जब सुग्रीव के अनुरोध पर श्रीराम ने युद्ध में बलशाली वाली का वध किया, तब उन्होंने सुग्रीव को पुनः किष्किन्धा का राज्य लौटा दिया। इसके बाद, वानरों में श्रेष्ठ सुग्रीव ने सभी वानरों को एकत्रित किया और जानकीजी की खोज के लिए चारों दिशाओं में भेज दिया। खोज के इसी प्रयास में, गिद्ध सम्पाती के वचनों से प्रेरित होकर, महाबली हनुमान समुद्र के ऊपर सौ योजन लंबी छलांग लगाकर लंका पहुँच गए। वहाँ, रावण द्वारा शासित लंका नगरी में, हनुमान ने अशोक वाटिका में बैठी, चिंतित सीता माता को देखा। उन्होंने श्रीराम की दी हुई अंगूठी सीता को पहचान का चिन्ह स्वरूप दी, उनका हाल-चाल बताया, उन्हें सांत्वना दी और लंका के द्वार को तोड़ डाला। हनुमान ने वहाँ पाँच सेनापतियों और सात मंत्रिपुत्रों का वध किया, और वीर अक्ष को भी परास्त कर दिया। अंत में वे पकड़े गए, परंतु अपने पितामह के वरदान से मुक्त होने का ज्ञान रखते हुए, वे राक्षसों द्वारा बाँधे जाने को भाग्य मानकर सहन करते रहे। फिर, हनुमान ने लंका नगरी को, सीता माता को छोड़कर, जला डाला और पुनः लौटकर श्रीराम को शुभ समाचार सुनाया। उन्होंने श्रीराम के पास पहुँचकर, उनकी परिक्रमा की और श्रद्धापूर्वक कहा, "सीता जी का दर्शन हुआ।" इसके बाद श्रीराम, सुग्रीव तथा वानर सेना के साथ समुद्र तट पर पहुँचे और सूर्य के समान चमकते बाणों से समुद्र को आंदोलित किया। तब, समुद्र के देवता प्रकट हुए और उनकी आज्ञा से नल ने समुद्र पर पुल का निर्माण किया। उस पुल के माध्यम से वे लंका पहुँचे, वहाँ रावण का वध किया और सीता माता को पुनः प्राप्त किया। परन्तु, सीता के प्रति संदेह के कारण, श्रीराम को गहरा क्लेश हुआ। उन्होंने जनसमूह के समक्ष सीता से कठोर वचन कहे, जिसे सहन न कर पाने पर सीता माता ने अग्नि प्रवेश किया, किंतु वे सत्यनिष्ठ रहीं। अग्नि देवता की साक्षी से सीता को निष्पाप जानकर, उनके इस महान कर्म से तीनों लोक और समस्त प्राणी संतुष्ट हो गए। देवताओं और ऋषियों की सभा में श्रीराम की महिमा का गान हुआ। श्रीराम ने विभीषण का राज्याभिषेक कर लंका का राजा बनाया, और अपने कार्य की सिद्धि तथा दुःख के अंत के साथ हर्षित हुए। देवताओं से वर पाकर, मरे हुए वानरों को पुनर्जीवित किया और पुष्पक विमान में मित्रों सहित अयोध्या की ओर चले। यात्रा के दौरान, वे भरद्वाज ऋषि के आश्रम पहुँचे। सत्यप्रतिज्ञ श्रीराम ने वहाँ हनुमान को भरत के पास भेजा। फिर, सुग्रीव से वार्ता कर वे पुष्पक विमान में नंदीग्राम पहुँचे। नंदीग्राम में, अपने जटाजूट का त्याग कर, शुद्ध होकर, भाइयों के साथ सीता जी को पुनः प्राप्त किया और राज्य का पुनः अधिग्रहण किया। राज्य में सभी लोग अत्यंत प्रसन्न, संतुष्ट, समृद्ध, धर्मनिष्ठ, रोग और व्याधि से मुक्त, और दुर्भिक्ष से निर्भय हो गए। कोई पुत्रशोक न देखेगा, स्त्रियाँ सदा पतिव्रता रहेंगी और कभी विधवा न होंगी। न अग्नि का भय रहेगा, न कोई जल में डूबेगा, न वायु से, न ज्वर से कोई त्रास होगा। भूख, चोर, या किसी प्रकार की विपत्ति का भय न रहेगा; नगर और राज्य धन-धान्य से परिपूर्ण रहेंगे। सभी लोग सत्ययुग की भाँति सदा आनंदित रहेंगे। श्रीराम ने सैकड़ों अश्वमेध यज्ञ किए, विपुल स्वर्ण दान किया। करोड़ों गौएँ और असीम सम्पत्ति ब्राह्मणों को विधिपूर्वक दान दी। राघव ने सौ गुना अधिक राजवंशों की स्थापना की और समाज के चारों वर्गों को उनके कर्तव्य में स्थित किया। दस हजार और एक हजार वर्षों तक राज्य करने के पश्चात्, श्रीराम ब्रह्मलोक को प्रस्थान करेंगे। यह पवित्र, पाप-नाशक, पुण्यदायक और वेदों द्वारा अनुमोदित रामकथा—जो भी इसका पाठ करता है, सब पापों से मुक्त हो जाता है। जो पुरुष इस जीवनदायिनी रामायण का पाठ करता है, वह अपने पुत्र-पौत्रों और मित्रों सहित मृत्यु के बाद स्वर्ग में सम्मानित होता है। इसका पाठ करने से ब्राह्मण को वाक्पटुता, क्षत्रिय को पृथ्वी का राज्य, वैश्य को व्यापार में सफलता, और शूद्र को भी महत्ता प्राप्त होती है। अब पावन वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का दूसरा सर्ग सुनना चाहिए। जब नारद जी के वचन सुनकर, धर्मनिष्ठ, वाक्पटु महर्षि वाल्मीकि ने अपने शिष्यों सहित महर्षि नारद का सम्मान किया। फिर, कुछ समय बाद जब नारद स्वर्गलोक चले गए, वे गंगा के समीप तमसा नदी के तट पर पहुँचे। वहाँ, उस सुंदर, निर्मल जल वाले, मन को भाने वाले, कीचड़ रहित तट को देखकर, उन्होंने अपने समीप खड़े शिष्य से कहा, "देखो भरद्वाज, यह तट कितना स्वच्छ और सुखद है, उत्तम लोगों के मन को भाने वाला है।" "प्यारे, अपना कमंडल यहीं रख दो और मेरी छाल वस्त्र मुझे दो; मैं यहाँ इस उत्तम घाट पर स्नान करूँगा।" महर्षि वाल्मीकि के ऐसा कहने पर, अनुशासित भरद्वाज ने उन्हें छाल वस्त्र सौंपा। वह छाल वस्त्र लेकर, संयमित मन से, महर्षि वाल्मीकि चारों ओर उस विशाल वन का अवलोकन करने लगे। वहीं पास में, उन्होंने एक साथ विचरण कर रहे, मधुर एवं मनोहर ध्वनि करने वाले क्रौंच पक्षियों के जोड़े को देखा।