भरत ने अपने बड़े भाई श्रीराम के सामने विनयपूर्वक निवेदन किया, “पिता की पतन का कारण बनने वाला जो कार्य है, वही पुत्र का माना जाता है। अतः आप सच्चे पुत्र बनें, और पिता की भूल को दोहराने वाले न बनें; संसार में ज्ञानी लोग अनुचित कार्य को आगे बढ़ाने वाले को कभी स्वीकार नहीं करते। आप कैकेयी, मुझे, हमारे पिता, मित्रों, संबंधियों, नगर और ग्राम के सभी लोगों की रक्षा करें—आप सबको सुरक्षित रखें। वन और क्षत्रिय वर्ग में क्या संबंध है? जटाओं और राज्य-कार्य में क्या मेल है? आपको ऐसा विघ्नकारी कार्य नहीं करना चाहिए। क्षत्रिय का पहला और प्रमुख धर्म अभिषेक है, जिससे, हे महाबुद्धि, प्रजा की रक्षा की जा सकती है। कौन ऐसा क्षत्रिय या उसके संबंधी है, जो निश्चित और वर्तमान धर्म को छोड़कर, संदेहपूर्ण, अनिश्चित और भविष्य के धर्म का पालन करे? यदि आप कठिन और कष्टपूर्ण धर्म का पालन करना ही चाहते हैं, तो धर्म का पालन करते हुए चारों वर्णों की रक्षा करें और उस कष्ट को स्वीकार करें। चार आश्रमों में गृहस्थ आश्रम को धर्मज्ञ लोग सर्वोच्च मानते हैं; आप उसे कैसे उचित रूप से त्याग सकते हैं? विद्या, पद और जन्म से मैं आपका कनिष्ठ हूँ; तो आपके रहते मैं कैसे राज्य कर सकता हूँ? मैं बालक हूँ, बुद्धि और गुणों में अल्प हूँ, पद में भी छोटा हूँ; आपके बिना मैं राज्य संभाल नहीं सकता। आप अपने कुटुम्बियों के साथ इस समस्त, निर्बाध, वंशानुगत और निष्कंटक राज्य को अपने धर्मानुसार शासन करें, हे धर्मज्ञ। सभी मंत्री, पुरोहित और मंत्रों में निपुण वशिष्ठ आपको यहीं राजा के रूप में अभिषिक्त करें। हमारे द्वारा अभिषेक के बाद आप अयोध्या का शासन करें, अपनी शक्ति से लोकों को जीतकर, जैसे इन्द्र मरुतों के साथ करता है। तीन ऋणों का भुगतान करके, दुष्टों का नाश करके, मित्रों को इच्छित वस्तु देकर, आप ही यहाँ मुझ पर शासन करें। आज आपके अभिषेक से आपके सच्चे मित्र प्रसन्न हों, और आपके शत्रु भय से दसों दिशाओं में भाग जाएँ। मेरी माता और मुझ पर लगे कलंक को मिटाएँ, हे पुरुषों में श्रेष्ठ, और आज हमारे पिता की वहाँ पाप से रक्षा करें। मैं सिर झुकाकर आपसे प्रार्थना करता हूँ: मुझ पर और हमारे सभी संबंधियों पर करुणा दिखाएँ, जैसे भगवान सभी प्राणियों पर करता है। किंतु यदि आप यह सब छोड़कर वन जाने का ही निश्चय करते हैं, तो मैं भी आपके साथ वन जाऊँगा।” भरत ने इस प्रकार सिर झुकाकर व्याकुल होकर श्रीराम से बार-बार प्रार्थना की, किंतु श्रीराम अपने पिता की आज्ञा में दृढ़ रहते हुए लौटने का संकल्प नहीं करते। श्रीराम की ऐसी अद्भुत दृढ़ता देखकर, लोग दुखी तो हुए कि वे अयोध्या नहीं लौटेंगे, फिर भी उनकी अटल निष्ठा देखकर हर्षित भी हुए। तब पुरोहित, नगर के बुजुर्गों के प्रियजन और माताएँ, जिनकी आँखों में आँसू थे, भरत के इस भाषण की प्रशंसा करते हुए श्रीराम से भी निवेदन करने लगीं। इसी प्रकार, महर्षि वाल्मीकि द्वारा रचित पवित्र रामायण के अयोध्या काण्ड का एक सौ छठा सर्ग पूर्ण हुआ। फिर भरत के इस प्रकार कहने पर, लक्ष्मण के बड़े भाई, अपने कुटुम्बियों में सम्मानित श्रीराम ने उत्तर दिया, “जो कुछ तुमने कहा, वह उचित है, क्योंकि तुम दशरथ और श्रेष्ठ कैकेयी के पुत्र हो, हे राजाओं में श्रेष्ठ। बहुत पहले, भाई, हमारे पिता ने तुम्हारी माता से विवाह करते समय तुम्हारे नाना से अद्वितीय राजदाय का वचन सुना था। देवासुर संग्राम में तुम्हारी माता के पिता, राजा, प्रसन्न होकर कैकेयी को वर देने का वचन दिया था। उस वचन के अनुसार, तुम्हारी प्रसिद्ध माता ने दो वर माँगे—तुम्हारे लिए राज्य और मेरे लिए वनवास; और राजा ने उनकी इच्छानुसार वे दोनों वर दे दिए। पिता की आज्ञा से, हे पुरुषों में श्रेष्ठ, मुझे भी वर देने वाले के रूप में चौदह वर्ष वन में निवास करना पड़ा। इसी कारण मैं सत्य और पिता के वचन में दृढ़ रहकर लक्ष्मण और सीता के साथ इस निर्जन वन में आया हूँ। तुम भी, हे राजाओं में श्रेष्ठ, शीघ्र ही सत्यनिष्ठ पिता की आज्ञा का पालन करते हुए अभिषेक स्वीकार करो। मेरे कारण हमारे प्रभु राजा को उसके ऋणों से मुक्त करो, हे धर्मज्ञ भरत, और हमारे माता-पिता का सम्मान करो। बहुत पहले, प्रिय, यह प्रसिद्ध है कि गया नामक यज्ञकर्ता ने गया में ही अपने पिता के लिए एक स्तुति गायी थी। पुत्र अपने पिता को 'पुत' नामक नरक से बचाता है, इसलिए उसे 'पुत्र' कहा जाता है, क्योंकि वह पिता की रक्षा करता है या उसका उद्धार करता है। अनेक पुत्रों को जन्म देना चाहिए, जो धर्मपरायण और विद्वान हों; क्योंकि उनमें से, चाहे कितने भी हों, शायद कोई एक गया जाकर पिता का उद्धार कर सके। इस प्रकार सभी राजर्षियों ने माना है, हे राजाओं के आनंद, इसलिए, हे श्रेष्ठ पुरुष, अपने पिता को नरक से बचाओ। अयोध्या जाओ, भरत, शत्रुघ्न और सभी द्विजों के साथ लोगों का हृदय जीतकर, हे वीर। मैं भी शीघ्र ही वैदेही और लक्ष्मण के साथ दण्डक वन में प्रवेश करूँगा। तुम, भरत, मनुष्यों के राजा बनो; मैं वनवासियों और वन्य जीवों का राजा बनूँगा। आज ही आनंदपूर्वक महानगर जाओ; मैं भी आनंदपूर्वक दण्डक वन में प्रवेश करूँगा। वर्षा ऋतु में सूर्य की किरणें तुम्हारे सिर को शीतल छाया दें, भरत; मैं भी इन वन के वृक्षों की गहन छाया में प्रसन्नता से विश्राम करूँगा।” इस प्रकार श्रीराम ने भरत को धर्म, पिता की आज्ञा और अपने कर्तव्य का स्मरण कराते हुए वनवास का संकल्प दृढ़ रखा, और भरत को अयोध्या जाकर राज्य संभालने का आदेश दिया।