आयोध्या के पावन तट पर, राम और भरत के बीच एक गूढ़ और भावपूर्ण संवाद हुआ। राम ने भरत से कहा, "देखो, जब शरीर पर झुर्रियाँ पड़ जाती हैं, बाल सफेद हो जाते हैं, और मनुष्य वृद्धावस्था से थक जाता है, तब वह क्या कर सकता है? जैसे लोग सूर्य के उदय और अस्त होने पर प्रसन्न होते हैं, वैसे ही वे अपने जीवन के घटते समय को नहीं समझ पाते। ऋतु परिवर्तन पर लोग आनंदित होते हैं, लेकिन हर ऋतु के साथ जीवों का जीवन भी कम होता जाता है। समुद्र में लकड़ी के दो टुकड़े मिलते हैं और समय आने पर अलग हो जाते हैं; वैसे ही पत्नी, पुत्र, संबंधी और मित्र मिलते हैं और फिर निश्चित रूप से अलग हो जाते हैं। कोई भी जीव सदा एक जैसा नहीं रहता; इसलिए मृतकों के लिए शोक करना व्यर्थ है। जैसे कोई राह पर खड़ा व्यक्ति गुजरती हुई यात्रा से कहता है, 'मैं भी तुम्हारे पीछे आऊँगा,' वैसे ही हमारे पूर्वजों का मार्ग निश्चित है, उस पर चलकर कोई दुख क्यों करे, क्योंकि उस मार्ग से कोई विचलित नहीं होता। जैसे-जैसे आयु घटती जाती है और जीवन की धारा वापस नहीं लौटती, वैसे-वैसे मन को सुख की ओर लगाना चाहिए; संतानें भी सुख भोगने के लिए होती हैं। हमारे पिता, पृथ्वी के स्वामी, धर्मपरायण और शुभ यज्ञों से शुद्ध हो चुके, स्वर्ग को प्राप्त हो चुके हैं। उन्होंने अपने सेवकों की रक्षा, प्रजा का संरक्षण और धर्मपूर्वक धन दान करके तीसरा स्वर्ग प्राप्त किया है। शुभ कर्मों और इच्छित यज्ञों से, हमारे पिता दशरथ ने स्वर्ग प्राप्त किया है। अनेक प्रकार के यज्ञ करके, भरपूर सुख भोगकर और पूर्ण आयु प्राप्त करके, राजा स्वर्ग चले गए हैं। पूर्ण आयु और सुख प्राप्त करके, हे राघव, हमारे पिता, सज्जनों द्वारा सम्मानित, स्वर्ग गए हैं और उनके लिए शोक करना उचित नहीं है। उन्होंने क्षीण मानव शरीर त्यागकर दिव्य ऐश्वर्य प्राप्त किया है और अब ब्रह्मलोक में निवास करते हैं। ऐसा कोई बुद्धिमान, चाहे वह किसी भी प्रकार का हो, या अधिक ज्ञानी हो, इस प्रकार शोक नहीं करता। बुद्धिमान को हर परिस्थिति में इन दुखों, विलापों और रोने को त्यागना चाहिए। इसलिए, शांत रहो और शोक मत करो; उस नगर में ही रहो। यही हमारे पिता, इंद्रियों के स्वामी और वाणी में श्रेष्ठ, ने तुम्हें समझाया है। जहाँ मुझे भी उस धर्मनिष्ठ पिता द्वारा निर्देशित किया गया है, वहीं मैं उनके आदेश का पालन करूँगा। हे शत्रुओं का दमन करने वाले, उनके आदेश की अवहेलना करना मेरे लिए उचित नहीं है। वह हमारे कुटुंबी, हमारे पिता हैं, उन्हें सदैव सम्मान देना चाहिए। हे राघव, मैं हमारे धर्मशील पिता के वचन का पालन करूँगा, जैसा उन्होंने स्वीकृत किया है, वन में निवास करके। जो पुरुष अगले लोक की इच्छा करता है, उसे बुद्धि, करुणा और बुजुर्गों की आज्ञा का पालन करना चाहिए। तुम भी, पुरुषों में श्रेष्ठ, अपने स्वभाव के अनुसार आचरण करो, जैसा हमारे पिता दशरथ के धर्माचरण की कथा सुनी है। इस प्रकार, पिता के आदेश का पालन करने हेतु, महान राम ने अर्थपूर्ण वचन कहकर, थोड़ी देर बाद अपने छोटे भाई से बोलना बंद कर दिया। ऐसा कहते हुए, राम मौन हो गए। तब भरत, धर्मनिष्ठ, राम से — जो जन-जन के प्रिय थे — मंदाकिनी के तट पर, न्यायपूर्ण और सुंदर वचन बोले: "हे शत्रुओं का दमन करने वाले, इस संसार में कौन तुम्हारे समान है? न दुख तुम्हें विचलित करता है, न सुख तुम्हें उन्नत करता है। तुम बुजुर्गों द्वारा सम्मानित हो, और अपने संदेहों में उनसे परामर्श करते हो। जो व्यक्ति, चाहे जीवित हो या मृत, उपस्थित हो या अनुपस्थित, ऐसी विवेकशीलता रखता है — वह किसी बात से क्यों दुखी हो? जो ऊँच-नीच दोनों जानता है, जैसे तुम जानते हो, उसे इतनी विपत्ति में भी शोक नहीं करना चाहिए। तुम्हारा स्वभाव अमरजनों जैसा है; तुम महान आत्मा, सत्य में दृढ़, सर्वज्ञ, सर्वदर्शी और बुद्धिमान हो, हे राघव। ऐसे गुणों से युक्त व्यक्ति, जो सृष्टि और प्रलय का स्वरूप जानता है, उसे असहनीय दुख नहीं सताना चाहिए। मेरी माता ने, जब मैं दूर था, मेरे कारण जो अनुचित और दुष्ट कार्य किया, हे श्रेष्ठ, उस अपराध को क्षमा करो। धर्म के बंधन में बंधा मैं अपनी माता को कठोर दंड नहीं देता, यद्यपि वह अपने पाप कर्म के लिए योग्य है। मैं, दशरथ की संतान, शुद्ध वंश और कर्म वाला, धर्म को जानकर कभी कोई अधर्म या निंदनीय कार्य कैसे कर सकता हूँ? गुरु, कर्ता, बुजुर्ग, राजा और दिवंगत पिता — इन सबको सभा में मैं कभी दोष नहीं दूँगा, न ही देवताओं को। कौन, स्त्री को प्रसन्न करने के लिए, ऐसा पापपूर्ण, धर्महीन और निरर्थक कार्य करेगा, यदि वह धर्म को जानता और समझता है? पुरातन काल से कहा गया है कि प्राणी जीवन के अंत में भ्रमित हो जाते हैं; राजा ने जो किया, वह परंपरा हमारे सामने प्रकट हो गई। मेरे पिता ने क्रोध, मोह या उतावलेपन में जो भी अनुचित किया, तुम धर्म के लिए अब उस कार्य को वापस लो। क्योंकि वह पिता के पतन का कारण बनता है, वही कार्य पुत्र का समझा जाता है।" इस प्रकार, वाल्मीकि रामायण के आयोध्या कांड का सौ-पाँचवाँ सर्ग पूर्ण हुआ।