भरत अत्यंत दुःखी होकर श्रीराम से बोले, "हे भ्राता! आप जैसे गुणों से सम्पन्न, सृष्टि और प्रलय के स्वरूप को जानने वाले पुरुष को इस प्रकार असह्य शोक से व्याकुल नहीं होना चाहिए। मेरी माता ने, जब मैं यहाँ नहीं था, मेरे कारण जो भी अनुचित और दुष्कर्म किया, हे महात्मन्, कृपा कर उसे क्षमा करें। धर्म के बंधन से बँधा हुआ मैं अपनी माता पर कठोर दंड नहीं देता, यद्यपि उसने जो किया, उसके लिए वह दंड की अधिकारी है। मैं दशरथ के वंश में उत्पन्न हूँ, जिसका कुल और कर्म दोनों ही शुद्ध हैं, और जो धर्म को जानता है—ऐसा मैं कैसे कोई अधार्मिक और निंदनीय कर्म कर सकता हूँ? गुरु, कर्ता, ज्येष्ठ, राजा और दिवंगत पिता—इनमें से किसी की भी सभा में मैं निंदा नहीं करता, न ही देवताओं की। कौन पुरुष, स्त्री की प्रसन्नता के लिए, धर्म को जानकर, ऐसा पापमय और निस्सार कर्म करेगा? पुरातन काल से कहा गया है कि प्राणांत के समय प्राणी भ्रमित हो जाते हैं; इसी परंपरा को हमारे पिता ने अपने आचरण से हमारे सामने प्रकट कर दिया। उन्होंने क्रोध, मोह या उतावलेपन में जो भी अनुचित किया, हे धर्मनिष्ठ! आप अब उसे धर्म की ओर से त्याग दें। क्योंकि पिता के पतन का कारण बना कर्म पुत्र का ही माना जाता है। आप सच्चे पुत्र बनें, पितृकृत पाप के कर्ता न बनें; संसार के ज्ञानी ऐसे अनुचित कार्य का समर्थन नहीं करते। आप कैकेयी, मुझे, हमारे पिता, बंधु-बांधवों तथा नगर-जनपद के सभी लोगों की रक्षा करें। वन और क्षत्रिय धर्म में, जटाओं और राज्य के संचालन में क्या संबंध है? आपको ऐसा विच्छिन्न कर्म नहीं करना चाहिए। क्षत्रियों का प्रधान धर्म अभिषेक है, जिससे प्रजा की रक्षा संपन्न होती है। कौन क्षत्रिय या उसका संबंधी, सुनिश्चित और वर्तमान धर्म को त्यागकर, अनिश्चित और भविष्य के धर्म का अनुसरण करेगा? यदि आप कठिन और क्लेशकारी धर्म का पालन करना ही चाहते हैं, तो चारों वर्णों की रक्षा कर वह क्लेश स्वीकार करें। चार आश्रमों में गृहस्थाश्रम को धर्मज्ञ सर्वोच्च मानते हैं; आप उसे कैसे छोड़ सकते हैं? विद्या, पद और जन्म से मैं आपसे कनिष्ठ हूँ—तो आपके रहते मैं राज्य कैसे कर सकता हूँ? मैं बालक हूँ, बुद्धि और गुणों में न्यून हूँ, आपके बिना राज्य का पोषण नहीं कर सकता। आप अपने धर्म के अनुसार इस निष्कंटक, अविचल, पितृपरंपरागत राज्य का संचालन करें। सभी मंत्री, पुरोहित और वशिष्ठ जी आपको यहीं अभिषिक्त करें। जब आप हमारे द्वारा अभिषिक्त होंगे, तब इन्द्र के समान मरुतों के साथ, अयोध्या का पालन करें। तीन ऋण चुका कर, दुष्टों का दमन कर, मित्रों को संतुष्ट कर, आप ही मेरा नेतृत्व करें। आज आपके अभिषेक से आपके सच्चे मित्र हर्षित हों, और शत्रु भयभीत होकर दसों दिशाओं में भाग जाएँ। मेरी माता और मुझ पर जो कलंक लगा है, उसे दूर करें, और आज ही हमारे पिता की रक्षा करें। मैं सिर झुकाकर आपसे प्रार्थना करता हूँ—जैसे भगवान् सब प्राणियों पर दया करते हैं, वैसे ही मुझ पर और समस्त बंधुजनों पर करुणा करें। यदि आप इन सब बातों को छोड़कर वन को ही जाना चाहते हैं, तो मैं भी आपके साथ चलूँगा।" भरत ने इस प्रकार सिर झुकाकर अनेक बार प्रार्थना की, किंतु धर्मनिष्ठ राम अपने पिता की आज्ञा के प्रति अडिग रहे और लौटने का संकल्प नहीं लिया। राम की इस अद्भुत दृढ़ता को देखकर, यद्यपि लोग उनके अयोध्या न लौटने से दुःखी थे, फिर भी उनके निश्चय पर हर्षित हुए। तब पुरोहित, नगर के वृद्धगण, और माताएँ—सभी ने, आँसुओं से भरे नेत्रों से, भरत की सराहना की और मिलकर श्रीराम से प्रार्थना की। इसी प्रकार श्री वाल्मीकि विरचित, पावन रामायण के अयोध्या काण्ड का 106वाँ सर्ग समाप्त हुआ। इसके बाद भरत के इस प्रकार कहने पर, लक्ष्मण के ज्येष्ठ भ्राता, कुल में पूज्य श्रीराम ने उत्तर दिया, "हे भरत! तुमने जो कहा, वह उचित है, क्योंकि तुम दशरथ और पुण्यशालिनी कैकेयी के पुत्र हो। पूर्वकाल में, जब पिता ने तुम्हारी माता से विवाह किया, तब तुम्हारे नाना ने अनुपम राजसूय दहेज का वचन दिया था। देवासुर संग्राम में प्रसन्न होकर तुम्हारे नाना ने तुम्हारी माता को वर देने का वचन दिया। तभी तुम्हारी प्रसिद्ध माता ने पिता से दो वर माँगे। उन्होंने तुम्हारे लिए राज्य और मेरे लिए वनवास माँगा, और पिता ने वह दोनों वर उन्हें दिए। पिता की आज्ञा से, हे श्रेष्ठ पुरुष! मुझे भी वरदाता के रूप में चौदह वर्ष तक वन में रहना बंधन बना। इसी कारण मैं लक्ष्मण और सीता के साथ, सत्य और पितृवचन में अडिग रहकर, इस निर्जन वन में आया हूँ। अतः, हे राजन! तुम भी शीघ्र ही सत्यप्रतिज्ञ पिता की आज्ञा का पालन करते हुए अभिषेक स्वीकार करो। मेरे कारण पिता पर जो ऋण है, उसे मुक्त करो, और माता-पिता का सम्मान करो।