जब राम ने लक्ष्मण से कहा कि "यहाँ एक गड्ढा खोदो," तब वे वीरता से विराध का गला अपने चरण से दबाए हुए उसे नियंत्रित किए खड़े रहे। राघव के ये आदरपूर्ण वचन सुनकर विराध ने, जो एक भयानक राक्षस था, राम से कहा, "हे पुरुषश्रेष्ठ! आप इन्द्र के समान बलशाली हैं, आपने मुझे मार डाला है। पहले मैं अज्ञानवश आपको पहचान नहीं पाया, लेकिन अब जान गया हूँ कि आप कौशल्या के पुत्र धर्मात्मा राम हैं, और आपके साथ यह noble वैदेही और तेजस्वी लक्ष्मण भी हैं।" विराध ने आगे बताया, "एक श्राप के कारण मुझे यह भयंकर राक्षस का रूप मिला। मैं गंधर्व तुम्बुरु हूँ, जिसे वैश्रवण ने श्राप दिया था। जब मैंने उनसे प्रार्थना की, तब उन्होंने कहा, 'जब दशरथनंदन राम युद्ध में तुम्हें मारेंगे, तब तुम अपने स्वरूप को पुनः प्राप्त कर स्वर्ग चले जाओगे।' वैश्रवण, जो रम्भा के प्रति अनुरक्त हैं, ने क्रोध में मुझसे यह कहा था। आज आपके कारण मैं इस भयंकर श्राप से मुक्त हो गया। अब मैं अपने लोक को जाऊँगा। आप शत्रुओं का संहार करने वाले हैं, आपको शुभकामनाएँ। पास ही धर्मात्मा, महाबली शरभंग ऋषि का आश्रम है, जो सूर्य के समान तेजस्वी हैं। आप शीघ्र वहाँ जाएँ, वे आपको कल्याणकारी उपदेश देंगे।" फिर विराध ने कहा, "हे राम, मुझे गड्ढे में रखकर आप निश्चिंत होकर जाएँ। राक्षसों के लिए यही सनातन मर्यादा है—जो मृतकों को गड्ढे में रखते हैं, वे शाश्वत लोक को प्राप्त होते हैं।" इतना कहकर, बाणों से पीड़ित वह बलशाली विराध अपना शरीर छोड़ स्वर्ग को चला गया। राम ने लक्ष्मण से कहा, "इस हिंसक राक्षस के लिए, जैसे जंगली हाथी के लिए करते हैं, वैसे ही इस वन में एक गहरा गड्ढा खोदो, क्योंकि इसके कर्म अत्यंत क्रूर थे।" राम के आदेश पर लक्ष्मण ने फावड़ा लेकर विराध के पास एक गहरा गड्ढा खोदा। फिर राम और लक्ष्मण ने, विराध का गला मुक्त कर, उसके बड़े-बड़े शंख जैसे कानों वाले, भयंकर गर्जना करते हुए, उसे गड्ढे में डाल दिया। दोनों भाइयों ने उस भयानक राक्षस को युद्धभूमि में गड्ढे में डालते हुए हर्षित मन से उसका अंत किया। जब उन्हें ज्ञात हुआ कि विराध शस्त्रों से मारा नहीं जा सकता, तो उन्होंने निश्चय किया कि उसे गड्ढे में डालकर मारना ही उचित है, क्योंकि विराध ने स्वयं राम को अपने अंत की इच्छा और रहस्य बता दिया था। जैसे ही विराध को गड्ढे में डाला गया, सारा वन उसकी चीखों से गूंज उठा। फिर राम और लक्ष्मण ने प्रसन्न होकर भूमि में गड्ढा खोदकर विराध को पत्थरों से ढक दिया। इसके बाद दोनों, अपने सुनहरे आभूषणों से सुसज्जित धनुष लिए, सीता को साथ लेकर उस विशाल वन में सूर्य और चंद्रमा की भाँति चमकते हुए आनंदपूर्वक विचरण करने लगे। इसके बाद, पाँचवाँ सर्ग आरंभ होता है। जब उस महाबली विराध राक्षस का वध हो गया, तब राम ने सीता को गले लगाकर उन्हें सांत्वना दी। फिर तेजस्वी राम ने लक्ष्मण से कहा, "यह वन अत्यंत दुर्गम और कठोर है, और हम ऐसे जंगली स्थानों के अभ्यस्त नहीं हैं।" उन्होंने आगे कहा, "आओ, हम शीघ्र ही तपस्वी शरभंग के पास चलें, जो महान तपोबल से संपन्न हैं।" ऐसा कहकर राघव शरभंग के आश्रम की ओर चल पड़े। शरभंग के समीप, जो तपस्या से शुद्ध आत्मा और दिव्य तेज से युक्त थे, राम ने एक अद्भुत और महान दृश्य देखा। उन्होंने देखा—देवताओं के स्वामी, अत्यंत चमकीले, उज्ज्वल वस्त्रों में सुसज्जित, जो पृथ्वी को न छूते हुए आकाश में स्थित थे। वे देवता, जिन्हें अनेकों महात्मा पूजते थे, हरे रंग के घोड़ों द्वारा खींचे जाने वाले विमान पर आकाश में भ्रमण कर रहे थे। राम ने दूर से उन्हें देखा, जो उदित होते सूर्य की भाँति, श्वेत मेघों के समूह जैसे, और पूर्णिमा के चंद्रमा के समान प्रकाशमान थे। उन्होंने एक निर्मल छत्र देखा, जो सुंदर मालाओं से विभूषित था, और दो उत्तम चामर, जिनके मूठ स्वर्ण के थे। वे श्रेष्ठ स्त्रियों द्वारा पकड़कर देवता के सिर के ऊपर डुलाए जा रहे थे। वहाँ बहुत से गंधर्व, देवता, सिद्ध और श्रेष्ठ ऋषि उपस्थित थे। वह देवता, आकाश में स्थित, उत्तम शब्दों से स्तुति प्राप्त कर रहे थे और वासव (इंद्र) के साथ शरभंग से वार्तालाप कर रहे थे। वहाँ शतक्रतु (इंद्र) को देखकर राम ने लक्ष्मण को दिखाते हुए कहा, "लक्ष्मण, देखो वह तेजस्वी, अद्भुत विमान, सूर्य के समान चमकता हुआ आकाश में चल रहा है। ये घोड़े पुरुहूत (इंद्र) के हैं, जिनका हमने पूर्व में उल्लेख सुना था; निश्चय ही ये दिव्य घोड़े हैं जो आकाश में चल रहे हैं।" "और वे जो चारों ओर खड़े हैं, बाघ के समान पुरुष, सैकड़ों की संख्या में, युवा, कानों में कुंडल धारण किए, हाथों में तलवारें लिए हुए। इन सभी की छाती चौड़ी और विशाल है, भुजाएँ लोहे की छड़ों जैसी मजबूत हैं, वे लाल आभायुक्त वस्त्र पहने, बाघ के समान प्रचंड और पहुँच से बाहर हैं। उनकी छाती पर अग्नि के समान चमकदार हार हैं; हे सौमित्रि, वे सभी लगभग पच्चीस वर्ष के युवक प्रतीत होते हैं।" इस प्रकार राम, लक्ष्मण और सीता ने विराध का वध कर, शरभंग के आश्रम की ओर प्रस्थान किया और वहाँ इंद्र के दिव्य दर्शन का अद्भुत दृश्य देखा।