भगवान राम की वंशावली का वर्णन करते हुए वशिष्ठ जी ने कहा—भगीरथ से ककुत्स्थ का जन्म हुआ, जिनके कारण ककुत्स्थ वंश की प्रसिद्धि फैली। ककुत्स्थ के पुत्र रघु हुए, जिनसे रघुवंश का नाम चला। रघु के पुत्र कालमाषपाद, जिन्हें सुदास भी कहते हैं, अत्यंत बलशाली और प्रतापी थे। कालमाषपाद के पुत्र शंखन थे, जिनकी वीरता इतनी थी कि वे अकेले ही हजारों सेनाओं का नाश कर सकते थे। शंखन के पुत्र सुदर्शन हुए, जो पराक्रमी और तेजस्वी थे। सुदर्शन के पुत्र अग्निवर्ण और अग्निवर्ण के पुत्र शीघ्रग हुए। शीघ्रग के पुत्र मरु और मरु के पुत्र प्रशुश्रुक हुए। प्रशुश्रुक के पुत्र अम्बरीष, अत्यंत तेजस्वी और दीप्तिमान थे। अम्बरीष के पुत्र नहुष, जो सत्य और पराक्रम में अडिग थे; नहुष के पुत्र नाभाग, जो धर्मनिष्ठ थे। नाभाग के दो पुत्र हुए—अज और सुव्रत। अज के पुत्र थे धर्मात्मा राजा दशरथ। हे राम, आप उनके ज्येष्ठ और उत्तराधिकारी पुत्र हैं, जिनका यश सारे जगत में फैला है। अतः आप अपने वंश का राज्य स्वीकार करें और प्रजा की रक्षा करें। इक्ष्वाकुवंश में सदा ज्येष्ठ पुत्र ही राजा होता है; जब तक ज्येष्ठ जीवित है, कनिष्ठ का राज्याभिषेक नहीं होता। आज आप अपने वंश और रघुवंश की प्राचीन मर्यादा का उल्लंघन न करें। अपने पूर्वजों की तरह आप भी इस विशाल और रत्नों से समृद्ध पृथ्वी का शासन करें। (यहाँ इस अध्याय का समापन होता है।) इसके बाद वशिष्ठ जी ने पुनः राम से धर्मयुक्त वचन कहे। उन्होंने कहा—इस संसार में मनुष्य के तीन श्रेष्ठ गुरु होते हैं: आचार्य, पिता और माता। पिता जन्म देता है, आचार्य विद्या देता है, इसलिए उसे 'गुरु' कहा जाता है। हे राम, मैं आपके पिता का भी गुरु हूँ और आपका भी। यदि आप मेरे वचनों का पालन करेंगे तो कभी धर्म से विचलित नहीं होंगे। सभा, गण और ब्राह्मणों के बीच भी धर्म का पालन करना चाहिए। माता वृद्ध और धर्मनिष्ठ हो तो उसके वचन की भी अवहेलना नहीं करनी चाहिए; ऐसा करने से धर्म से विचलन नहीं होता। और, हे राम, भरत की प्रार्थना मानकर भी आप अपने धर्म से नहीं हटेंगे, क्योंकि आप सत्य और धर्म के प्रति समर्पित हैं। गुरु के मधुर वचन सुनकर राम ने वशिष्ठ जी को उत्तर दिया—माता-पिता जो अपने पुत्र के लिए करते हैं, उसका प्रतिदान कभी नहीं दिया जा सकता। जितना संभव हो, स्नान, वस्त्र, मधुर वचन और पालन-पोषण से ही उनके उपकार का बदला चुकाया जा सकता है। मेरे पिता दशरथ ही मेरे जन्मदाता हैं; उनकी जो आज्ञा मुझे मिली है, उसका उल्लंघन मैं नहीं कर सकता। राम के ऐसा कहने पर भरत, अत्यंत दुःखी होकर सारथी से बोले—यहाँ भूमि पर मेरे लिए कुश बिछाओ। मैं अपने श्रेष्ठ भ्राता के प्रसन्न होने तक, बिना भोजन, बिना दीप, बिना धन के, द्विजाति के समान यहाँ रहूँगा। भरत को देखकर सुमित्रा ने भी कुशासन बिछाया और स्वयं उस पर लेट गए। राम ने भरत से पूछा—हे भरत, तुम मेरे साथ ऐसा क्यों करना चाहते हो? ब्राह्मण तो किसी को रोकने के लिए एक ओर बैठ सकते हैं, परंतु अभिषिक्त पुरुष के लिए ऐसा कोई विधान नहीं है। हे पुरुषश्रेष्ठ, उठो और इस कठोर व्रत को त्याग दो; शीघ्र अयोध्या जाओ और वहाँ राज्य करो। लेकिन भरत वहीं बैठे रहे और नगरवासियों तथा ग्रामवासियों की ओर देखकर बोले—आप लोग मेरे श्रेष्ठ भ्राता को क्यों नहीं समझाते? नगरवासी और ग्रामवासी बोले—हम ककुत्स्थ को पहचानते हैं; राघव सत्य कह रहे हैं। वे भी अपने पिता की आज्ञा का पालन कर रहे हैं, अतः हम उन्हें सीधे रोक नहीं सकते। उनकी बात सुनकर राम ने कहा—धर्मदृष्टि से देखने वाले मित्रों के वचन सुनो। दोनों पक्षों की बात सुनकर, हे भरत, उठो और मेरे साथ जल का स्पर्श करो। तब भरत उठे, जल का स्पर्श किया और सभा, मन्त्रियों तथा गणों से बोले—मैं न तो अपने पिता से राज्य माँगता हूँ, न अपनी माता को आज्ञा देता हूँ, और न ही धर्मज्ञ राघव को अनुमति देता हूँ। यदि पिता की आज्ञा का पालन अनिवार्य है, तो मैं स्वयं चौदह वर्ष वन में रहूँगा। भरत के सत्य और धर्मयुक्त वचन सुनकर राम ने नगरवासियों और ग्रामवासियों की ओर देखा और बोले—मेरे जीवित रहते, पिता द्वारा जो वचन दिया गया, जो प्रतिज्ञा की गई, उसे मैं या भरत बदल नहीं सकते। मैं धर्म के विरुद्ध आचरण नहीं कर सकता, और वनवास मेरे लिए तिरस्कार का विषय नहीं है। जो कैकेयी ने कहा और पिता ने किया, वह उचित था। इस प्रकार, राम, भरत, गुरु वशिष्ठ और सभी उपस्थित लोग धर्म और वंश की मर्यादा का पालन करते हुए एक-दूसरे को समझाते रहे, और राम ने अपने पिता की प्रतिज्ञा का पालन करने का निश्चय दृढ़ रखा।