सूर्य के उदय होते ही, उनके पाप दूर हो गए और वे सभी सुतिक्ष्ण ऋषि के पास पहुँचे। उन्होंने कोमल शब्दों में कहा, “हे पूज्यवर, आपने हमें यहाँ बहुत आदर और सत्कार दिया है। अब हम विदा लेना चाहते हैं, क्योंकि अन्य ऋषि हमें आगे बढ़ने के लिए प्रेरित कर रहे हैं।” उन्होंने आगे कहा, “हम दंडक वन में निवास करने वाले उन शुद्ध आचरण वाले तपस्वियों के आश्रमों के दर्शन के लिए उत्सुक हैं। हम आपके साथ-साथ इन श्रेष्ठ ऋषियों की अनुमति भी चाहते हैं, जो धर्म में स्थित हैं, तप से संयमित हैं, और अग्नि के समान तेजस्वी हैं।” फिर राम, लक्ष्मण और सीता ने ‘हम विदा लेना चाहते हैं’ कहते हुए ऋषि के चरणों में प्रणाम किया। जैसे ही वे उनके चरणों को छूने लगे, सुतिक्ष्ण ऋषि ने उन्हें उठाया, स्नेहपूर्वक गले लगाया और कहा, “हे राम, लक्ष्मण और छाया की तरह साथ चलने वाली सीता, तुम अपने मार्ग पर सुरक्षित जाओ। दंडक वन में तप से शुद्ध आत्मा वाले तपस्वियों के रमणीय आश्रमों का दर्शन करो।” ऋषि ने आगे बताया, “तुम वहाँ उत्तम फल और कंदों से युक्त वन, पुष्पित वृक्ष, सुंदर हिरणों के झुंड और शांत पक्षियों के समूह देखोगे। तुम तालाबों और सरोवरों में खिले हुए कमल, स्वच्छ जल और जल पक्षियों के झुंड देखोगे। वहाँ मनोहारी दृश्य, पहाड़ी झरने, सुंदर वन और मोरों की कूक से गूंजते हुए जंगल भी देखोगे। जाओ पुत्र, लक्ष्मण, तुम भी आगे बढ़ो। जब सब देख लो, तब फिर आश्रम में लौट आना।” ऋषि के इन वचनों के बाद, राम और लक्ष्मण ने ‘ऐसा ही होगा’ कहकर ऋषि की परिक्रमा की और विदा होने लगे। सीता, जिनकी आँखें बड़ी थीं, ने दोनों भाइयों को उनके उत्तम तरकश, धनुष और चमकती तलवारें दीं। राम और लक्ष्मण ने तरकश बाँधे, धनुष उठाए और गूंजती आवाज के साथ आश्रम से प्रस्थान किया। वे दोनों, सुंदर रूप वाले, ऋषि की अनुमति लेकर, धनुष और तलवारों के साथ, सीता के साथ तेजी से आगे बढ़े। अब नवां अध्याय आरंभ होता है। सुतिक्ष्ण की अनुमति पाकर, रघुवंश के वंशज राम आगे बढ़े। उस समय सीता ने अपने पति से हृदयस्पर्शी और स्नेहपूर्ण शब्दों में कहा, “एक सूक्ष्म उपाय से बड़ा अधर्म प्राप्त हो जाता है, और संन्यास से काम आदि के कारण उत्पन्न दुर्भाग्य से बचा जा सकता है। काम से उत्पन्न तीन प्रकार के दोष होते हैं, परंतु असत्य वचन सबसे बड़ा है, और अन्य दो उससे भी अधिक भारी हो जाते हैं।” सीता ने आगे कहा, “न तो शत्रुता, न क्रूरता, न किसी अन्य की पत्नी के पास जाना, और न असत्य वचन—ये सब कभी तुममें नहीं रहे हैं, न ही कभी होंगे, हे राघव। दूसरे स्त्री के प्रति इच्छा जो धर्म को नष्ट करती है, वह तुममें कभी नहीं रही है, न ही कभी उत्पन्न हुई है। तुम्हारे मन में भी ऐसी कोई विचार कहीं नहीं है; तुम सदा अपनी पत्नी के प्रति ही समर्पित रहते हो, हे राजकुमार। धर्मनिष्ठ, सत्यवादी और पिता की आज्ञा का पालन करने वाले—तुममें धर्म और सत्य दोनों ही दृढ़ता से स्थापित हैं। यह सब केवल वही सह सकता है जिसने अपने इंद्रियों पर विजय प्राप्त की है; मैं तुम्हारे संयम को जानती हूँ, हे शुभ स्वरूप वाले।” फिर सीता ने कहा, “हे वीर, तुमने दंडक वन में निवास करने वाले ऋषियों की रक्षा का प्रण लिया है और युद्ध में राक्षसों का संहार करने का भी। इसी कारण तुम अपने भाई के साथ धनुष-बाण लेकर दंडक वन गए हो। जब मैंने तुम्हें जाते देखा, तब मेरा मन चिंता से व्याकुल हो गया; तुम्हारे प्रस्थान के बारे में सोचकर मैं क्या हितकारी है, यही विचार करती रही। मुझे तुम्हारे दंडक वन जाने में आनंद नहीं है; मैं इसका कारण बताती हूँ, सुनो।” सीता ने कहा, “तुम धनुष-बाण लेकर अपने भाई के साथ वन गए हो; वहाँ जो वनवासी हैं, उनके प्रति तुम अपने बाणों का प्रयोग न करो। क्षत्रियों के लिए धनुष अग्नि के लिए ईंधन के समान है; जब वह पास होता है, उनकी शक्ति और ऊर्जा बहुत बढ़ जाती है।” सीता ने एक कथा सुनाई, “एक बार, हे महाबाहु, एक धर्मनिष्ठ, सत्यवादी और शुद्ध तपस्वी एक पवित्र वन में रहता था, जिसे हिरणों और पक्षियों में आनंद आता था। उसकी तपस्या को बाधित करने के लिए इंद्र, शचीपति, योद्धा का रूप लेकर तलवार सहित उसके आश्रम में आया। वहाँ उस आश्रम में उत्तम तलवार को नियम के अनुसार जमा किया गया, और वह तपस्वी तप में लीन रहा। उस शस्त्र को प्राप्त करके वह तपस्वी उस जमा को सुरक्षित रखने में लग गया, और वन में घूमते हुए, आत्मविश्वास से उसकी रक्षा करता रहा। जब भी वह कंद और फल लेने जाता, वह कभी उस तलवार के बिना नहीं जाता था; वह हमेशा जमा की रक्षा के लिए तत्पर रहता था। वह तपस्वी हमेशा शस्त्र लेकर चलता था, धीरे-धीरे उसकी प्रवृत्ति उग्र हो गई और उसने तप का संकल्प छोड़ दिया। फिर, हिंसा में लिप्त होकर, लापरवाह और अधर्म में बहकर, उस शस्त्र के साथ संबंध के कारण वह ऋषि नरक में चला गया।” सीता ने कहा, “यह पूर्व में शस्त्र के उपयोग का कारण रहा है; जैसे अग्नि के लिए ईंधन का कारण होता है, वैसे ही शस्त्र के उपयोग का भी कारण होता है। स्नेह और सम्मान के कारण मैं तुम्हें याद दिला रही हूँ और समझा रही हूँ: धनुष लेकर तुम ऐसा आचरण कभी मत करना।” इस प्रकार, सीता ने अपने मन की बात राम के सामने रखी, उन्हें धर्म और संयम की याद दिलाई, और आगे बढ़ने के लिए शुभकामनाएँ दी।