जब राम, लक्ष्मण और सीता ने उस अद्भुत झील के विषय में सुना, तो वे सभी अत्यंत जिज्ञासु हो उठे। राम ने, महर्षि से विनम्रतापूर्वक निवेदन किया, “हे महर्षि, यह अद्भुत बात सुनकर हम सबकी जिज्ञासा बहुत बढ़ गई है; कृपया हमें बताइए, यह क्या है?” राम के इस प्रकार पूछने पर, धर्म में स्थित उस महर्षि ने झील की शक्ति का वर्णन आरंभ किया। उन्होंने कहा—“यह वही स्थान है जहाँ महान तपस्वी मांडकर्णि ने दस हज़ार वर्षों तक जल में रहकर, केवल वायु का आहार करते हुए, घोर तपस्या की थी। उनके इस कठोर तप से देवता, अग्नि के नेतृत्व में, अत्यंत विचलित हो उठे। वे सभी एकत्र होकर आपस में बोले—‘यह ऋषि हमारे बीच स्थान पाने की इच्छा करता है।’ यह जानकर स्वर्ग के सभी निवासी चिंता में पड़ गए। तब सभी देवताओं ने, उनकी तपस्या में विघ्न डालने हेतु, बिजली के समान तेजस्विनी पाँच प्रमुख अप्सराओं को नियुक्त किया। उन अप्सराओं ने, देवताओं की इच्छा पूरी करने के लिए, ऊपर-नीचे सब कुछ जानने वाले उस महर्षि को काम के वश में कर लिया। वे पाँचों अप्सराएँ उस ऋषि की पत्नी बन गईं। उसी झील के भीतर, उनके लिए एक गुप्त गृह निर्मित किया गया। वहीं वे पाँचों अप्सराएँ, अपनी इच्छा के अनुसार रहती हैं और महर्षि को, जो पुनः युवावस्था का अनुभव कर रहे हैं, अपने तप और संग से प्रसन्न करती हैं। वहाँ उनके क्रीड़ारस से वाद्ययंत्रों की ध्वनि, गहनों की झंकार और मनमोहक गीतों की गूँज सुनाई देती है। यह सब सुनकर, राम और उनके तेजस्वी भ्राता लक्ष्मण ने, ‘अद्भुत!’ कहकर महर्षि के वचन को स्वीकार किया। इसी समय, उन्होंने ब्रह्मतेज से प्रकाशित, कुश और छालवस्त्रों से सुशोभित, आश्रमों का मंडल देखा। राम, सीता और लक्ष्मण के साथ, उस दिव्य आश्रममंडल में प्रविष्ट हुए। वहाँ उन्हें महान ऋषियों द्वारा सम्मानपूर्वक स्थान मिला और वे एक-एक करके उन तपस्वियों के आश्रमों का भ्रमण करने लगे। राम, जो महान अस्त्रों के स्वामी थे, पूर्व में भी कभी-कभी उनके बीच महीनों या पूरे वर्षभर तक निवास कर चुके थे। कभी वे चार, पाँच या छह महीने अन्य स्थानों पर भी रहे; कहीं-कहीं तो उन्होंने छह महीने से भी अधिक समय व्यतीत किया। इस प्रकार, राम ने उन आश्रमों में तीन महीने, आठ महीने और कभी-कभी पूरे दस वर्ष तक सुखपूर्वक निवास किया। वे वहाँ सीता के साथ धर्मपूर्वक विचरण करते रहे। कुछ समय पश्चात्, वे पुनः सुतिक्ष्ण ऋषि के आश्रम पहुँचे, जहाँ ऋषियों ने उनका यथोचित सम्मान किया। वहाँ भी राम, शत्रुओं का दमन करने वाले, कुछ समय तक रहे। एक दिन, आश्रम में रहते हुए, वे आदरपूर्वक उस महान ऋषि के पास पहुँचे और बैठकर बोले—“हे पूज्य, इस वन में महान ऋषि अगस्त्य का निवास है। मैंने उनके विषय में अनेक कथाएँ सुनी हैं, किंतु इस विशाल वन के कारण उनके आश्रम का स्थान मुझे ज्ञात नहीं है। वह महान मुनि का रमणीय आश्रम कहाँ है? मैं अपने भ्राता और सीता के साथ वहाँ जाना चाहता हूँ, ताकि उन्हें प्रणाम कर सकूँ। मेरे हृदय में यह महान इच्छा है कि मैं स्वयं उस श्रेष्ठ ऋषि की सेवा करूँ।” राम के इन वचनों को सुनकर, धर्मनिष्ठ सुतिक्ष्ण ऋषि प्रसन्न हुए और बोले—“हे दशरथनंदन, मैं भी यह बात तुम्हें लक्ष्मण सहित बताना चाहता था। सौभाग्य से आज तुमने स्वयं मुझसे यह प्रश्न किया। मैं तुम्हें बताता हूँ, अगस्त्य मुनि कहाँ हैं। इस आश्रम से दक्षिण दिशा में चार योजन की दूरी पर अगस्त्य के भ्राता का दिव्य आश्रम है। वह स्थान अधिकतर खुला हुआ है, पिप्पल वृक्षों के उपवनों से सुसज्जित है, जहाँ विविध पुष्प-फलों की बहार है और अनेक पक्षियों की कलरवध्वनि गूँजती है। वहाँ सुंदर कमल-सरोवर हैं, जिनका जल स्वच्छ है, हंस, सारस और चक्रवाकों से भरे हुए हैं। वहाँ एक रात्रि ठहरकर, प्रातःकाल दक्षिण दिशा में वन की सीमा के साथ आगे बढ़ना। एक योजन चलने के पश्चात् अगस्त्य मुनि का आश्रम मिलेगा, जो सुंदर वृक्षों से अलंकृत रमणीय वन में स्थित है। वहाँ वैदेही और लक्ष्मण भी तुम्हारे साथ आनंदित होंगे, क्योंकि वह वन प्रदेश अत्यंत मनोहर और वृक्षों से परिपूर्ण है। यदि तुम उस महान ऋषि अगस्त्य के दर्शन का संकल्प कर चुके हो, तो आज ही वहाँ जाने का मन बना लो।” ऋषि के वचन सुनकर, राम ने लक्ष्मण और सीता के साथ उन्हें प्रणाम किया और अगस्त्य मुनि की ओर प्रस्थान किया। मार्ग में उन्होंने अद्भुत वनों, मेघों के समान पर्वतों, सुंदर झीलों और नदियों के दर्शन किए। सुतिक्ष्ण द्वारा बताए गए पथ पर चलते हुए, वे सहजता से आगे बढ़े। राम अत्यंत प्रसन्न होकर लक्ष्मण से बोले—“निश्चय ही, यह वही आश्रम है, जहाँ महान आत्मा, पुण्यशील अगस्त्य मुनि और उनके भ्राता रहते हैं। देखो, मार्ग में जहाँ-जहाँ से हम आए, वहाँ हजारों वृक्ष फलों और फूलों के भार से झुके हुए हैं। और इस वन से, पके हुए पिप्पली के तीखे सुगंध को, वायु अचानक हमारे पास ले आती है।” इस प्रकार, राम, लक्ष्मण और सीता अगस्त्य मुनि के दिव्य आश्रम की ओर बढ़ चले।