सुतिक्ष्ण ऋषि, जो बहुत प्रसिद्ध और तपस्वी थे, राम से बोले, “हे महायशस्वी राम, मैं केवल तुम्हारी प्रतीक्षा कर रहा था। जब तक तुम यहाँ नहीं आए, मैंने पृथ्वी पर शरीर त्यागकर देवताओं के लोक में प्रवेश नहीं किया। मैंने सुना है कि तुम अपने राज्य से वंचित होकर चित्रकूट में निवास कर रहे थे, और अब यहाँ आए हो; यहाँ तक कि देवताओं के स्वामी इन्द्र भी यहाँ पधारे हैं।” फिर सुतिक्ष्ण ने आगे कहा, “इन्द्र, देवताओं के महान अधिपति, स्वयं मेरे पास आए और कहा कि अपने तप के प्रभाव से मैंने सभी लोकों को जीत लिया है। इस स्थान को, जिसे मैंने अपनी कठोर तपस्या से पाया है और जो देवताओं तथा ऋषियों द्वारा पूजित है, मैं तुम्हें अपने अनुग्रह से प्रदान करता हूँ। तुम यहाँ अपनी पत्नी सीता और लक्ष्मण के साथ निवास कर सकते हो।” सुतिक्ष्ण की इन वचनों को सुनकर, राम—जो आत्मसंयमी और सत्यवादी हैं—ने अत्यंत आदरपूर्वक उत्तर दिया, जैसे इन्द्र ब्रह्मा से वार्ता करते हैं। उन्होंने कहा, “हे महर्षि, मैं स्वयं भी लोकों को जीत सकता हूँ, किन्तु जैसा आपने संकेत दिया है, मैं वन में ही निवास करना चाहता हूँ। आप सभी विषयों में पारंगत हैं और सबका कल्याण चाहते हैं—यह बात श्रीमान् शरभंग और गौतम ने भी मुझे बताई है।” राम के इन विनम्र वचनों को सुनकर, सुतिक्ष्ण मुनि हर्षित होकर मधुर वाणी में बोले, “हे राम, यह आश्रम पुण्य और मनोहर है। यहाँ सदा ऋषियों के समूह आते-जाते रहते हैं, और यह फल-मूलों से समृद्ध है। यहाँ हिरणों के झुंड आते हैं, उन्हें आकर्षित किया जाता है, परन्तु कोई उन्हें हानि नहीं पहुँचाता—वे निर्भय होकर लौट जाते हैं। यहाँ अन्य कोई दोष नहीं है, केवल हिरणों के कारण ही कभी-कभी असुविधा होती है।” सुतिक्ष्ण के इन वचनों को सुनकर, राम ने धनुष और बाण सँभालते हुए कहा, “हे भगवन्, मैं इन एकत्रित हिरणों का वध कर दूँगा। तीक्ष्ण बाणों से इन्हें मार सकता हूँ; परंतु यदि आप इन्हें यहाँ से ठीक कर देंगे, तो इससे बड़ा कोई कष्ट नहीं होगा। अतः मैं इस आश्रम में अधिक समय तक निवास नहीं कर सकता।” इतना कहकर राम शांत हो गए और संध्या समय की पूजा संपन्न की। संध्या-वंदन के उपरांत, राम ने सीता और लक्ष्मण के साथ सुतिक्ष्ण के सुंदर आश्रम में रात्रि-विश्राम का प्रबंध किया। सुतिक्ष्ण मुनि ने दोनों श्रेष्ठ पुरुषों का यथोचित सम्मान किया और रात्रि के आगमन पर उन्हें तपस्वियों के योग्य शुद्ध भोजन स्वयं प्रदान किया। रात बीती, आठवाँ सर्ग आरंभ हुआ। प्रातःकाल राम और सौमित्रि (लक्ष्मण) ने सुतिक्ष्ण से उचित सम्मान प्राप्त किया और जागे। राघव ने समयानुसार सीता के साथ शीतल, कमल-सुगंधित जल से शुद्धि की। फिर उस तपस्वियों के आश्रय वन में, राम, सीता और लक्ष्मण ने प्रातःकाल अग्नि और देवताओं की विधिपूर्वक पूजा की। सूर्य के उदय होते ही, जब उनके पाप नष्ट हो गए, वे सुतिक्ष्ण के पास गए और मधुर वाणी में बोले, “हे पूज्य, आपने हमें बहुत आदर सहित आतिथ्य दिया है। अब हम विदा लेना चाहते हैं, क्योंकि अन्य ऋषि हमें आगे बढ़ने का आग्रह कर रहे हैं। हम दंडक वन में निवास करने वाले उन शुद्धाचारी ऋषियों के समस्त आश्रमों का दर्शन करना चाहते हैं। कृपया हमें, तथा इन धर्मनिष्ठ, तप से दीप्त ऋषियों के साथ, विदा करने की अनुमति दें।” यह कहकर, “हम प्रस्थान करना चाहते हैं,” राम, लक्ष्मण और सीता ने ऋषि के चरणों में प्रणाम किया। सुतिक्ष्ण मुनि ने स्नेहपूर्वक उन्हें उठाया, हृदय से लगाकर कहा, “हे राम, लक्ष्मण और छाया की तरह साथ चलने वाली सीता के साथ, तुम्हारा मार्ग मंगलमय हो। देखो, दंडक वन में निवास करने वाले तपस्वियों के सुंदर आश्रम हैं, जहाँ तप के प्रभाव से आत्माएँ शुद्ध हैं। वहाँ तुम्हें उत्तम फल-मूलों से भरे वन, पुष्पित वृक्ष, कुलांचे भरते सुंदर हिरण और शांत पक्षियों के झुंड दिखेंगे। सरोवरों और जलाशयों में खिले कमलों के गुच्छे, निर्मल जल और जल-पक्षियों के झुंड मिलेंगे। मनोहारी दृश्य, पर्वतीय झरने और मयूरों की कूक से गूंजते सुंदर वन भी देखोगे। जाओ पुत्र, सौमित्रि, तुम भी चलो; इन सबका दर्शन कर पुनः इस आश्रम में लौट आना।” सुतिक्ष्ण के इन वचनों को सुनकर, राम और लक्ष्मण ने “ऐसा ही होगा” कहकर मुनि की परिक्रमा की और प्रस्थान की तैयारी करने लगे। सीता, जिनकी आँखें बड़ी और सुंदर थीं, दोनों भाइयों को उनके सुंदर तरकश, धनुष और चमकती तलवारें देने लगीं। राम और लक्ष्मण ने उत्तम तरकश बाँधे, धनुष उठाए और गूँजते स्वर के साथ आश्रम से बाहर निकले। दोनों भाई, सुंदर रूप वाले, महान ऋषि की अनुमति लेकर, धनुष और तलवार धारण किए, सीता के साथ शीघ्रता से आगे बढ़े। अब नवाँ सर्ग आरंभ हुआ। सुतिक्ष्ण की अनुमति पाकर, रघुकुल के राम प्रस्थान करने लगे। उस समय सीता ने, प्रेम और आदर से अपने पति राम से कहा, “वास्तव में, बहुत सूक्ष्म उपायों से भी अधर्म की प्राप्ति हो जाती है; और विरक्ति द्वारा, इच्छाओं आदि से उत्पन्न दुर्भाग्य से बचा जा सकता है। इच्छा से उत्पन्न तीन प्रकार के दोष होते हैं, परंतु असत्य वचन सबसे बड़ा दोष है, और शेष दोनों उससे भी अधिक भारी हो जाते हैं।” इस प्रकार, राम, सीता और लक्ष्मण, सुतिक्ष्ण के आश्रम से विदा लेकर, आगे के तपस्वियों के आश्रमों की ओर, धर्ममय मार्ग पर अग्रसर हुए।