखे।