वन में राम और लक्ष्मण ने उस भयंकर राक्षस विराध को अपने मुक्कों, भुजाओं और पैरों से बार-बार प्रहार किया, उसे बार-बार भूमि पर पटक दिया। तीरों से छिन्न-भिन्न, तलवारों से घायल और बार-बार पृथ्वी पर दबाए जाने के बाद भी वह राक्षस मरता नहीं था। वह राक्षस पर्वत के समान अडिग और अवध्य प्रतीत हो रहा था। यह देखकर संकट में निर्भयता देने वाले, तेजस्वी राम ने कहा— "लक्ष्मण, तपस्या के बल से यह राक्षस अस्त्र-शस्त्रों से युद्ध में नहीं मारा जा सकता; हमें इसे गाड़ देना चाहिए।" राम ने लक्ष्मण से कहा, "हे लक्ष्मण, इस घोर और बलशाली राक्षस के लिए, जो भयंकर गज के समान है, इस वन में एक विशाल गड्ढा खोदो।" ऐसा कहकर, राम ने वीरतापूर्वक विराध की गर्दन अपने चरण से दबाकर उसे रोके रखा। राम के इन आदरयुक्त वचनों को सुनकर, राक्षस विराध ने काकुत्स्थ राम से कहा, "हे पुरुषश्रेष्ठ, तुमने मुझे मार डाला। पहले मैं मोहवश तुम्हें नहीं पहचान सका था। अब मैं जान गया हूँ कि तुम कौसल्या के पुत्र, धर्मनिष्ठ राम हो, और यह noble वैदेही तथा तेजस्वी लक्ष्मण भी।" फिर विराध ने अपना रहस्य बताया— "मैं गंधर्व तुम्बुरु हूँ, जो वैश्रवण के शाप से इस भयंकर राक्षस रूप में आ गया था। जब मैंने उनसे प्रार्थना की, तो उन्होंने कहा था— 'जब दशरथ पुत्र राम युद्ध में तुम्हें मारेंगे, तब तुम अपने स्वरूप को पाकर स्वर्ग जाओगे।' यह वचन उन्होंने क्रोध में मुझसे कहा था। अब, हे राम, तुम्हारी कृपा से मैं इस भयंकर शाप से मुक्त हो गया हूँ। अब मैं अपने लोक को जाऊँगा; तुम्हारा कल्याण हो। निकट ही धर्मात्मा और महाबलशाली शरभंग ऋषि निवास करते हैं। आधे योजन की दूरी पर वह तेजस्वी महर्षि रहते हैं, शीघ्र वहाँ जाओ, वे तुम्हें उचित मार्ग बताएँगे।" विराध ने आगे कहा, "हे राम, मुझे गड्ढे में रखकर आगे बढ़ो; राक्षसों के लिए मृत्युपरांत यही सनातन विधान है। जो गड्ढे में रखे जाते हैं, वे शाश्वत लोकों को प्राप्त करते हैं।" यह कहकर, तीरों से पीड़ित, वह महाबली विराध अपना शरीर त्याग स्वर्ग को चला गया। राम ने लक्ष्मण से कहा, "हे लक्ष्मण, इस भयंकर राक्षस के लिए, जैसे जंगली हाथी के लिए गड्ढा खोदा जाता है, वैसे ही एक बड़ा गड्ढा खोदो।" लक्ष्मण ने फावड़ा लेकर विराध के पास एक गहरा गड्ढा खोदा। फिर राम और लक्ष्मण ने, विराध की गर्दन छोड़कर, उसके शंख के समान कानों और भयानक गर्जना के साथ, उसे गड्ढे में डाल दिया। युद्धभूमि में उस भयानक राक्षस को गड्ढे में डालते हुए वे दोनों भाई आनंदित हुए। उन्होंने देखा कि शस्त्रों से वह नहीं मारा जा सकता था, इसलिए गड्ढे में डालना ही उचित था, जैसा स्वयं विराध ने कहा था। जैसे ही विराध गड्ढे में डाला गया, उसका भयानक क्रंदन वन में गूंज उठा। फिर राम और लक्ष्मण ने प्रसन्न होकर उस राक्षस को पत्थरों से ढँक दिया और भयमुक्त होकर सीता के साथ उस महावन में विचरण करने लगे। वे दोनों सूर्य और चंद्रमा की भाँति आभायुक्त प्रतीत हो रहे थे। अब पंचम सर्ग का वर्णन सुनिए। विराध का वध कर, वीर राम ने सीता को हृदय से लगाया और उन्हें सांत्वना दी। फिर राम ने अपने तेजस्वी भाई लक्ष्मण से कहा— "यह वन अत्यंत कठिन और दुर्गम है, और हम ऐसी जंगली जगहों के अभ्यस्त नहीं हैं।" उन्होंने आगे कहा, "आओ, शीघ्र ही तपोबल से सम्पन्न महर्षि शरभंग के आश्रम चलें।" ऐसा कहकर राघव शरभंग के आश्रम पहुँचे। शरभंग के समीप, जो तपस्या से शुद्ध आत्मा और दिव्य तेज से युक्त थे, राम ने एक अद्भुत दृश्य देखा। उन्होंने देखा— देवताओं के स्वामी, दिव्य आभूषणों से सुसज्जित, उज्ज्वल वस्त्र धारण किए हुए, धरती को न छूते हुए आकाश में स्थित हैं। वह देवता हरे घोड़ों द्वारा खींचे जाने वाले रथ में आकाश में विचरण कर रहे थे, और उनके चारों ओर अनेक महात्मा, गंधर्व, सिद्ध, देवता और श्रेष्ठ ऋषि उपस्थित थे। राम ने देखा— वह देवता उगते सूर्य के समान दीप्तिमान, श्वेत मेघों के समूह और पूर्णिमा के चंद्रमा के समान शोभायमान हैं। उनके सिर के ऊपर अद्भुत मालाओं से सुसज्जित, उज्ज्वल छत्र और दो स्वर्णमय चँवर लहराए जा रहे हैं, जिन्हें श्रेष्ठ स्त्रियाँ पकड़कर हिला रही हैं। देवताओं के स्वामी, इंद्र, आकाश में स्थित होकर उत्तम वचनों से प्रशंसा पा रहे थे और शरभंग ऋषि से वार्ता कर रहे थे। यह सब देखकर राम ने लक्ष्मण से कहा और उस अद्भुत रथ की ओर संकेत करते हुए अपने भाई को वह दृश्य दिखाया।