जो राजा अपने समस्त प्रजाजनों की रक्षा अपने प्राणों या प्रिय पुत्रों के समान करता है, और अपनी पूरी शक्ति से उनके कल्याण के लिए सदा तत्पर रहता है, वही सच्चे अर्थों में राजधर्म को प्राप्त करता है। हे राम, ऐसा धर्मनिष्ठ राजा दीर्घकाल तक अमर कीर्ति को प्राप्त करता है, ब्रह्मलोक को जाता है और वहाँ भी सम्मानित होता है। जो तपस्वी वन में कंद-मूल-फल खाकर महान धर्म का आचरण करते हैं, उनके पुण्य का एक चौथाई भाग उस राजा को भी मिलता है, जो धर्मपूर्वक अपनी प्रजा की रक्षा करता है। हे राम, यह महान तपस्वियों का समुदाय—जो प्रायः ब्राह्मण हैं—आपकी शरण में रहते हुए भी, राक्षसों द्वारा निर्दयता से मारा जा रहा है, मानो उनकी कोई रक्षा ही नहीं। आइए, आप स्वयं देखिए, वन में भयानक राक्षसों द्वारा विविध प्रकार से मारे गए कितने ही पुण्यात्मा ऋषियों के शव पड़े हैं। पंपा नदी, अनुपमंदाकिनी और चित्रकूट के पास रहने वाले मुनियों के बीच भीषण संहार हो रहा है। वन में राक्षसों द्वारा तपस्वियों पर हो रहे इन अत्यंत भयंकर अत्याचारों को हम सहन नहीं कर सकते। अतः हम सब आपकी शरण में आए हैं, हे राम, आप ही योग्य रक्षक हैं; हमें इन रात्रिचर राक्षसों से बचाइए, जो हमें मार रहे हैं। हे वीर, इस पृथ्वी पर आपके अतिरिक्त हमारा और कोई आश्रय नहीं है; हे राजकुमार, हमें राक्षसों से बचाइए। ऋषियों की इन वचनावली को सुनकर, धर्मात्मा ककुत्स्थपुत्र राम ने उन सभी तपस्वियों से कहा—“आप मुझे इस प्रकार आदेश न दें; मैं तपस्वियों के आदेश का पालन करने योग्य नहीं हूँ। मैं केवल अपने कर्तव्य के निर्वाह के लिए वन में आया हूँ। मैंने अपने पिता के आदेश का पालन करते हुए, राक्षसों द्वारा आप लोगों को पहुँचाई गई हानि को दूर करने के लिए ही इस वन में प्रवेश किया है। संयोग से मैं आपके प्रयोजन की सिद्धि के लिए यहाँ आया हूँ; मेरे लिए वनवास का यही सबसे बड़ा फल होगा। मैं युद्ध में तपस्वियों के शत्रु राक्षसों का वध करना चाहता हूँ; तप में निपुण ऋषिगण मेरे और लक्ष्मण के साथ मेरे पराक्रम को देखें।” इसके बाद, धर्मनिष्ठ, आत्मसंयमी राम ने तपस्वियों को भी वरदान दिया और लक्ष्मण के साथ उनके साथ-साथ सुतिक्ष्ण ऋषि की ओर प्रस्थान किया। अब सातवाँ सर्ग आरंभ होता है। राम, शत्रुओं का संहार करने वाले, अपने भाई लक्ष्मण और सीता के साथ, उन द्विज ऋषियों के संग सुतिक्ष्ण के आश्रम की ओर गए। उन्होंने लंबी दूरी तय की, जल से भरी अनेक नदियाँ पार कीं और एक अत्यंत पावन पर्वत देखा, जो महान मेरु के समान ऊँचा था। तब रघुकुल के दोनों भाई, सदा एकत्र रहकर, सीता के साथ उस वन में प्रविष्ट हुए, जो विविध वृक्षों से भरा था। वे उस भयानक वन में पहुँचे, जहाँ अनेक पुष्पों और फलों से लदे वृक्ष थे, और वहाँ एक एकांत में स्थित आश्रम देखा, जो वल्कलमालाओं से सुशोभित था। वहाँ राम ने तप में निपुण, शरीर पर तप का चिह्न और मैल धारण किए, सुतिक्ष्ण ऋषि से कहा—“मैं राम हूँ, हे venerable one, आपसे मिलने आया हूँ; अतः धर्मज्ञ महर्षि, मुझसे संवाद कीजिए।” सुतिक्ष्ण ऋषि, जो महान तपस्वी और सत्यवादी थे, बोले—“रघुकुलश्रेष्ठ राम, धर्म के पालन में अग्रणी, आपका स्वागत है; आपके आगमन से यह आश्रम मानो किसी स्वामी द्वारा संरक्षित हो गया है। हे महायशस्वी, मैं केवल आपकी प्रतीक्षा में पृथ्वी पर देह त्यागकर भी देवलोक नहीं गया। मैंने सुना है कि आप राज्य से वंचित होकर चित्रकूट में निवास कर रहे हैं, और यहाँ तक कि इंद्रदेव भी यहाँ आए थे। इंद्र, देवताओं के स्वामी, मुझसे कह गए हैं कि मेरे तपबल से मैंने सभी लोकों को जीत लिया है। इसी स्थान पर, जो देवताओं और मुनियों द्वारा पूजित है, मेरे अनुग्रह से आप अपनी पत्नी और लक्ष्मण के साथ निवास कर सकते हैं।” राम ने, जो आत्मसंयमी थे, उस महान तपस्वी को, जैसे इंद्र ब्रह्मा से, वैसे ही उत्तर दिया—“हे महर्षि, मैं स्वयं भी लोकों को जीत सकता हूँ; परंतु आपकी आज्ञा से मैं वन में निवास करना चाहता हूँ। आप सभी विषयों में निपुण हैं, सब प्राणियों के कल्याण में रत हैं; यह बात मुझे महर्षि शरभंग और गौतम ने भी बताई है।” राम के इन वचनों को सुनकर, संसार में विख्यात सुतिक्ष्ण मुनि हर्ष से परिपूर्ण होकर मधुर वचन बोले—“हे राम, यह आश्रम पुण्य और रमणीय है, यहाँ सदा मुनियों के समूह आते हैं, और यहाँ कंद-मूल-फल प्रचुर मात्रा में उपलब्ध हैं। यहाँ हिरणों के बड़े-बड़े झुंड आते हैं, परंतु वे ललचाकर भी किसी को हानि नहीं पहुँचाते और निर्भय लौट जाते हैं। यहाँ एकमात्र दोष हिरणों से है, अन्य कोई क्लेश नहीं है।” महर्षि के ये वचन सुनकर, लक्ष्मण के अग्रज राम ने, धनुष-बाण संभालते हुए कहा—“हे पुण्यात्मा, मैं इन एकत्रित हिरणों का वध कर दूँगा। तीक्ष्ण बाण से उन्हें मार सकता हूँ; परंतु यदि आप उन्हें वहाँ ठीक कर देंगे, तो इससे बड़ा क्लेश क्या होगा? अतः मैं इस आश्रम में अधिक समय तक नहीं रह सकता।” इतना कहकर राम ने मौन साधा और संध्या-वंदन किया। संध्या-वंदन के उपरांत, राम ने सीता और लक्ष्मण के साथ सुंदर सुतिक्ष्ण आश्रम में रहने की व्यवस्था की। तब स्वयं सुतिक्ष्ण मुनि ने, दोनों श्रेष्ठ पुरुषों का यथोचित सत्कार कर, संध्या के पश्चात्, रात्रि के आगमन पर, उन्हें तपस्वियों के योग्य शुद्ध आहार प्रदान किया। अब आठवाँ सर्ग आरंभ होता है।