भरत, जो अपने भाई राम के प्रति अत्यंत स्नेही थे, उनके लौटने की निरंतर प्रतीक्षा करते थे। वे राम के आदेश का पालन करने वाले, और अपनी प्रतिज्ञा में दृढ़ थे। जब भरत ने पादुका का अभिषेक किया, तब वे नंदीग्राम में रहने लगे और राज्य की समस्त जिम्मेदारी उन्हीं पावन पादुकाओं को सौंप दी। भरत ने उन पूज्य पादुकाओं का विधिपूर्वक अभिषेक कर, सदैव राज्य-कार्य उन्हीं के आदेश से संचालित किया। जब भी कोई कर्तव्य उपस्थित होता या कोई बहुमूल्य वस्तु लायी जाती, भरत पहले उसे पादुकाओं को समर्पित करते और फिर उचित रीति से कार्य संपन्न करते। इसी प्रकार, वाल्मीकि द्वारा रचित महाकाव्य रामायण के पावन अयोध्या काण्ड के एक सौ पंद्रहवें सर्ग का समापन होता है। भरत के प्रस्थान के बाद, राम अपने आश्रम में ही रहे। उन्होंने देखा कि वहाँ के तपस्वी किसी चिंता से व्याकुल हैं। राम ने देखा कि वे तपस्वी, जो चित्रकूट के सामने के आश्रम में रहते थे और राम के प्रति समर्पित थे, अत्यंत चिंतित और व्याकुल दिखाई दे रहे हैं। वे अपनी आँखों और भौंहों के इशारे से राम की ओर इंगित करते हुए आपस में चुपचाप कुछ चर्चा कर रहे थे। तपस्वियों की इस उद्विग्नता को देखकर राम भी व्याकुल हो उठे। वे हाथ जोड़कर वहाँ के प्रधान ऋषि से बोले, "भगवन्, कहीं मेरे किसी पूर्व आचरण से तो तपस्वियों को कोई कष्ट नहीं पहुँचा? क्या मेरे अनुज लक्ष्मण ने किसी असावधानी से कोई अनुचित कार्य किया है? या कहीं सीता, जो आपकी सेवा में तत्पर और मेरी ओर सजग रहती हैं, ने भी कोई असंगत व्यवहार तो नहीं किया?" तब वह वृद्ध और तपस्या से वृद्ध हुए ऋषि, काँपते हुए, राम से बोले, "प्रिय राम, वैदेही जैसी सद्गुणी और धर्मपरायण स्त्री से तपस्वियों के बीच कोई अनुचित आचरण कैसे हो सकता है? यह चिंता केवल तुम्हारे कारण है। यहाँ के राक्षसों से भयभीत होकर तपस्वी आपस में चर्चा कर रहे हैं।" "यहाँ एक राक्षस है, खर, जो रावण का भाई है। उसने जनस्थान के सभी तपस्वियों को उखाड़ फेंका है। वह अत्यंत साहसी, निर्दयी, नरभक्षी, अहंकारी और दुष्ट है और तुम्हारी उपस्थिति को सहन नहीं कर सकता। जब से तुम यहाँ आश्रम में निवास कर रहे हो, राक्षसों ने तपस्वियों को कष्ट देना आरंभ कर दिया है। वे भयानक रूप धारण कर, विकृत और डरावने शरीर से प्रकट होते हैं। वे नीच और अपवित्र कृत्य करते हुए अन्य तपस्वियों पर अचानक आक्रमण करते हैं और उन्हें पीड़ा पहुँचाते हैं।" "वे छुपकर तपस्वियों के आश्रमों में जाकर कष्ट पहुँचाते हैं, उनके पात्र और हवन सामग्री चुरा लेते हैं, अग्नि में जल डालकर उसे बुझा देते हैं और यज्ञ के समय जलपात्रों को तोड़ डालते हैं। इन दुष्टों द्वारा आश्रमों के अपवित्र किए जाने के कारण, आज तपस्वी मुझे यहाँ से अन्यत्र जाने का आग्रह कर रहे हैं।" "अतः हे राम, इससे पहले कि ये दुष्ट तपस्वियों को शारीरिक कष्ट पहुँचाएँ, हम इस आश्रम को छोड़ देंगे। यहाँ से दूर एक सुंदर वन है, जहाँ कंदमूल-फल प्रचुर हैं। मैं अपने समुदाय के साथ वहीं अपने पुराने आश्रम में शरण लूँगा। खर ने पूर्व में भी तुम्हारे साथ अन्याय किया था, अतः यदि तुम्हारी इच्छा हो तो हमारे साथ चलो। परिवार की सुरक्षा को लेकर सदैव चिंतित व्यक्ति के लिए, चाहे वह सक्षम ही क्यों न हो, यहाँ रहना कठिन है।" राम ने उन्हें और समझाने का प्रयास किया, परंतु वे ऋषि नहीं रुके। ऋषि ने राम को प्रणाम किया, विदा ली, और उन्हें आश्वस्त कर अपने समुदाय के साथ आश्रम छोड़ दिया। राम ने आदरपूर्वक उन ऋषि और उनके साथियों को थोड़ी दूर तक विदा देने के लिए साथ चलकर उन्हें प्रणाम किया और उनकी अनुमति तथा आदेश लेकर अपने पावन निवास में लौट आए। यद्यपि सभी तपस्वी आश्रम छोड़ गए थे, राम उस आश्रम को एक क्षण के लिए भी नहीं छोड़े, क्योंकि जो तपस्वी, मुनियों के मार्ग का पालन करते थे, वे सदैव राम के साथ रहते थे। इसी प्रकार, अयोध्या काण्ड के एक सौ सोलहवें सर्ग का समापन होता है। जब तपस्वी चले गए, तब राघव ने विचार किया और कई कारणों से उस स्थान को निवास के योग्य नहीं पाया। उन्होंने सोचा, "यहीं भरत ने मुझसे भेंट की थी, मेरी माताएँ और नगरवासी भी यहीं आए थे; मेरा मन उन्हें स्मरण कर निरंतर व्यथित रहता है।" भरत के शिविर के कारण वहाँ की भूमि घोड़ों और हाथियों के गोबर से अत्यधिक रौंदी हुई थी। अतः, अन्यत्र जाने का विचार कर, राघव वैदेही और लक्ष्मण के साथ वहाँ से चल पड़े। राम, जिनकी कीर्ति सर्वत्र फैली थी, अत्रि ऋषि के आश्रम पहुँचे और उन्हें प्रणाम किया। venerable अत्रि ने उन्हें पुत्रवत् स्नेह और आदर से ग्रहण किया। उन्होंने स्वयं आतिथ्य की सभी व्यवस्थाएँ कीं, लक्ष्मण और पुण्यशीला सीता का भी स्नेहपूर्वक सम्मान और सांत्वना दी। तब अत्रि ने अपनी वृद्धा पत्नी को, जो वहाँ आई थीं, आदरपूर्वक संबोधित किया और धर्मज्ञ तथा सबके कल्याण में तत्पर होकर उन्हें भी सांत्वना दी। फिर अत्रि मुनि ने वैदेही से कहा, "तुम पुण्यशील, धर्म के मार्ग का अनुसरण करने वाली, तपस्विनी अनसूया का स्वागत करो।" और वे राम से भी उस धर्मपरायण तपस्विनी के गुणों का वर्णन करने लगे। इसी प्रकार, वाल्मीकि कृत पावन रामायण के अयोध्या काण्ड के एक सौ सत्रहवें सर्ग का समापन होता है।