देवताओं ने उस तपस्वी ऋषि की तपस्या में विघ्न डालने के लिए पाँच प्रमुख अप्सराओं को नियुक्त किया, जो विद्युत के समान तेजस्वी थीं। उन अप्सराओं ने, देवताओं के उद्देश्य की पूर्ति के लिए, उस ऋषि को, जिन्होंने संसार के उच्चतम और निम्नतम अनुभव किए थे, कामभावना के वश में कर लिया। वे पाँचों अप्सराएँ उस ऋषि की पत्नियाँ बन गईं और उसी झील के भीतर, उनके लिए एक गुप्त गृह निर्मित किया गया। उस स्थान पर वे पाँचों अप्सराएँ अपनी इच्छा के अनुसार निवास करती हैं, और युवा अवस्था को प्राप्त उस ऋषि को अपने तप और संगति से प्रसन्न करती हैं। वहाँ उनके क्रीड़ा-कलापों से वाद्ययंत्रों की ध्वनि, गहनों की झंकार, और मनोहारी गीतों की गूँज सुनाई देती है। यह कथा सुनकर धर्मात्मा राघव और उनके तेजस्वी भ्राता ने आश्चर्यचकित होकर ऋषि के वचन स्वीकार किए। इसी वार्तालाप के दौरान उन्होंने कुशा घास और छाल के वस्त्रों से सुशोभित, ब्रह्म तेज से प्रकाशित, तपस्वियों के आश्रमों का मंडल देखा। राघव, वैदेही और लक्ष्मण के साथ उस भव्य आश्रम मंडल में प्रविष्ट हुए। वहाँ उन्होंने महान ऋषियों द्वारा सत्कार पाकर, उन तपस्वियों के आश्रमों का एक-एक कर भ्रमण किया। वे, जो महान अस्त्रों के स्वामी थे, पूर्व में भी कभी-कभी कई महीनों, तो कभी पूरे वर्ष भर उन ऋषियों के बीच निवास कर चुके थे। कभी चार, कभी पाँच, कभी छह महीने, तो कहीं और भी अधिक समय तक, वे अलग-अलग स्थानों पर ठहरे। राघव ने उन आश्रमों में तीन महीने और आठ महीने अत्यंत सुखपूर्वक बिताए। ऐसे ही सौहार्द्र में निवास करते हुए दस वर्ष बीत गए। धर्मज्ञ राघव सीता के साथ यहाँ-वहाँ विचरण करते रहे। एक बार वे पुनः सुतिक्ष्ण के आश्रम पहुँचे, जहाँ उन्हें ऋषियों ने आदरपूर्वक सम्मानित किया। वहीं कुछ समय निवास करने के बाद, राघव ने आदरपूर्वक महर्षि सुतिक्ष्ण के समीप जाकर बैठते हुए कहा, “हे भगवन्, इस वन में महान तपस्वी अगस्त्य निवास करते हैं। मैंने उनके विषय में अनेक बार कथाएँ सुनी हैं, किंतु इस विशाल वन के कारण उनके आश्रम का स्थान मुझे ज्ञात नहीं है। उस महर्षि का मनोहर आश्रम कहाँ है? आपकी कृपा से मैं अपने भ्राता और सीता के साथ वहाँ जाना चाहता हूँ। मैं अगस्त्य ऋषि के दर्शन कर, स्वयं उनकी सेवा करना चाहता हूँ—यह प्रबल इच्छा मेरे मन में है।” राघव के इन वचनों को सुनकर, धर्मनिष्ठ सुतिक्ष्ण हर्षित होकर बोले, “हे दशरथनन्दन, मैं भी यही बात तुम्हें लक्ष्मण सहित कहना चाहता था। राघव, सीता के साथ अगस्त्य ऋषि के पास जाओ। सौभाग्य से तुमने स्वयं मुझसे यह प्रश्न किया है। मैं तुम्हें बताता हूँ कि अगस्त्य ऋषि कहाँ हैं। इस आश्रम से दक्षिण दिशा में चार योजन जाने पर तुम्हें अगस्त्य के भ्राता का भव्य आश्रम मिलेगा। वह स्थान अधिकांशतः खुला है, पीपल के वृक्षों से सुसज्जित है, अनेक पुष्पों और फलों से शोभायमान, तथा विविध पक्षियों के कलरव से गूंजता है। वहाँ सुंदर कमलों से भरे, स्वच्छ जल वाले सरोवर हैं, जिनमें हंस, सारस और चक्रवाक तैरते हैं। वहाँ एक रात्रि बिताकर, प्रातःकाल दक्षिण दिशा में, वन के किनारे-किनारे आगे बढ़ना। एक योजन चलने के बाद, तुम्हें अगस्त्य ऋषि का आश्रम मिलेगा, जो मनोहारी वन में, अनेक वृक्षों से घिरा है। वहाँ वैदेही और लक्ष्मण तुम्हारे साथ हर्षित होंगे, क्योंकि वह वन क्षेत्र अत्यंत रमणीय और वृक्षों से भरपूर है। यदि तुम उस महान ऋषि अगस्त्य के दर्शन का संकल्प कर चुके हो, तो आज ही वहाँ जाने का मन स्थिर करो।” ऋषि के वचन सुनकर, राम ने लक्ष्मण सहित, सीता के साथ उन्हें प्रणाम किया और अगस्त्य ऋषि की ओर प्रस्थान किया। मार्ग में उन्होंने अद्भुत वनों, बादलों के समान पर्वतों, झीलों और नदियों का दर्शन किया। सुतिक्ष्ण द्वारा बताए गए मार्ग का अनुसरण करते हुए, वे सुखपूर्वक आगे बढ़े। अत्यंत प्रसन्न होकर राम ने लक्ष्मण से कहा, “निस्संदेह, यही उस महात्मा अगस्त्य के पुण्यशील भ्राता का आश्रम है, जैसा कि अब हमारे सम्मुख प्रकट हो रहा है। मार्ग में हमने देखा कि हजारों वृक्ष फलों और फूलों के भार से झुके हुए हैं। इस वन से अचानक पिप्पली के पके फलों की तीक्ष्ण सुगंध वायु में बहकर आ रही है। यहाँ-वहाँ लकड़ियों के ढेर और बिल्ली की आँख के समान चमकती हुई कटी हुई कुशा घास बिखरी हुई है। वन के मध्य में, गहरे बादल के शिखर के समान, आश्रम की अग्नि का धुआँ ऊपर उठता दिख रहा है। एकांत स्नान स्थलों पर द्विज ऋषि स्वयं पुष्प चुनकर स्नान के बाद अर्पित कर रहे हैं। अतः, हे सौम्य, जैसा मैंने सुतिक्ष्ण से सुना था, यह निश्चय ही अगस्त्य के भ्राता का आश्रम है। लोक कल्याण के लिए, उनके भ्राता, जो पुण्यकर्मी थे, उन्होंने बलपूर्वक मृत्यु को वश में किया और इस दक्षिण दिशा को पवित्र स्थल बना दिया।