अब आठवाँ सर्ग सुनिए। श्रीराम, लक्ष्मण सहित, महर्षि शुतिक्ष्ण के आश्रम में आदरपूर्वक सत्कार पाकर रात्रि व्यतीत करते हैं और प्रातःकाल जागते हैं। समयानुसार उठकर, सीता और राम शीतल, कमलों की सुगंध से युक्त जल द्वारा शुद्धि करते हैं। फिर उस तपस्वियों के आश्रय बने वन में, वैदेही, राम और लक्ष्मण, विधिपूर्वक अग्नि और देवताओं का पूजन करते हैं। सूर्य के उदय होते ही, अपने पापों से मुक्त होकर वे शुतिक्ष्ण के समीप जाते हैं और मधुर वचन कहते हैं—"भगवन्, आपके यहाँ हमें बड़ा आदर-सत्कार मिला, हम आपके उपकार से कृतज्ञ हैं। अब मुनियों की प्रेरणा से हमें आगे बढ़ना है। हम दण्डकारण्य में निवास करने वाले उन तपस्वियों के आश्रमों की परिक्रमा करना चाहते हैं, जो शुद्ध आचरण वाले हैं। आप और यहाँ उपस्थित तपस्वीजन, जो धर्म में स्थित, तपस्या से संयमित और तेजस्वी हैं, उन सबकी आज्ञा लेकर हम प्रस्थान करना चाहते हैं।" "हम विदा लेना चाहते हैं," ऐसा कहकर राम, लक्ष्मण और सीता ने महर्षि के चरणों में प्रणाम किया। महर्षि शुतिक्ष्ण ने स्नेहपूर्वक उन्हें उठाया, हृदय से लगाकर प्रेमपूर्वक कहा—"राम, लक्ष्मण और छाया-सी तुम्हारे पीछे-पीछे चलने वाली सीता सहित, शुभ यात्रा करो। हे वीर, दण्डक वन में निवास करने वाले तपस्वियों के रमणीय आश्रमों का दर्शन करो, जिनका हृदय तपस्या से निर्मल है। वहाँ तुम्हें उत्तम फल-मूलों से युक्त वन, पुष्पित वृक्ष, मृगों के झुंड और शांत पक्षियों के समूह दिखेंगे। सरोवरों और तालाबों में खिले कमल, निर्मल जल और जलपक्षियों के झुंड देखोगे। मनोहारी दृश्य, पर्वतीय झरने, और मयूरों की ध्वनि से गूंजते सुंदर वन भी तुम्हारे मार्ग में आएँगे।" "जाओ पुत्र, लक्ष्मण, तुम भी साथ चलो। सब देख लेने के बाद पुनः आश्रम लौट आना।" इस प्रकार महर्षि के आदेश पर ककुत्स्थ राम ने लक्ष्मण के साथ 'एवमस्तु' कहा और मुनिवर की प्रदक्षिणा कर प्रस्थान की तैयारी की। सीता ने दोनों भाइयों को उनके दिव्य तरकश, धनुष और चमकती हुई तलवारें दीं। राम और लक्ष्मण ने तरकश बांधे, धनुष उठाए, और गूँज उत्पन्न करते हुए आश्रम से बाहर निकल पड़े। उन दोनों ने, सुंदर रूपधारी और महर्षि की आज्ञा पाकर, धनुष-बाण और तलवार सहित सीता के साथ शीघ्र ही प्रस्थान किया। अब नवाँ सर्ग सुनिए। शुतिक्ष्ण की अनुमति पाकर रघुवंशी राम प्रस्थान करते हैं। उस समय सीता ने अपने पति से स्नेहपूर्ण शब्दों में निवेदन किया—"प्रभु, अत्यन्त सूक्ष्म उपाय से भी महान अधर्म की प्राप्ति हो सकती है, और मन को संयमित कर इच्छाओं से उत्पन्न दुःखों से बचा जा सकता है। काम से उत्पन्न तीन प्रकार के दोष होते हैं, जिनमें असत्य वचन सबसे बड़ा है और शेष दो उसी के कारण और भी भारी हो जाते हैं।" "द्वेष, क्रूरता या पराई स्त्री के समीप जाना तथा असत्य वचन—ये तीनों आप में कभी नहीं थे, न भविष्य में होंगे, हे राघव। अन्य स्त्री के प्रति कामना, जो धर्म का नाश करती है, वह आप में कभी नहीं रही, न ही उत्पन्न हो सकती है। आपके मन में भी ऐसी कोई बात नहीं आती; आप सदैव अपनी पत्नी के प्रति समर्पित हैं। आप धर्मनिष्ठ, सत्यवादी और पितृवचनपालक हैं; आप में धर्म और सत्य दोनों दृढ़ता से स्थित हैं। ये सब वही सह सकते हैं, जिन्होंने इंद्रियों को वश में किया हो; मैं आपके आत्मसंयम को जानती हूँ, हे शुभलक्षण!" "हे वीर, आपने दण्डकारण्य में निवास करने वाले मुनियों की रक्षा और राक्षसों के संहार का संकल्प किया है। इसी कारण, आप धनुष-बाण लिए अपने भाई के साथ वन को प्रस्थान कर रहे हैं और आपकी ख्याति भी इसी से फैली है। जब आपके वन प्रस्थान की बात सुनी, तो मेरा मन व्याकुल हो उठा; मैं आपके हित में ही विचार करती हूँ।" "हे नायक, मुझे आपके दण्डकारण्य गमन में आनंद नहीं है; कारण बताती हूँ—सुनिए। आप धनुष-बाण लेकर भाई सहित वन जा रहे हैं; वनवासियों को देखकर आप उन पर अपने बाणों का प्रयोग न करें। क्षत्रियों के लिए धनुष अग्नि के लिए ईंधन के समान है; पास होने पर उनकी शक्ति और तेज बढ़ जाता है।" "एक समय की बात है, हे महाबाहु, एक धर्मात्मा, सत्यवादी, और शुद्ध तपस्वी पवित्र वन में निवास करता था, जो मृग-पक्षियों में आनंदित रहता था। उसकी तपस्या में विघ्न डालने के लिए इन्द्र, शचीपति, योद्धा का रूप लेकर तलवार धारण किए उसके आश्रम में पहुँचे। वहाँ उस आश्रम में उत्तम तलवार रखी गई; उसे 'धरोहर' के रूप में वहाँ रखा गया था, जब वह मुनि तपस्या में लीन था। उस अस्त्र को पाकर मुनि उसकी रक्षा में तत्पर हो गया; वन में विचरण करते समय वह उसी की रक्षा में लगा रहता। जड़-मूल लाने जाते समय भी वह तलवार अपने साथ लेता, सदैव उसकी रक्षा में तत्पर रहता।