वन में निवास करने वाले महान तपस्वी, जिनमें अधिकांश ब्राह्मण थे, राम की शरण में रहते हुए भी राक्षसों द्वारा निर्दयता से मारे जा रहे थे, मानो उनकी कोई रक्षा ही न हो रही हो। वे तपस्वी राम से बोले, "आइए, वन में विविध प्रकार से राक्षसों द्वारा निर्ममतापूर्वक मारे गए अनेक श्रेष्ठ मुनियों के शरीर देखिए। पम्पा नदी, अनु-मंदाकिनी और चित्रकूट के तट पर रहने वाले साधुओं में भीषण संहार हो रहा है।" "वन में राक्षसों के द्वारा तपस्वियों पर जो भयंकर अत्याचार हो रहे हैं, उन्हें हम अब और सहन नहीं कर सकते। अतः हम सब आपकी शरण में आए हैं, हे राम! आप ही हमारी रक्षा कीजिए, क्योंकि रात्रि में विचरने वाले ये राक्षस हमें मार रहे हैं। हे वीर! इस पृथ्वी पर आपके सिवा हमारा और कोई भी आश्रय नहीं है। हे राजकुमार! आप हम सबको राक्षसों से बचाइए।" तप में रत उन सभी मुनियों की बात सुनकर धर्मनिष्ठ ककुत्स्थ नंदन राम ने उनसे कहा, "आप मुझे इस प्रकार आदेश न दें; तपस्वियों द्वारा मुझे आदेश देने का यह अधिकार नहीं। मैं केवल अपने कर्तव्य के लिए वन में आया हूँ। पिता की आज्ञा का पालन करते हुए मैं इस वन में आया हूँ, और साथ ही राक्षसों द्वारा आपको पहुँचाई गई हानि का निवारण करने के लिए भी। संयोग से मैं आपके उद्देश्य की पूर्ति के लिए यहाँ उपस्थित हूँ; मेरे लिए वनवास का यह समय अत्यंत फलदायक होगा।" "मैं तपस्वियों के शत्रु राक्षसों का युद्ध में वध करना चाहता हूँ; आप सभी तप में रत मुनिगण, मेरे और मेरे भाई के साथ मेरे पराक्रम का साक्षात्कार करें।" इसके बाद, संयमी और धर्मनिष्ठ राम ने तपस्वियों को वर भी दिया और लक्ष्मण के साथ उन तपस्वियों के संग सुतिक्ष्ण ऋषि के आश्रम की ओर चल पड़े। अब सातवें सर्ग का वर्णन सुनिए। शत्रुओं का दमन करने वाले राम, अपने भाई लक्ष्मण और सीता के साथ, उन द्विजाति मुनियों के संग सुतिक्ष्ण के आश्रम पहुँचे। उन्होंने लंबी यात्रा की, बहुत-सी जलपूर्ण नदियाँ पार कीं, और एक अत्यंत पावन, महान मेरु के समान ऊँचे पर्वत को देखा। तत्पश्चात रघुवंश के दोनों भाई, सदा साथ रहने वाले, सीता के साथ विविध वृक्षों से युक्त उस वन में प्रविष्ट हुए। वह वन जहाँ फूलों और फलों से लदे अनेक वृक्ष थे, वहाँ प्रवेश कर उन्होंने एक एकांत स्थान में स्थित आश्रम देखा, जो वल्कल-मालाओं से सुसज्जित था। वहाँ राम ने तप में निपुण, शरीर पर तप के चिह्न और मैल धारण किए हुए सुतिक्ष्ण ऋषि से कहा, "हे venerable one, मैं राम हूँ, आपको देखने आया हूँ। अतः, हे धर्मज्ञ, सत्यवीर्य महर्षि, मुझसे संवाद कीजिए।" सुतिक्ष्ण ने हर्ष से कहा, "रघुकुलश्रेष्ठ, सत्यधर्म के पालक राम! आपका स्वागत है। आपके आगमन से यह आश्रम मानो किसी स्वामी द्वारा संरक्षित हो गया है। हे महायशस्वी! आपकी प्रतीक्षा में ही मैं अब तक स्वर्ग नहीं गया। मुझे ज्ञात हुआ कि आप राज्य से वंचित होकर चित्रकूट में निवास करते हुए यहाँ आए हैं, और यहाँ तो इन्द्र भी आ चुके हैं।" "देवताओं के स्वामी इन्द्र ने मुझसे कहा कि अपने तप के बल से मैंने सभी लोकों को जीत लिया है। इस स्थान को, जिसे मैंने तप से प्राप्त किया है और जो देवताओं व मुनियों द्वारा पूजित है, मेरी कृपा से आप अपनी पत्नी और लक्ष्मण के साथ निवास कर सकते हैं।" उस महान तपस्वी, सत्यवादी सुतिक्ष्ण से राम ने, जैसे इन्द्र ब्रह्मा से संवाद करता है, वैसे ही उत्तर दिया, "हे महर्षि! मैं स्वयं भी लोकों को जीत सकता हूँ, किंतु आपके कहे अनुसार मुझे वन में निवास करना ही प्रिय है। आप सब बातों में निपुण और सब प्राणियों के हितैषी हैं, यह मैंने शरभंग और गौतम से सुना है।" राम की बात सुनकर, जगत्प्रसिद्ध महर्षि सुतिक्ष्ण ने हर्ष से परिपूर्ण मधुर वचन कहे, "हे राम! यह आश्रम पुण्यदायक, रमणीय, सदा मुनियों से युक्त, और कंदमूल-फल से परिपूर्ण है। यहाँ बड़े-बड़े मृगों के झुंड आते हैं, उन्हें लुभाया जाता है, किंतु किसी प्रकार की हानि नहीं पहुँचती, वे निर्भय लौट जाते हैं। यहाँ कोई दोष नहीं, केवल मृगों के कारण थोड़ी असुविधा है।" महर्षि के ये वचन सुनकर, लक्ष्मण के अग्रज राम ने धनुष-बाण सँभालते हुए कहा, "हे भाग्यशाली! मैं इन मृगों के झुंड को तीक्ष्ण बाण से मार सकता हूँ, किंतु यदि आप इन्हें यहाँ स्वस्थ करते हैं, तो इससे बढ़कर कोई कष्ट नहीं। मैं यहाँ अधिक समय तक निवास नहीं कर सकता।" इतना कहकर राम मौन हो गए और संध्या-काल के विधिपूर्वक कृत्य करने लगे। संध्या-वंदन के उपरांत, उन्होंने सीता और लक्ष्मण के साथ सुंदर सुतिक्ष्ण आश्रम में निवास की व्यवस्था की। तब स्वयं महात्मा सुतिक्ष्ण ने दोनों श्रेष्ठ पुरुषों का विधिपूर्वक सत्कार किया और संध्या के समय, रात्रि का आगमन देखकर, उन्हें तपस्वियों के योग्य शुद्ध आहार प्रदान किया। अब आठवें सर्ग का वर्णन सुनिए। राम, सुमित्रानंदन लक्ष्मण के साथ, सुतिक्ष्ण द्वारा यथोचित सम्मान प्राप्त कर, वहाँ रात बिताकर प्रातः जागे। राघव ने उचित समय पर सीता के साथ शीतल, कमल-सुगंधित जल से शुद्धिकरण किया। फिर, उस मुनियों के आश्रय-स्थल वन में, वैदेही, राम और लक्ष्मण ने प्रभात होते ही विधिपूर्वक अग्नि और देवताओं का पूजन किया।