राम, जो संकट में निर्भयता प्रदान करने वाले और पर्वत के समान अडिग तथा अजेय थे, ने उस भयानक राक्षस को देखा। तब उन्होंने लक्ष्मण से कहा, “हे पुरुषों में श्रेष्ठ, इस राक्षस को तपस्या के बल से ही पराजित किया जा सकता है; अस्त्र-शस्त्रों से नहीं। आओ, हम इस राक्षस को भूमि में गाड़ दें।” राम ने लक्ष्मण से कहा, “हे लक्ष्मण, इस भयंकर और शक्तिशाली राक्षस के लिए, जिसका रूप प्रलयंकारी हाथी के समान है, इस वन में एक बड़ा गड्ढा खोदो।” ऐसा कहकर राम ने वीरता से विराध का गला अपने चरण से दबाकर उसे रोके रखा, जब तक लक्ष्मण गड्ढा खोदें। राम के इन आदरयुक्त वचनों को सुनकर विराध ने काकुत्स्थ राम से कहा, “हे पुरुषों में श्रेष्ठ, तुमने मुझे मार डाला है, तुम्हारी शक्ति इंद्र के समान है। परंतु पहले मैं तुम्हें अज्ञानवश नहीं पहचान सका था। अब मैं जान गया हूँ कि तुम कौसल्या के पुत्र, धर्मनिष्ठ राम हो, और यह पुण्यशाली वैदेही तथा तेजस्वी लक्ष्मण भी हैं।” विराध ने आगे बताया, “मैं वास्तव में तुंबुरु नामक गंधर्व हूँ। वैश्रवण ने मुझे श्राप देकर इस भयावह राक्षसी रूप में डाल दिया था। जब मैंने उनसे प्रार्थना की, तब उन्होंने कहा—‘जब दशरथनंदन राम तुम्हें युद्ध में मारेंगे, तभी तुम अपने स्वरूप को पुनः प्राप्त कर स्वर्ग जाओगे।’ वैश्रवण, जो रंभा से स्नेह रखते थे, उन्होंने क्रोध में यह कहा था। अब तुम्हारे कारण मैं इस भयंकर श्राप से मुक्त हो गया हूँ।” विराध ने राम से कहा, “अब मैं अपने लोक को जाऊँगा। तुम्हारा कल्याण हो, हे शत्रुओं का दमन करने वाले। पास ही, आधे योजन की दूरी पर, धर्मात्मा और पराक्रमी शरभंग मुनि का आश्रम है। हे प्रिय, शीघ्र ही उनके पास जाओ, वे तुम्हें उत्तम मार्ग बताएँगे।” फिर विराध बोला, “हे राम, मुझे इस गड्ढे में रख दो और निश्चिंत होकर आगे बढ़ो। राक्षसों में मृतकों के लिए यही सनातन धर्म है। जो राक्षस गड्ढे में रखे जाते हैं, वे शाश्वत लोकों को प्राप्त करते हैं।” इतना कहकर, बाणों से पीड़ित विराध ने अपना शरीर त्याग दिया और स्वर्ग को प्राप्त हुआ। राम ने लक्ष्मण से कहा, “हे लक्ष्मण, इस भयंकर राक्षस के लिए, जैसे जंगली हाथी के लिए किया जाता है, वैसे ही एक बड़ा गड्ढा खोदो, क्योंकि इसने क्रूर कर्म किए हैं।” ऐसा कहकर राम ने अपने चरण से विराध का गला दबाए रखा। लक्ष्मण ने फावड़ा लेकर गहरे गड्ढे की खुदाई की। फिर उन्होंने विराध को, जिसकी गर्दन अब मुक्त थी, उसके शंख जैसे कान और भीषण गर्जना के साथ, गड्ढे में डाल दिया। राम और लक्ष्मण, दोनों दृढ़ और शीघ्र गति वाले, उस भयानक राक्षस को युद्धभूमि में गड्ढे में डालते हुए हर्षित हुए। उन्होंने देखा कि तीक्ष्ण अस्त्र-शस्त्रों से यह राक्षस मारा नहीं जा सकता था, इसलिए दोनों श्रेष्ठ पुरुषों ने उसे गड्ढे में डालकर मारने का निश्चय किया। स्वयं विराध ने ही राम को बता दिया था कि उसकी मृत्यु शस्त्रों से नहीं होगी, और उसने अपनी इच्छा प्रकट कर दी थी। राम के वचन सुनकर उन्होंने विराध को गड्ढे में डालने का निश्चय किया। जैसे ही बलशाली राक्षस को गड्ढे में डाला गया, वन उसकी भीषण चीत्कार से गूंज उठा। राम और लक्ष्मण, भय से मुक्त होकर, प्रसन्नचित्त हुए और गड्ढे में पड़े राक्षस को पत्थरों से ढक दिया। फिर वे दोनों, जिनके धनुष स्वर्णाभूषणों से सुशोभित थे, राक्षस का वध कर सीता को साथ लेकर वन में हर्षपूर्वक घूमने लगे, जैसे आकाश में सूर्य और चंद्रमा चमकते हैं। अब पंचम सर्ग आरंभ होता है। वन में उस महाबली विराध का वध करने के बाद, राम ने सीता को गले लगाया और उन्हें सांत्वना दी। तेजस्वी राम ने लक्ष्मण से कहा, “यह वन बड़ा कठोर और दुर्गम है; हम ऐसे जंगली स्थानों के अभ्यस्त नहीं हैं। आओ, शीघ्र ही तपस्वी शरभंग मुनि के पास चलें, जो तपोबल से संपन्न हैं।” इस प्रकार राघव शरभंग के आश्रम की ओर बढ़े। शरभंग मुनि के समीप, जो तपस्या से शुद्धचित्त और दिव्य तेज से युक्त थे, राम ने एक अद्भुत दृश्य देखा। उन्होंने देखा कि देवताओं के स्वामी, दिव्य आभूषणों से सुशोभित, उज्ज्वल वस्त्र धारण किए हुए, आकाश में पृथ्वी को स्पर्श किए बिना स्थित हैं। वे देवता, जिनकी अनेक महात्माओं द्वारा पूजा की जा रही थी, हरे रंग के घोड़ों से युक्त रथ में आकाश में विचरण कर रहे थे। राम ने दूर से देखा कि वे देवता उदित सूर्य के समान दीप्तिमान हैं, श्वेत मेघों के समूह जैसे प्रतीत होते हैं, और चंद्रमा के मंडल के समान शोभायमान हैं। उन्होंने एक निर्मल छत्र देखा, जो अद्भुत मालाओं से अलंकृत था, और दो उत्तम चामर, जिनके मूठ स्वर्ण से बने थे, बड़ी मूल्यवान थे। श्रेष्ठ स्त्रियों द्वारा वे चामर लहराए जा रहे थे, और वहाँ अनेक गंधर्व, देवता, सिद्ध और महान ऋषि उपस्थित थे। वह देवता, आकाश में स्थित होकर, श्रेष्ठ वचनों से स्तुति पा रहे थे और वासव (इंद्र) के साथ शरभंग से वार्तालाप कर रहे थे। शतक्रतु (इंद्र) को वहाँ देखकर राम ने लक्ष्मण से कहा और उस अद्भुत रथ की ओर संकेत करते हुए बोले, “देखो लक्ष्मण, वह तेजस्वी, दिव्य और अद्भुत रथ, जो सूर्य के समान आकाश में चमक रहा है। ये पुरुहूत (इंद्र) के वे घोड़े हैं, जिनका वर्णन हमने सुना था; निश्चय ही ये वही दिव्य घोड़े हैं, जो आकाश में चल रहे हैं।