एक समय की बात है, अयोध्या के राजमहल में राजा दशरथ के चार पुत्रों का जन्म हुआ। सबसे पहले, सत्य और साहस में अडिग भरत का जन्म हुआ, जो कैकेई की संतान थे और विष्णु के एक चौथाई अंश से उत्पन्न हुए। इसके बाद, सुमित्रा ने दो वीर पुत्रों, लक्ष्मण और शत्रुघ्न को जन्म दिया, जो सभी अस्त्र-शस्त्रों में निपुण थे और विष्णु की आधी शक्ति के स्वामी थे। भरत का जन्म पुष्य नक्षत्र के अंतर्गत मीन राशि में हुआ, जबकि लक्ष्मण और शत्रुघ्न का जन्म आश्लेषा नक्षत्र के तहत कर्कट राशि में हुआ, जब सूर्य उग रहा था। राजा दशरथ के चारों पुत्र, महान आत्मा वाले, अलग-अलग समय पर जन्मे, सभी में गुण थे और उनके रूप की तुलना दो जुड़वां तारे प्रोष्ठपद से की जा सकती थी। इस शुभ अवसर पर गंधर्वों ने मधुर गीत गाए, अप्सराओं ने नृत्य किया, दिव्य ढोलों की गूंज सुनाई दी और आसमान से फूलों की वर्षा हुई। राजमहल की भव्यता में रत्नों से सजे हॉल गूंज उठे। राजा दशरथ ने बards, वंशावलियों, और प्रशंसा करने वालों को उपहार दिए और ब्राह्मणों को धन और हजारों गायें दीं। ग्यारह दिनों बाद, उन्होंने अपने पुत्रों का नामकरण समारोह आयोजित किया। सबसे बड़े, महान आत्मा राम का नाम रखा गया, और कैकेई के पुत्र भरत का नाम भी लिया गया। सुमित्रा के पुत्रों को वशिष्ठ ने लक्ष्मण और शत्रुघ्न नाम दिए। राजा ने ब्राह्मणों और नगरवासियों को भोजन कराया और उन्हें बहुमूल्य रत्नों की भरपूर दान दी। उन्होंने सभी जन्म और अन्य संस्कारों की विधि संपन्न की। राम, जो सबसे बड़े थे, अपने पिता के लिए एक ध्वज की तरह थे, जो उन्हें आनंदित करते थे। राजा दशरथ अपने चारों पुत्रों से अत्यंत प्रसन्न थे। वे सभी वेदों में विद्या, साहस में निपुण और संसार के कल्याण के प्रति समर्पित थे। उनमें राम, जो अपनी महान आभा के साथ सत्य और साहस में अडिग थे, सबसे विशेष थे। सभी लोग उन्हें प्रिय मानते थे, और उनकी शुद्धता चंद्रमा के समान थी। वे हाथियों, घोड़ों और रथ चलाने में कुशल थे। राम धनुर्विद्या के प्रति समर्पित थे और अपने पिता की सेवा में तत्पर रहते थे। लक्ष्मण, जो भाग्य में वृद्धि के साथ बड़े हुए, राम के प्रति अत्यधिक स्नेही थे। वे हमेशा राम के साथ रहते थे, उनके बिना भोजन नहीं करते थे। जब राम शिकार के लिए घोड़े पर सवार होते, लक्ष्मण धनुष के साथ उनकी रक्षा करते। शत्रुघ्न भी लक्ष्मण की तरह भरत के प्रति समर्पित थे। राजा दशरथ अपने चारों पुत्रों से अत्यंत प्यार करते थे, और उनके प्रति उनका स्नेह गहरा था। एक दिन, राजा दशरथ ने अपने पुत्रों की विवाह की सोचने लगे। इसी बीच, महान ऋषि विश्वामित्र, जिनकी आभा अद्भुत थी, दरवाजे पर आए। उन्होंने राजा के दरबान से कहा कि राजा को सूचित करें कि कौशिक, गाधि का पुत्र आया है। दरबान ने राजा को सूचित किया, और राजा, अपने पुरोहितों के साथ, विश्वामित्र से मिलने के लिए आगे बढ़े, जैसे इंद्र ब्रह्मा से मिलने जाते हैं। राजा ने ऋषि का स्वागत किया और उन्हें जल प्रदान किया। ऋषि ने राजा की भलाई और समृद्धि के बारे में पूछा, और राजा ने उन्हें सभी प्रकार की जानकारी दी। विश्वामित्र ने राजा से पूछा कि क्या उनके सभी शत्रु पराजित हो चुके हैं और क्या सभी धार्मिक कर्तव्यों का पालन सही से हुआ है। उन्होंने वशिष्ठ से भी कुशलता पूछी। सभी ऋषि राजा की मेहमाननवाजी से प्रसन्न हुए और उन्होंने राजा के महल में प्रवेश किया। राजा, जो अत्यंत प्रसन्न थे, ने विश्वामित्र से कहा, "आपका आगमन मेरे लिए अमृत के समान है, जैसे सूखे में बारिश, जैसे बिना संतान के पुत्र का जन्म। आपका आना मेरे लिए एक महान भाग्य है। आपका स्वागत है! आपकी सबसे बड़ी इच्छा क्या है? मैं आपकी उपस्थिति से प्रसन्न हूँ।" इस प्रकार, राजा दशरथ ने अपने प्रिय मित्र ऋषि विश्वामित्र का स्वागत किया, और उनके साथ मिलकर आगे की योजनाओं पर विचार करने लगे।