राम और लक्ष्मण ने जब देखा कि विराट और भयानक विराध का गला मुक्त हो चुका है, तो वे दोनों उसे उठाकर, जो शंख के समान कानों वाला और भयंकर गर्जना कर रहा था, गड्ढे में फेंक देते हैं। युद्धभूमि में उस राक्षस को गड्ढे में डालते समय वे दोनों, दृढ़ और शीघ्रगामी राम और लक्ष्मण, हर्षित होते हैं। उन्होंने देखा कि तीक्ष्ण शस्त्रों से वह महाबली राक्षस मारा नहीं जा सकता, तब दोनों श्रेष्ठ पुरुषों ने निश्चय किया कि विराध की मृत्यु गड्ढे में ही होगी। विराध ने स्वयं वन में विचरने वाले राम से कहा था कि उसकी मृत्यु शस्त्रों से नहीं हो सकती, और अपनी वास्तविक इच्छा भी प्रकट की थी। राम के वचन सुनकर, दोनों भाइयों ने उसे गड्ढे में डालने का निश्चय किया, और जैसे ही उस बलशाली राक्षस को गड्ढे में फेंका गया, उसका करुण क्रंदन पूरे वन में गूंज उठा। राम और लक्ष्मण, प्रसन्नचित्त होकर, भयमुक्त हो गए और राक्षस को पत्थरों से ढंक दिया। इसके बाद, दोनों धनुषधारी, स्वर्णाभूषणों से विभूषित, सीता को साथ लेकर उस विशाल वन में प्रसन्नता से विचरण करने लगे, जैसे आकाश में सूर्य और चंद्रमा चमकते हैं। अब पंचम सर्ग का वर्णन सुनिए। जब वन में उस महाबली विराध का वध हो गया, तब पराक्रमी राम ने सीता को गले लगाया और उन्हें सांत्वना दी। तेजस्वी राम ने अपने भाई लक्ष्मण से कहा, “यह वन बड़ा कठोर और दुर्गम है, और हम लोग ऐसे जंगली स्थानों के अभ्यस्त नहीं हैं। चलो, शीघ्र ही हम तपस्वी शरभंग के पास चलें, जो महान तपस्वी हैं।” इस प्रकार रघुकुलनंदन शरभंग के आश्रम की ओर बढ़े। शरभंग, जिनकी आत्मा तपस्या से शुद्ध हो चुकी थी और जो दिव्य तेज से युक्त थे, उनके निकट राम ने एक महान और अद्भुत दृश्य देखा। उन्होंने देखा कि देवताओं के स्वामी, तेजस्वी और दिव्य आभूषणों से सुसज्जित, उज्ज्वल वस्त्रों में, धरती को न छूते हुए आकाश में स्थित हैं। वह देवता, जिनकी पूजा अनेक महात्मा कर रहे थे, हरे रंग के घोड़ों से युक्त रथ में आकाश में विचरण कर रहे थे। दूर से राम ने उन्हें देखा, जो उदित होते सूर्य के समान, श्वेत मेघों के समूह जैसे और पूर्णिमा के चंद्रमा के समान प्रतीत हो रहे थे। राम ने एक निर्मल छत्र देखा, जो अद्भुत मालाओं से अलंकृत था, और दो उत्तम चंवर, जिनके मूठ स्वर्ण के थे और अत्यंत मूल्यवान थे। वे चंवर श्रेष्ठ स्त्रियों द्वारा पकड़े गए थे और उनके सिर के ऊपर लहराए जा रहे थे। वहाँ अनेक गंधर्व, देवता, सिद्ध और श्रेष्ठ ऋषि उपस्थित थे। वह देवता, जो आकाश में स्थित थे, उत्तम शब्दों से स्तुति किए जा रहे थे, और वासव (इंद्र) के साथ शरभंग से वार्तालाप कर रहे थे। राम ने लक्ष्मण से कहा, “देखो लक्ष्मण! वह तेजस्वी, अद्भुत और दिव्य रथ, सूर्य के समान दीप्तिमान, आकाश में चल रहा है। ये जो घोड़े हैं, ये पुरुहूत (इंद्र) के हैं, जिनके विषय में हमने पहले सुना था। ये निश्चय ही इंद्र के दिव्य घोड़े हैं, जो आकाश में विचरण करते हैं। और वे जो बाघ के समान पुरुष चारों ओर खड़े हैं, सैकड़ों की संख्या में, युवा, कुंडलधारी और तलवार धारण किए हुए हैं। सभी के वक्षस्थल चौड़े हैं, भुजाएँ लोहे की छड़ों जैसी हैं, वे लाल किरणों वाले वस्त्र पहने हुए हैं, बाघ के समान भयानक और कठिनता से निकट जाने योग्य हैं। उनके वक्षस्थल पर अग्नि के समान दमकती मालाएँ हैं; वे सभी, हे सौमित्र, लगभग पच्चीस वर्ष के प्रतीत होते हैं। यही तो देवताओं की सदा की अवस्था है, जैसे ये बाघ के समान पुरुष दिखाई दे रहे हैं, मनोहर हैं।” राम ने कहा, “लक्ष्मण, तुम सीता के साथ यहीं ठहरो, जब तक मैं यह स्पष्ट रूप से न जान लूं कि यह तेजस्वी रथ में स्थित कौन है।” ऐसा कहकर राम शरभंग के आश्रम की ओर बढ़े। तब शचीपति इंद्र ने, राम को आते देखकर, शरभंग से विदा ली और देवताओं से कहा, “राम यहाँ आ रहे हैं, परंतु जब तक वे मुझसे बात न कर लें, मुझे पूर्णता की ओर ले चलो; तब वे मुझे देख सकेंगे। मैंने अपना उद्देश्य सिद्ध कर लिया है; अब मैं प्रस्थान करूंगा। राम को एक महान कार्य करना है, जो औरों के लिए अत्यंत कठिन है।” इसके बाद, वज्रधारी इंद्र ने तपस्वी का सम्मान कर, अपने घोड़ों से युक्त रथ में स्वर्ग की ओर प्रस्थान किया। जब सहस्रनेत्र इंद्र चले गए, तब राघव अपने अनुयायियों के साथ शरभंग के पास पहुँचे, जो यज्ञाग्नि के समीप विराजमान थे। राम, सीता और लक्ष्मण ने उनके चरण स्पर्श किए, उनकी आज्ञा से बैठ गए और उन्होंने उन्हें निवास और आतिथ्य दिया। फिर राघव ने शरभंग से इंद्र के आगमन के विषय में पूछा, और शरभंग ने सब कुछ विस्तार से राम को बताया। शरभंग बोले, “यह इंद्र, हे राम, मुझे वरदान देने आए थे और मुझे ब्रह्मलोक ले जाना चाहते हैं, जो कठोर तपस्या से प्राप्त होता है और आत्मसंयमहीन लोगों के लिए दुर्लभ है। हे नरश्रेष्ठ, यह जानकर कि तुम समीप ही हो, मैं तुम्हें देखे बिना ब्रह्मलोक नहीं गया, क्योंकि तुम मेरे प्रिय अतिथि हो। अब जब तुम्हारा दर्शन हो गया, हे महात्मा, धर्मनिष्ठ राम, मैं उच्चतम स्वर्ग को जाऊँगा। हे पुरुषश्रेष्ठ, मैंने शुभ लोकों को जीत लिया है, जो अक्षय हैं; तुम मुझसे ब्रह्मण और दिव्य लोक स्वीकार करो।” शरभंग के इन वचनों को सुनकर, धर्मशास्त्रों में निपुण राम ने विनम्रता से उत्तर दिया, “हे महातपस्वी, मैं स्वयं ही सभी लोकों को प्राप्त कर लूंगा; मुझे तो केवल वन में, जैसा आपने बताया है, निवास की ही अभिलाषा है।