जब मैंने उनसे विनती की, तब उस तेजस्वी महापुरुष ने मुझसे कहा, “जब दशरथ पुत्र राम युद्ध में तुम्हें मारेंगे, तब तुम अपने स्वरूप को प्राप्त कर स्वर्ग जाओगे।” वे मुझसे अप्रसन्न होकर, क्रोध में यह वचन बोले थे। इस प्रकार राजा वैश्रवण, जो रंभा से अनुरक्त थे, ने मुझसे कहा था; हे राम, आपकी कृपा से मैं इस अत्यंत भयानक श्राप से मुक्त हुआ हूँ। अब मैं अपने लोक को जाऊँगा—तुम्हारा कल्याण हो, हे शत्रुओं को जलाने वाले। पास ही धर्मनिष्ठ और पराक्रमी शरभंग मुनि का आश्रम है। हे प्रिय, यहाँ से आधे योजन की दूरी पर वह तेजस्वी महर्षि निवास करते हैं; शीघ्र ही वहाँ जाओ, वह तुम्हारे हित की बात बताएँगे। हे राम, अब मुझे गड्ढे में रख दो और निश्चिंत होकर आगे बढ़ो; राक्षसों के मरणोपरांत यह सनातन नियम है। जो राक्षस गड्ढे में रखे जाते हैं, वे शाश्वत लोकों को प्राप्त होते हैं। इस प्रकार काकुत्स्थ राम से कहकर, बाणों से व्यथित वीराध ने अपना शरीर त्याग दिया और स्वर्ग को प्राप्त हुआ। यह सुनकर राघव ने लक्ष्मण से कहा, “इस भयानक राक्षस के लिए, जैसे जंगली हाथी के लिए गड्ढा खोदा जाता है, वैसे ही इस वन में एक बड़ा गड्ढा खोदो, हे लक्ष्मण, क्योंकि इसके कर्म क्रूर रहे हैं।” राम ने लक्ष्मण से गड्ढा खोदने को कहा और स्वयं बलशाली राम ने अपने पैर से वीराध के गले को दबाकर उसे रोके रखा। तब लक्ष्मण ने फावड़ा लेकर, उस महाबली वीराध के पास एक गहरा गड्ढा खोद डाला। फिर, जब वीराध का गला मुक्त हो गया, उसके शंख के समान कान और भयंकर गर्जना के साथ, राम और लक्ष्मण ने उसे उठाकर, भयंकर आवाज में चिल्लाते हुए, उस गड्ढे में डाल दिया। दोनों भाई, राम और लक्ष्मण, अडिग और शीघ्र कर्म करने वाले, रणभूमि में उस भयानक, गर्जन करते राक्षस को गड्ढे में डालते हुए आनंदित हुए। जब देखा कि तीक्ष्ण शस्त्रों से यह महान राक्षस मारा नहीं जा सकता, तब उन दोनों श्रेष्ठ पुरुषों ने निश्चय किया कि वीराध का अंत गड्ढे में ही करना उचित है। स्वयं वीराध ने ही वन में भटकते राम को बताया था कि उसकी मृत्यु शस्त्रों से नहीं होगी, और अपने अंत की वास्तविक इच्छा प्रकट की थी। राम के वचन सुनकर दोनों ने उसे गड्ढे में डालने का निश्चय किया; और जब वह शक्तिशाली राक्षस गड्ढे में डाला गया, तब वन उसकी करुण चीत्कार से गूँज उठा। राम और लक्ष्मण, आनंदित मन से, वीराध को पृथ्वी में बने गड्ढे में डालकर, भयमुक्त हो गए और उस महान वन में प्रसन्नता से राक्षस को पत्थरों से ढँक दिया। फिर वे दोनों, स्वर्णाभूषणों से युक्त धनुष लेकर, राक्षस का वध कर, मैथिली सीता को साथ लिए, उस महान वन में हर्षित होकर विचरने लगे, जैसे आकाश में सूर्य और चंद्रमा साथ चमकते हैं। अब पंचम सर्ग का वर्णन सुनिए। वन में उस महाबली राक्षस वीराध का वध कर, पराक्रमी राम ने सीता को गले लगाया और उन्हें सांत्वना दी। तेजस्वी राम ने अपने भाई लक्ष्मण से कहा, “यह वन बड़ा कठोर और दुर्गम है, और हम ऐसे जंगली स्थानों के अभ्यस्त नहीं हैं। अतः शीघ्र ही हम तपोबल से संपन्न महर्षि शरभंग के आश्रम चलें।” इस प्रकार राघव शरभंग के आश्रम की ओर बढ़े। शरभंग, जिनकी आत्मा तपस्या से शुद्ध थी और जो दिव्य तेज से युक्त थे, उनके पास राम ने एक अद्भुत दृश्य देखा। उन्होंने देखा कि देवताओं के स्वामी, दिव्य आभूषणों से सुसज्जित, उज्ज्वल वस्त्र धारण किए, पृथ्वी को स्पर्श न करते हुए, आकाश में स्थित हैं। वे देवता, अनेक महात्माओं द्वारा पूजित, हरे रंग के घोड़ों द्वारा खींचे जाने वाले रथ पर आकाश में विचरण कर रहे थे। दूर से राम ने उन्हें देखा—वे उदित होते सूर्य के समान, श्वेत मेघों के समूह जैसे, और चंद्रमा के मंडल के समान दीप्तिमान थे। राम ने वहाँ एक निर्मल छत्र देखा, जो अद्भुत मालाओं से अलंकृत था, और दो उत्तम चंवर, जिनके मूठ स्वर्ण के थे और अत्यंत मूल्यवान थे। वे श्रेष्ठ स्त्रियों द्वारा धारण कर, उनके सिर के ऊपर डुलाए जा रहे थे। वहाँ अनेक गंधर्व, देवता, सिद्ध और श्रेष्ठ ऋषि भी उपस्थित थे। वह देवता, आकाश में स्थित होकर, उत्तम शब्दों से प्रशंसित हो रहे थे और वासव (इंद्र) के साथ शरभंग से वार्ता कर रहे थे। शतक्रतु (इंद्र) को वहाँ देखकर, राम ने लक्ष्मण से कहा और अपने भाई को वह अद्भुत रथ दिखाते हुए बोले, “देखो लक्ष्मण, वह तेजस्वी, दिव्य और अद्भुत रथ, सूर्य के समान चमकता हुआ, आकाश में चल रहा है। वे घोड़े, जो पूर्वकाल में पुरुहूत (इंद्र) के माने जाते थे, निश्चय ही ये वही दिव्य घोड़े हैं जो आकाश में विचरण कर रहे हैं। और वे जो बाघ के समान पुरुष चारों ओर खड़े हैं—सैकड़ों की संख्या में, युवा, कुंडल पहने, तलवार धारण किए हुए—उन सबकी छाती चौड़ी है, भुजाएँ लोहे की छड़ों जैसी हैं, वे लाल आभायुक्त वस्त्र पहने हैं, बाघ के समान भयंकर और दुर्गम हैं। उनकी छाती पर अग्नि के समान दमकते हुए हार हैं; हे सौमित्रि, वे सभी लगभग पच्चीस वर्ष के प्रतीत होते हैं। यही देवताओं की सदा की अवस्था है—ये बाघ जैसे पुरुष देखो, कितने मनोहर हैं।” “लक्ष्मण, तुम वैदेही के साथ यहीं ठहरो, जब तक मैं स्पष्ट रूप से न जान लूँ कि यह रथ में स्थित तेजस्वी पुरुष कौन हैं।” सौमित्रि से ऐसा कहकर, काकुत्स्थ राम शरभंग के आश्रम की ओर बढ़े। तब, जब राम वहाँ आते दिखे, शचीपति इंद्र ने शरभंग से विदा लेकर देवताओं से कहा, “राम यहाँ आ रहे हैं, किंतु जब तक वे मुझसे वार्ता नहीं करते, तब तक मुझे पूर्णता की ओर ले चलो; उसके बाद ही वे मुझे देख सकेंगे।