अनसूया जी के द्वारा इस प्रकार संबोधित होने पर, वैदेही सीता, जो ईर्ष्या से रहित थीं, उनके वचनों का सम्मान करती हुई, कोमल स्वर में बोलने लगीं। उन्होंने कहा, “माताजी, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि आप मुझसे इस प्रकार उपदेश कर रही हैं; मैं भी जानती हूँ कि पति ही स्त्री का सर्वोच्च पूज्य होता है। यदि मेरे पति का आचरण उत्तम न भी हो, तब भी मुझे बिना विचलित हुए उनकी सेवा करनी चाहिए। फिर जब वे धर्मात्मा, प्रशंसनीय, करुणामय, संयमी, प्रेम में अडिग, धर्मनिष्ठ और माता-पिता के समान प्रिय हैं, तो उनकी सेवा करना और भी अनिवार्य है। शक्तिशाली राम जिस प्रकार कौशल्या माता के साथ व्यवहार करते हैं, उसी प्रकार वे अन्य सभी राजमहिलाओं के साथ भी आचरण करते हैं। जिन स्त्रियों को राजा ने केवल एक ही बार देखा है, उनके प्रति भी राम, अहंकार त्यागकर, माँ के समान ही आदरभाव रखते हैं। जब मैं इस निर्जन और भयावह वन में आई, तब मेरी सासु माँ ने मुझे जो उत्तम उपदेश दिए थे, वे मेरे हृदय में स्थिर हैं। और मेरी माता ने विवाह के समय, अग्नि के साक्षी में, जो वचन मुझे दिए थे, वे भी मैंने स्मरण रखे हैं। आपके वचनों से वे सभी शिक्षाएँ मेरे भीतर पुनः जागृत हो गई हैं, धर्मनिष्ठे; क्योंकि स्त्री के लिए अपने पति की सेवा से बढ़कर कोई तप नहीं है। सावित्री ने अपने पति की सेवा करके स्वर्ग में प्रतिष्ठा प्राप्त की थी; और आपने भी अपने पति की सेवा द्वारा स्वर्ग की प्राप्ति की है। वह स्त्री, जो अपने पति के प्रति दृढ़ व्रतवती है, स्वर्ग में देवियों में भी श्रेष्ठ मानी जाती है, जैसे रोहिणी चंद्रमा से कभी अलग नहीं होती। इसी प्रकार, जो श्रेष्ठ स्त्रियाँ अपने पतियों के प्रति अडिग रहती हैं, वे अपने पुण्य से देवताओं के लोक में सम्मान पाती हैं।” सीता के इन वचनों को सुनकर अनसूया अत्यंत प्रसन्न हुईं, उन्होंने सीता के सिर को अपने हृदय से लगाया और हर्षपूर्वक बोलीं, “हे पवित्र मुस्कान वाली सीते, मैंने विविध तपों के द्वारा महान तपशक्ति प्राप्त की है, उसी बल से मैं तुम्हें आशीर्वाद देना चाहती हूँ। मैथिली, तुम्हारे वचन उचित और हृदय को आनंदित करने वाले हैं; मुझे अत्यंत प्रसन्नता हुई है—बताओ, मैं तुम्हारे लिए क्या करूँ?” अनसूया के इन वचनों को सुनकर तपोमयी सीता कोमल आश्चर्य से बोलीं, “जो होना था, वह हो गया।” इस प्रकार कहने पर अनसूया और भी प्रसन्न हुईं और बोलीं, “हे सीते, मैं तुम्हारी प्रिय इच्छा अवश्य पूरी करूँगी। देखो, ये दिव्य पुष्पमालाएँ, वस्त्र, आभूषण, सुगंधित लेप और उत्तम गंधयुक्त उंगuent तुम्हारे लिए हैं, हे वैदेही। ये उपहार तुम्हारे अंगों को सुशोभित करेंगे; ये सर्वथा उत्तम, निर्मल और सदा ऐसे ही रहेंगे। इस दिव्य उंगuent को लगा कर, जनकनंदिनी, तुम अपने पति के पास वैसे ही शोभायमान रहोगी, जैसे लक्ष्मी अनश्वर विष्णु के पास शोभित होती हैं।” मैथिली सीता ने वे वस्त्र, लेप, आभूषण और पुष्पमालाएँ—जो स्नेह का अनुपम उपहार थीं—स्वीकार किए। उस उपहार को प्राप्त कर, तेजस्विनी सीता हाथ जोड़कर आदरपूर्वक तपस्विनी अनसूया की सेवा में उपस्थित रहीं। जब सीता इस प्रकार सेवा में बैठीं थीं, तब अनसूया, अपने व्रत में दृढ़, उनसे मधुर विषय में पूछने लगीं, “हे सीते, मैंने सुना है कि तुम्हारा स्वयंवर में इस तेजस्वी राघव ने वरण किया था। मैथिली, मैं वह कथा विस्तार से सुनना चाहती हूँ; कृपया मुझे वैसे ही सुनाओ, जैसा तुमने अनुभव किया।” इस प्रकार अनुरोध किए जाने पर, सीता ने धर्मनिष्ठ अनसूया से कहा, “सुनिए,” और कथा कहना आरंभ किया। “मिथिला के पराक्रमी राजा जनक, धर्मनिष्ठ थे और क्षत्रिय धर्म तथा न्याय के अनुसार राज्य का संचालन करते थे। एक बार जब वे अपने हाथों से खेत जोत रहे थे, तब ऐसा कहा जाता है कि मैं, राजकुमारी, पृथ्वी को भेदकर प्रकट हुई थी। मुझे धूल में लिपटी और मिट्टी के ढेले बिखेरती देख, राजा जनक आश्चर्यचकित रह गए। संतानहीन होने के कारण, स्नेहवश उन्होंने मुझे अपनी गोद में उठा लिया और कहा, ‘यह मेरी पुत्री है,’ और मुझ पर स्नेह की वर्षा की। तब आकाश से मानवीय नहीं, दिव्य वाणी सुनाई दी, ‘ऐसा ही है, हे राजन; धर्म के बल से यह तुम्हारी पुत्री है।’ तब मेरे पिता, धर्मात्मा मिथिलाधिपति, अत्यंत प्रसन्न हुए और मुझे पाकर महान समृद्धि प्राप्त की। मुझे उस श्रेष्ठ, वृद्ध देवी को सौंपा गया, जो सत्कर्म करती थीं; उन्होंने मुझे स्नेह और मातृत्व-संबंध से सदा सम्मानित और स्नेहिल रखा। जब मेरी आयु विवाह के योग्य हो गई, तब मेरे पिता, धन के अभाव और अन्य कष्टों से चिंतित होकर, व्याकुल हो उठे। इस संसार में, कन्या के पिता—चाहे वह कन्या समान हो या कनिष्ठ—even यदि वह इंद्र के समान बलशाली भी हो—यदि कन्या का उचित विवाह न हो, तो अपमान का भागी बनता है। उस अपमान को आते देखकर, राजा चिंता से व्याकुल हो गए और उन्हें कोई उपाय नहीं सूझा, जैसे कोई तैराक तट तक न पहुँच सके। मेरे पिता जानते थे कि मैं स्त्री के गर्भ से उत्पन्न नहीं हुई हूँ, अतः उन्होंने बहुत विचार कर भी राजाओं में मेरे योग्य और उपयुक्त वर नहीं पाया। निरंतर विचार करते हुए, बुद्धिमान राजा ने यह निश्चय किया—‘मैं अपनी पुत्री के लिए स्वयंवर का आयोजन करूँगा।’ उनके महान यज्ञ में, वरुण देव ने प्रसन्न होकर उन्हें एक दिव्य धनुष और अक्षय तूणीर प्रदान किया। वह धनुष इतना भारी था कि पुरुष उसे प्रयासपूर्वक भी नहीं हिला सकते थे; राजाओं से तो उसे स्वप्न में भी मोड़ना संभव नहीं था।