जब उस प्रज्वलित मुख वाले राक्षस ने राम से प्रश्न किया, तब इक्ष्वाकुवंशी, तेजस्वी राम ने उसे उत्तर दिया। फिर वीरता में सच्चे राम से वह राक्षस विराध बोला, "ठीक है, हे राजन्, सुनो मेरी बात। मैं जवा का पुत्र हूँ, मेरी माता का नाम शतह्रदा है। पृथ्वी पर जितने भी राक्षस हैं, वे मुझे विराध के नाम से जानते हैं। तपस्या के बल पर मुझे ब्रह्मा जी से वरदान प्राप्त हुआ है—इस संसार में मुझे कोई शस्त्र मार नहीं सकता, न काट सकता है, न भेद सकता है।" फिर विराध ने चेतावनी दी, "इस स्त्री को छोड़ दो और जैसे आए थे, वैसे ही तुरंत लौट जाओ, अन्यथा मैं तुम्हारी प्राण ले लूंगा।" यह सुनकर राम के नेत्र क्रोध से लाल हो उठे। उन्होंने उस विकृत और दुष्टचित्त राक्षस विराध से कहा, "दुष्ट, तुझे लज्जा नहीं आती? निश्चित ही तू मृत्यु चाहता है! युद्ध में डटकर खड़ा हो जा, अब तू मुझसे जीवित नहीं बच सकेगा।" इसके बाद राम ने अपने धनुष पर प्रत्यंचा चढ़ाई और तीक्ष्ण बाणों से विराध पर प्रहार किया। उन्होंने सात सोने की पंखों वाले, तीव्र गति के बाण छोड़े, जो गरुड़ की गति जैसे थे। वे बाण विराध के मोरपंख से सजे शरीर को भेदते हुए, रक्त से सने हुए, अग्नि के समान दीप्तिमान होकर पृथ्वी पर गिर पड़े। घायल होकर विराध ने वैदेही को नीचे रख दिया, फिर क्रोध में अपने भाले को उठाकर राम और लक्ष्मण पर झपट पड़ा। वह जोर से गर्जना करता हुआ, भाले को इंद्रध्वज की भांति घुमाता हुआ, मृत्यु के समान विकराल मुख वाला प्रतीत हो रहा था। तब दोनों भाइयों ने उस प्रलयंकारी विराध पर अग्नि वर्षा के समान बाणों की बौछार कर दी। परंतु वह अत्यंत भयानक राक्षस हँसता रहा, अडिग खड़ा रहा, और जम्हाई लेने लगा। जैसे ही उसने जम्हाई ली, वे तीव्र बाण उसके शरीर से बाहर गिर पड़े। अपने वरदान के प्रभाव से विराध ने उन बाणों के स्पर्श से अपनी प्राणशक्ति को रोक लिया, फिर भाला उठाकर रघुवंशी भाइयों पर टूट पड़ा। राम, जो शस्त्रों के श्रेष्ठ ज्ञाता थे, उन्होंने दो बाणों से उस भाले को काट डाला, जो आकाश में अग्नि के समान चमक रहा था और वज्र के समान प्रचंड था। वह भाला कटकर, मानो मेरु पर्वत की चोटी वज्र से टूटकर गिर पड़ी हो, वैसे ही ध्वनि करता हुआ गिर पड़ा। तब दोनों भाइयों ने अपनी तलवारें निकालीं, जो काले सर्पों के समान चमक रही थीं, और वे पूरी शक्ति से उस पर प्रहार करने दौड़े। परंतु प्रहार झेलते हुए भी वह भयानक राक्षस उन दोनों सिंहवत पुरुषों को अपनी भुजाओं में जकड़कर, जैसे अडिग पर्वत हो, उन्हें लेकर चल पड़ा। राम ने उसकी मंशा भाँपकर लक्ष्मण से कहा, "लक्ष्मण, अभी इस राक्षस को जैसा चाहता है, वैसे हमें ले जाने दो। यही हमारी राह है—जहाँ भी यह निशाचर जाता है, वहीं हम जाएंगे।" अपनी शक्ति और गर्व पर भरोसा करते हुए, वह रात्रिचर राक्षस दोनों भाइयों को बच्चों की तरह अपने कंधों पर बैठाकर, भयंकर गर्जना करता हुआ सीधे वन की ओर बढ़ गया। वह विशाल वन में प्रविष्ट हुआ, जो घने, काले मेघ के समान था, जिसमें अनेक प्रकार के बड़े वृक्ष, विविध पक्षियों के झुंड, शुभ जीव-जंतु, जंगली पशु और सर्प फैले हुए थे। अब श्रोताओं, श्री वाल्मीकि रामायण के अरण्यकांड के इस चौथे सर्ग की कथा सुनिए। जब सीता ने देखा कि काकुत्स्थ वंश के दोनों बाहुबलि पुत्र, राम और लक्ष्मण, राक्षस द्वारा उठाकर ले जाए जा रहे हैं, तो वह जोर-जोर से पुकार उठीं और उन्हें पकड़ने लगीं। वह विलाप करती हुई बोलीं, "यह राम हैं, दशरथ के सत्यवादी, धर्मनिष्ठ और शुद्ध पुत्र, जिन्हें यह भयानक राक्षस लक्ष्मण सहित उठा ले जा रहा है। अब तो मुझे बाघ और तेंदुए खा जाएंगे—हे श्रेष्ठ राक्षस, मुझे छोड़ दो! हे काकुत्स्थों, मैं आपको प्रणाम करती हूँ।" इसी बीच, सौमित्रि लक्ष्मण ने राक्षस का बायाँ और राम ने उसका दायाँ भुजा बलपूर्वक तोड़ डाला। दोनों भुजाएँ टूटीं तो वह मेघ के समान विशाल राक्षस मूर्छित होकर, मानो वज्र से आहत पर्वत हो, वैसे ही भूमि पर गिर पड़ा। फिर राम और लक्ष्मण ने उसे घूँसों, भुजाओं और पैरों से मारते हुए, बार-बार उठाकर पृथ्वी पर पटक दिया। तीरों से विदीर्ण, तलवारों से घायल और बार-बार भूमि पर पटके जाने पर भी वह राक्षस मरता नहीं था। उसे देखकर, जो पर्वत के समान अडिग और अभेद्य था, संकट में निर्भयता देने वाले, तेजस्वी राम ने कहा, "हे पुरुषश्रेष्ठ, यह राक्षस तपस्या के प्रभाव से शस्त्रों से नहीं मारा जा सकता; अतः हमें इसे गाड़ देना चाहिए।" राम ने लक्ष्मण से कहा, "हे लक्ष्मण, इस वन में इस भयानक, विशालकाय, हाथी के समान दिखने वाले राक्षस के लिए एक बड़ा गड्ढा खोदो।" ऐसा कहकर राम वीरता से विराध की गर्दन को अपने पैर से दबाए खड़े हो गए, और लक्ष्मण गड्ढा खोदने लगे। तब राघव के इन आदरपूर्ण वचनों को सुनकर, विराध राक्षस ने काकुत्स्थ, पुरुषश्रेष्ठ राम से कहा, "हे पुरुषसिंह, तुमने मुझे मार डाला, तुम्हारी शक्ति इंद्र के समान है; लेकिन पहले मैं मोहवश तुम्हें नहीं पहचान सका था।" "हे कौसल्या नंदन, धर्मनिष्ठ राम! अब मैं तुम्हें, पुण्यशालिनी वैदेही को और तेजस्वी लक्ष्मण को भलीभांति पहचान गया हूँ। एक श्राप के कारण मैं इस भयंकर राक्षस रूप में आया था; मैं गंधर्व तुंबुरु हूँ, जिसे वैश्रवण ने शाप दिया था।