रामचन्द्र जी ने उस वन में सीता के साथ धर्मपूर्वक रहते हुए दस वर्ष व्यतीत कर दिए। समय बीतता गया और वे पुनः सुतिक्ष्ण मुनि के आश्रम पहुँचे, जहाँ आश्रम के ऋषियों ने उनका आदरपूर्वक स्वागत किया। राम, जो शत्रुओं का दमन करने वाले थे, वहाँ भी कुछ समय तक ठहरे। एक दिन आश्रम में रहते हुए वे आदरपूर्वक सुतिक्ष्ण मुनि के समीप पहुँचे और बैठकर बोले, "भगवन्, मैंने सुना है कि इस वन में महान ऋषि अगस्त्य निवास करते हैं। किंतु इस वन की विशालता के कारण मुझे उनके आश्रम का स्थान ज्ञात नहीं है।" राम ने आगे कहा, "उस महर्षि के रमणीय आश्रम का स्थान कहाँ है? मैं आपके लिए अपने भाई और सीता के साथ वहाँ जाना चाहता हूँ। मेरे हृदय में यह तीव्र इच्छा है कि मैं स्वयं जाकर उस श्रेष्ठ ऋषि की सेवा करूँ।" राम के ये धर्मयुक्त वचन सुनकर सुतिक्ष्ण मुनि प्रसन्न हुए और बोले, "हे दशरथनन्दन, मैं भी तुम्हें यही कहने वाला था, कि लक्ष्मण के साथ अगस्त्य ऋषि के पास जाओ। सौभाग्य से आज तुमने स्वयं मुझसे यह बात पूछी है।" फिर सुतिक्ष्ण मुनि ने कहा, "हे राम, मैं तुम्हें बताता हूँ कि महान ऋषि अगस्त्य कहाँ हैं। इस आश्रम से दक्षिण दिशा में चार योजन जाने पर अगस्त्य के भाई का सुंदर आश्रम मिलेगा। वह स्थान अधिकतर खुला मैदान है, जहाँ पीपल के वृक्षों की छाया है, अनेक पुष्पों और फलों से शोभित है, और पक्षियों के कलरव से गूंजता है। वहाँ विविध प्रकार के कमल-कुंड हैं, जिनका जल स्वच्छ है, हंस, सारस और चक्रवाक पक्षियों से भरे हुए हैं।" "वहाँ एक रात्रि ठहरकर, प्रातःकाल वन के किनारे-किनारे दक्षिण दिशा में एक योजन आगे बढ़ना। वहाँ तुम्हें अगस्त्य ऋषि का रमणीय आश्रम मिलेगा, जो अनेक वृक्षों से सुशोभित वन-भाग में स्थित है। वहाँ सीता, लक्ष्मण और तुम हर्षित रहोगे, क्योंकि वह वन अत्यंत मनोहर है। यदि तुम उस महान ऋषि अगस्त्य के दर्शन का निश्चय कर चुके हो, तो आज ही वहाँ जाने का मन स्थिर करो।" मुनि की यह बात सुनकर राम ने अपने भाई लक्ष्मण के साथ प्रणाम किया और सीता के साथ अगस्त्य ऋषि की ओर प्रस्थान किया। मार्ग में वे अद्भुत वनों, मेघ के समान पर्वतों, झीलों और नदियों को देखते हुए आगे बढ़े। सुतिक्ष्ण द्वारा बताए मार्ग का अनुसरण करते हुए वे सरलता से चलते रहे। मार्ग की शोभा देखकर राम अत्यंत प्रसन्न हुए और लक्ष्मण से बोले, "निश्चय ही यह वही आश्रम है, जो महान आत्मा, धर्मनिष्ठ अगस्त्य के भाई का है।" "हमने मार्ग में देखा कि इस वन में सहस्त्रों वृक्ष फलों और फूलों के भार से झुके हुए हैं। यहाँ से पक्की पिप्पली का तीक्ष्ण सुगंध वायु के साथ आ रही है। यहाँ-वहाँ लकड़ियों के ढेर और बिलाव की आँख जैसे चमकते हुए कुश घास कटे हुए पड़े हैं। वन के मध्य में, घने मेघ के शिखर के समान, आश्रम के अग्नि का धुआँ ऊपर उठता दिख रहा है।" "यहाँ एकांत स्नान-स्थलों में द्विज ऋषि स्नान कर, स्वयं द्वारा संग्रहित पुष्पों का अर्पण कर रहे हैं। अतः हे सौम्य लक्ष्मण, जैसा मैंने सुतिक्ष्ण से सुना है, यह निश्चित ही अगस्त्य के भाई का आश्रम है।" फिर राम ने आगे बताया, "विश्व के कल्याण के लिए उनके भाई, जो पुण्यात्मा थे, उन्होंने बलपूर्वक मृत्यु को भी वश में कर लिया और इस दक्षिण दिशा को सुरक्षित बना दिया। यहीं, ऐसा कहा जाता है, कि दो भयानक असुर भाई—वातापि और इल्वल, जो ब्राह्मणों के घातक थे, रहते थे। इल्वल ब्राह्मण का रूप धारण कर, कपटपूर्ण वचनों से ब्राह्मणों को श्राद्ध-भोज के लिए आमंत्रित करता था।" "फिर अपने भाई के श्राद्ध का आयोजन कर, वह वातापि को मेष (मेंढक) का रूप देकर ब्राह्मणों को भोजन कराता था। जब ब्राह्मण भोजन कर लेते, तब इल्वल ऊँचे स्वर में पुकारता, 'वातापि, बाहर आओ!' तब वातापि, मेंढक की तरह मिमियाते हुए, ब्राह्मणों के शरीर को फाड़कर बाहर निकल आता और उन्हें मार डालता। इस प्रकार वे रूप बदलने वाले मांसभक्षी असुर बार-बार हज़ारों ब्राह्मणों का संहार करते रहे।" "फिर देवताओं के अनुरोध पर, महान ऋषि अगस्त्य ने उस श्राद्ध को स्वीकार किया और उस महान असुर को भोजन कर लिया। इसके बाद, 'कार्य सिद्ध हुआ' कहकर, हाथ धोने के लिए जल देने के पश्चात, इल्वल ने अपने भाई को पुकारा, 'बाहर आओ!' तब वह महर्षि अगस्त्य, मुस्कुराते हुए, उस ब्राह्मण-हंता से बोले, 'जो तुम्हारा राक्षस भाई मेंढक के रूप में मेरे द्वारा पचाया जा चुका है, जो यमलोक चला गया है, वह अब कैसे बाहर आ सकता है?'" "अपने भाई की मृत्यु का यह संकेत सुनकर इल्वल, जो रात्रि में विचरण करने वाला राक्षस था, क्रोध से भरकर ऋषि पर आक्रमण करने दौड़ा। परन्तु महर्षि अगस्त्य, जिनकी दृष्टि अग्नि के समान प्रज्वलित थी, ने उसे भस्म कर नष्ट कर दिया।" इस प्रकार राम, सीता और लक्ष्मण ने अगस्त्य मुनि के आश्रम का मार्ग, उसकी महिमा और वहाँ घटित अद्भुत घटनाओं का साक्षात्कार किया।