राम, अत्यंत शोकाकुल होकर लक्ष्मण से बोले, "सौमित्र, मेरे लिए सीता का किसी अन्य द्वारा स्पर्श किया जाना पिता की मृत्यु या अपने राज्य की हानि से भी अधिक दुःखद है।" यह कहते हुए राम का कंठ रुद्ध हो गया, उनकी आँखों में आँसू थे और वे शोक से भर गए। यह देखकर लक्ष्मण क्रोध से भर उठे, उनका स्वर दबे हुए सर्प के फुफकार जैसा था। वे बोले, "आप सब प्राणियों के रक्षक हैं, जैसे इन्द्र हैं, भले ही आप इस समय सहारा रहित प्रतीत हों। हे ककुत्स्थ, जब मैं, आपका सेवक, यहाँ उपस्थित हूँ, तो आपको शोक क्यों है?" लक्ष्मण ने आगे कहा, "आज मेरा क्रोध उस राक्षस विराध पर टूटेगा। मेरे बाणों से वह धरती पर गिरकर अपने रक्त से उसे रंग देगा। जिस प्रकार इन्द्र पर्वत पर वज्र फेंकते हैं, उसी प्रकार आज मैं अपना क्रोध विराध पर प्रकट करूंगा, जैसा पहले राज्य के लिए भरत पर किया था। मेरी भुजा की शक्ति और वेग से छूटा हुआ मेरा महान बाण उसके विशाल वक्षस्थल को भेदकर उसके प्राणों को शरीर से अलग कर देगा और वह तड़पता हुआ पृथ्वी पर गिरेगा।" अब वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का तीसरा सर्ग आरंभ होता है। उसी समय, राक्षस विराध पुनः बोला, उसकी गर्जना से वन गूंज उठा, "बताओ, तुम दोनों कौन हो और कहाँ जा रहे हो?" विराध के इस प्रश्न पर, तेजस्वी इक्ष्वाकुवंशी राम ने उत्तर दिया। विराध ने राम से कहा, "राजन, सुनो, मैं कौन हूँ। मैं जवा का पुत्र हूँ, मेरी माता का नाम शतह्रदा है। पृथ्वी के सभी राक्षस मुझे विराध कहते हैं। तपस्या के द्वारा मुझे ब्रह्मा का वरदान प्राप्त है—मुझे कोई शस्त्र मार नहीं सकता, न कोई मुझे काट सकता है, न छेद सकता है।" विराध बोला, "इस स्त्री को छोड़ दो और जैसे आए हो वैसे ही लौट जाओ, अन्यथा मैं तुम्हारे प्राण ले लूंगा।" यह सुनकर राम की आँखें क्रोध से लाल हो उठीं। उन्होंने उस कुरूप, दुष्ट राक्षस से कहा, "दुष्ट, तुझ पर धिक्कार है! तू मृत्यु की कामना करता है। युद्ध में डटा रह, तू मुझसे जीवित नहीं बच सकेगा।" राम ने धनुष चढ़ाया और तीक्ष्ण बाणों की वर्षा विराध पर की। सात स्वर्णपंखी, वेगवान बाणों को उन्होंने छोड़ा, जो गरुड़ की गति के समान थे। वे बाण विराध के शरीर में प्रवेश कर गए और रक्त से सने हुए, अग्नि के समान प्रज्वलित होते हुए, पृथ्वी पर गिर पड़े। घायल होकर विराध ने वैदेही को नीचे रखा, भाले को उठाया और क्रोध में भरकर राम-लक्ष्मण की ओर दौड़ा। वह भयंकर गर्जना करते हुए, भाले को इन्द्रध्वज की भाँति घुमाता हुआ, यमराज के समान विकराल प्रतीत हो रहा था। तब दोनों भाइयों ने उस राक्षस पर अग्निवर्षा सी बाणों की वर्षा की, जो प्रलयकाल के यम के समान प्रतीत हो रहा था। वह अत्यंत भयंकर राक्षस हँसा, डटा रहा और जम्हाई लेने लगा; उसकी जम्हाई के साथ ही वे तीव्र बाण उसके शरीर से बाहर निकल आए। ब्रह्मा के वरदान के कारण विराध ने बाणों के स्पर्श से अपने प्राणों को रोक लिया और भाला उठाकर राघवों की ओर झपटा। राम ने अपने शस्त्र-कौशल से उस प्रज्वलित, वज्र के समान भाले को दो बाणों से काट गिराया। वह भाला, जैसे मेरु पर्वत की चोटी वज्र से टूटकर गिरती है, वैसे ही ध्वनि करता हुआ भूमि पर गिर पड़ा। इसके बाद दोनों भाइयों ने चमकती तलवारें निकालीं, जो काले सर्पों के समान प्रतीत हो रही थीं, और बलपूर्वक उस पर आक्रमण करने दौड़े। परंतु जब वे उसे प्रहार कर रहे थे, वह भयंकर राक्षस दोनों सिंह-स्वरूप भाइयों को अपनी भुजाओं में जकड़कर, उनकी अडिगता के बावजूद, उन्हें ले जाने लगा। उसकी मंशा समझकर राम ने लक्ष्मण से कहा, "सौमित्र, अभी इसे हमें अपने साथ ले जाने दो। जहाँ यह रात्रिचर जाएगा, वहीं हमारा मार्ग है।" विराध, अपनी शक्ति और अभिमान में, दोनों राघवों को जैसे कोई बालक कंधे पर बिठा लेता है, वैसे ही उठाकर घोर वन में ले गया। वह वन विशाल, घने बादल के समान था, जिसमें अनेक प्रकार के वृक्ष, पक्षियों के झुंड, शुभ जीव-जंतु, जंगली पशु और सर्प भरे थे। अब वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का चौथा सर्ग आरंभ होता है। जब सीता ने देखा कि दोनों ककुत्स्थपुत्र, बलशाली राम और लक्ष्मण, राक्षस द्वारा उठाकर ले जाए जा रहे हैं, तो वे जोर-जोर से पुकारने लगीं और उन्हें पकड़ने लगीं। वे बोलीं, "यह दशरथनंदन राम हैं, सत्यनिष्ठ, धर्मात्मा और पवित्र, जिन्हें यह भयंकर राक्षस लक्ष्मण सहित उठा ले जा रहा है। अब तो बाघ व चीते मुझे खा जाएंगे—हे श्रेष्ठ राक्षस, मुझे छोड़ दो! हे ककुत्स्थों, आपको नमस्कार है!" तभी सौमित्रि लक्ष्मण ने उस राक्षस का बांया भुजा तोड़ दिया और राम ने उसके दाहिने भुजा को बलपूर्वक तोड़ डाला। दोनों भुजाएँ टूटी होने से वह बादल के समान विकराल राक्षस, बिजली से आहत पर्वत की तरह, हिलता-डुलता, मूर्छित होकर धरती पर गिर पड़ा। राम और लक्ष्मण ने उस राक्षस को घूंसे, बाहुओं और पैरों से कई बार मारा और बार-बार उसे भूमि पर पटक दिया। बाणों से छिद्रित, तलवारों से घायल और अनेक प्रकार से भूमि पर कुचला गया वह राक्षस फिर भी नहीं मरा।