राम और भरत मंदाकिनी नदी के तट पर बैठे थे। भरत ने अपने बड़े भाई राम से कहा, “हे राम, हमारे पिता दशरथ ने अपने सेवकों का यथोचित पालन किया, प्रजा की रक्षा की और धर्मपूर्वक दान दिया। इसी कारण वे तीसरे स्वर्ग को प्राप्त हुए हैं। उन्होंने शुभ कर्म, यज्ञ और इच्छित दान देकर स्वर्ग पाया है। अनेक प्रकार के यज्ञ किए, सुख भोगे, और अपने जीवन की पूर्णावधि प्राप्त कर वे स्वर्ग चले गए हैं। हे राघव, हमारे पिता ने जीवन के परम सुख और आयु प्राप्त कर, धर्मात्माओं से सम्मानित होकर स्वर्ग को प्राप्त किया है—इसलिए उनके लिए शोक करना उचित नहीं है। उन्होंने जर्जर मानव शरीर छोड़कर दिव्य ऐश्वर्य पाया है और अब ब्रह्मलोक में निवास कर रहे हैं। कोई भी बुद्धिमान व्यक्ति, चाहे वह किसी भी प्रकार का हो या और भी अधिक ज्ञानी हो, इस प्रकार शोक नहीं करता। ये दुख, विलाप और रोना—इन सबका त्याग करना चाहिए। अतः, हे राम, तुम शांति धारण करो, शोक मत करो और उसी नगर में निवास करो। यही हमारे पिता, इंद्रियों के स्वामी और श्रेष्ठ वक्ता, ने हमें उपदेश दिया था। जहाँ मुझे भी उस धर्मनिष्ठ पिता ने भेजा है, वहीं मैं भी उनके आदेश का पालन करूँगा। हे शत्रुओं का दमन करने वाले, पिता के आदेश की अवहेलना करना मेरे लिए उचित नहीं है। वह हमारे पूज्य पिता हैं, सदा सम्मान के योग्य हैं। इसलिए, हे राघव, मैं धर्मनिष्ठ पिता के वचन का पालन करूँगा और वन में निवास करूँगा, जैसा उन्होंने आज्ञा दी है। जो पुरुष परलोक की कामना करता है, उसे बुद्धि, करुणा और बड़ों की आज्ञा का पालन करना चाहिए। हे नरश्रेष्ठ, तुम्हें भी अपने स्वभाव के अनुसार आचरण करना चाहिए, जैसे हमारे पिता दशरथ ने किया। इस प्रकार, पिता के आदेश का पालन करने के लिए अर्थपूर्ण वचन कहकर महाबुद्धिमान राम कुछ क्षणों के लिए मौन हो गए। यहाँ पर अयोध्या कांड का एक सौ पाँचवाँ सर्ग समाप्त होता है। राम के ऐसा कहकर मौन हो जाने पर, धर्मनिष्ठ भरत ने मंदाकिनी के तट पर राम से उत्तम और धर्मयुक्त वचन कहे। उन्होंने कहा, “हे राम, इस संसार में आपके समान कौन है? न तो शोक आपको विचलित करता है, न ही सुख आपको मोहित करता है। आप बड़ों द्वारा सम्मानित हैं और अपने संदेहों में उनसे परामर्श करते हैं। जो व्यक्ति, चाहे जीवित हो या मृत, उपस्थित हो या अनुपस्थित, ऐसी विवेकशीलता रखता है—वह किसी भी स्थिति में क्यों विचलित होगा? जो उच्च और निम्न सत्य को जानता है, जैसे आप जानते हैं, उसे भीषण विपत्ति में भी शोक नहीं करना चाहिए। आपकी प्रकृति अमर देवताओं के समान है, आप महान आत्मा, सत्य में स्थित, सर्वज्ञ, सर्वदर्शी और बुद्धिमान हैं, हे राघव। जो सृष्टि और प्रलय के स्वरूप को जानता है, वह असहनीय शोक से पीड़ित नहीं होता। मेरी माता ने जो अधम और पापपूर्ण कार्य मेरे कारण मेरी अनुपस्थिति में किया, हे महात्मा, आप उस अपराध को क्षमा करें। धर्म के बंधन से बँधा हुआ मैं अपनी माता को कठोर दंड नहीं देता, यद्यपि वह उसके योग्य है। मैं दशरथ पुत्र हूँ, शुद्ध वंश और कर्म वाला; जो धर्म जानता है, वह कभी अधर्मपूर्ण और निंदनीय कार्य कैसे कर सकता है? गुरु, कर्ता, ज्येष्ठ, राजा, और दिवंगत पिता—इनमें से किसी का भी मैं सभा में तिरस्कार नहीं करता, न ही देवताओं का। कौन, जो स्त्री को प्रसन्न करने के लिए, ऐसा पापपूर्ण, अधर्मयुक्त और निरर्थक कार्य करेगा, यदि वह वास्तव में धर्म को जानता और समझता है? प्राचीन काल से कहा गया है कि प्राणांत के समय प्राणी मोह में पड़ जाते हैं; हमारे पिता ने भी संसार में ऐसा ही किया, यह परंपरा प्रत्यक्ष हुई। मेरे पिता ने जो भी क्रोध, मोह या उतावलेपन में किया, हे धर्मनिष्ठ, आप उसे अब त्याग दें। क्योंकि वह कर्म पिता के पतन का कारण बनता है, वही कर्म पुत्र का भी माना जाता है। आप सच्चे पुत्र बनें, पिता के पापकर्म के कर्ता न बनें; संसार में ज्ञानी लोग ऐसे अनुचित कर्म को आगे बढ़ाने वाले को उचित नहीं मानते। आप कैकेयी, मुझे, हमारे पिता, संबंधियों, मित्रों और नगर-जनपद के सभी लोगों की रक्षा करें। वन और क्षत्रिय धर्म में क्या संबंध? जटाएँ और राज्य-शासन में क्या मेल? आपको ऐसा विच्छिन्न कार्य नहीं करना चाहिए। क्षत्रिय का प्रथम और मुख्य कर्तव्य अभिषेक है, जिससे प्रजापालन होता है। कौन, जो निश्चित और वर्तमान धर्म को छोड़कर, अनिश्चित और भविष्य के धर्म का पालन करेगा, यदि वह क्षत्रिय है या उसका संबंधी है? यदि आप कठिन और कष्टकर धर्म का पालन करना ही चाहते हैं, तो भी धर्म का पालन करते हुए चारों वर्णों की रक्षा करें और उस कठिनाई को स्वीकार करें। चार आश्रमों में गृहस्थाश्रम को धर्मज्ञ सबसे श्रेष्ठ बताते हैं; आप उसे कैसे छोड़ सकते हैं? ज्ञान, पद और जन्म से मैं आपका कनिष्ठ हूँ; तो आपके रहते मैं राज्य कैसे चला सकता हूँ? मैं बालक हूँ, बुद्धि और गुणों में अल्प, और पद में हीन; आपके बिना मैं राज्य का पालन नहीं कर सकता। इसलिए, हे धर्मज्ञ, आप अपने कुटुम्बियों के साथ इस समस्त, निष्कंटक, पितृपरंपरागत राज्य को अपने धर्म के अनुसार शासित करें।” इस प्रकार भरत ने अपने बड़े भाई राम से विनम्रता और धर्मयुक्त भाव से निवेदन किया।