सभी लोग मौन होकर एकत्रित बैठे थे, किसी के मुख से एक शब्द भी नहीं निकला। ऐसे समय में, भरत ने अपने मित्रों के बीच श्रीराम से निवेदन किया। उन्होंने कहा, "माता ने अब शांत होकर मुझे यह राज्य दे दिया है; किंतु मैं इसे आपको समर्पित करता हूँ—आप बिना किसी विघ्न के इस राज्य का उपभोग करें।" भरत ने आगे कहा, "जिस प्रकार प्रबल जल-प्रवाह से बाँध टूट जाता है, वैसे ही यह विशाल राज्य-भार आपके अतिरिक्त कोई नहीं संभाल सकता। जैसे कोई घोड़े की गति या गरुड़ की उड़ान का अनुसरण नहीं कर सकता, वैसे ही हे राजन्, मैं भी आपके मार्ग की बराबरी नहीं कर सकता। जो सदैव दूसरों के सहारे रहता है, उसका जीवन सहज होता है; किंतु, हे राम, जो दूसरों पर निर्भर रहता है, उसके लिए जीवन कठिन है।" फिर भरत ने एक उपमा दी, "जिस प्रकार कोई व्यक्ति किसी वृक्ष को लगाकर, सींचकर बड़ा करता है, और वह वृक्ष घना, मजबूत तने वाला हो जाता है, जिसे कोई छोटा व्यक्ति चढ़ नहीं सकता, वैसे ही वह वृक्ष यदि फूलता है किंतु फल नहीं देता, तो उस व्यक्ति को वह संतोष नहीं मिलता, जिसके लिए उसने उसे पाला था। इसी प्रकार, हे महाबाहु, यह उपमा है; आप इसका अर्थ समझें। यदि आप हमारे प्रमुख हैं, तो अपने सेवकों का शासन न करें।" भरत ने आगे प्रार्थना की, "राज्य की श्रेष्ठ वणिक्-सभाएँ और समस्त प्रजा आपको शत्रुओं से अजेय, सूर्य के समान राज्य में तेजस्वी देखे। आपके राजमार्ग में मदमस्त हाथी गर्जना करें, हे ककुत्स्थ नन्दन; और अंतःपुर की स्त्रियाँ हर्षित होकर आपकी सेवा में तल्लीन रहें।" भरत के इन वचनों को सुनकर नगरवासी और सभी प्रकार की प्रजा ने 'बहुत अच्छा कहा!' ऐसा अनुमोदन किया और पुनः श्रीराम से प्रार्थना की। भरत को अत्यंत दुःखी और शोकाकुल देखकर, संयम में स्थित श्रीराम ने उन्हें सांत्वना दी। राम बोले, "मनुष्य अपनी इच्छा से कुछ नहीं करता; वह स्वयं का स्वामी नहीं है। मृत्यु उसे इधर-उधर से खींचती रहती है। सभी संचय अंत में क्षीण हो जाते हैं; सभी ऊँचाई अंत में पतन में बदलती है; सभी संयोग अंत में वियोग में परिणत होते हैं; और जीवन स्वयं भी मृत्यु में समाप्त हो जाता है। जैसे पका हुआ फल केवल गिरने से ही डरता है, वैसे ही जन्मे हुए को केवल मृत्यु का ही भय होता है।" "जिस प्रकार मजबूत स्तंभों से बना घर भी वृद्ध होकर गिर जाता है, वैसे ही मनुष्य भी बुढ़ापे और मृत्यु के वश में होकर क्षीण हो जाता है। जो रात बीत जाती है, वह लौटती नहीं; और जल से भरी यमुना नदी सदा समुद्र की ओर ही बहती है। यहाँ सब जीवों के लिए दिन-रात बीतते रहते हैं, और वे शीघ्र ही उनके जीवन को क्षीण कर देते हैं, जैसे ग्रीष्म में सूर्य की किरणें जल को सुखा देती हैं।" "तुम अपने लिए शोक करो—दूसरे के लिए क्यों शोक करते हो? क्योंकि जीवन का समय तो चाहे कोई रुके या जाए, घटता ही रहता है। मृत्यु सदैव मनुष्य के साथ चलती है, उसके संग बैठती है, और लम्बी यात्रा के बाद भी उसके साथ ही लौटती है। अंगों पर झुर्रियाँ आ गई हैं, बाल श्वेत हो गए हैं; मनुष्य वृद्धावस्था से थक जाता है—तब वह क्या कर सकता है?" "लोग सूर्य के उदय और अस्त पर हर्षित होते हैं, किंतु वे यह नहीं समझते कि उनके जीवन का समय भी घट रहा है। वे हर ऋतु के आगमन पर प्रसन्न होते हैं, पर ऋतुओं के परिवर्तन के साथ-साथ जीवों का जीवन भी क्षीण होता जाता है। जैसे समुद्र में दो लकड़ियाँ मिलती हैं और समय आने पर अलग हो जाती हैं, वैसे ही पत्नी, पुत्र, बंधु और मित्र मिलते हैं और फिर बिछुड़ जाते हैं; उनका वियोग निश्चित है।" "कोई भी जीव एक-सा नहीं रहता; अतः मृतकों के लिए शोक करने में कोई सामर्थ्य नहीं है। जैसे मार्ग पर खड़ा कोई व्यक्ति गुजरती हुई यात्रा-दल से कहता है, 'मैं भी तुम्हारे पीछे आऊँगा,' वैसे ही यह पथ हमारे पूर्वजों और पितरों का है—एक निश्चित मार्ग है; जब वहाँ पहुँचना ही है, तो फिर शोक क्यों करना, क्योंकि उससे कोई विचलन नहीं है?" "जब आयु घटती जाती है और जीवन की धारा लौटती नहीं, तो मन को सुख में लगाना चाहिए, क्योंकि संतानें सुख के लिए ही होती हैं। हमारे पिता, पृथ्वी के स्वामी, धर्मात्मा और सभी शुभ यज्ञों से शुद्ध, स्वर्ग चले गए हैं। अपने सेवकों का यथोचित पालन, प्रजा की रक्षा और धर्मपूर्वक धन दान देने से हमारे पिता ने तृतीय स्वर्ग प्राप्त किया है।" "शुभ कर्मों और इच्छित यज्ञों के द्वारा, उचित दान देकर, राजा दशरथ—हमारे पिता—स्वर्ग को प्राप्त हुए हैं। अनेक प्रकार के यज्ञ कर, अनेक सुख भोगकर, और सर्वोच्च आयु प्राप्त कर, राजा स्वर्ग चले गए हैं।" "सर्वोच्च आयु और सुख प्राप्त कर, हे राघव, हमारे पिता, सज्जनों द्वारा सम्मानित, स्वर्ग गए हैं और शोक के योग्य नहीं हैं। उन्होंने पुराना मानव शरीर त्यागकर दिव्य ऐश्वर्य प्राप्त किया है और अब ब्रह्मा के लोक में निवास करते हैं।" "कोई भी बुद्धिमान, चाहे वह किसी भी प्रकार का हो या अधिक ज्ञानी हो, इस प्रकार शोक नहीं करता। इन अनेक प्रकार के शोक, विलाप और रुदन को बुद्धिमान व्यक्ति सभी परिस्थितियों में त्याग देते हैं।" "अतः, शांति रखो और शोक मत करो; उसी नगरी में रहो। यह उपदेश तुम्हें हमारे पिता ने दिया है, जो इन्द्रियों के स्वामी और श्रेष्ठ वक्ता थे। जहाँ मुझे भी उस धर्मात्मा पिता ने आदेश दिया है, वहीं मैं भी हमारे कुल के श्रेष्ठ पिता की आज्ञा का पालन करूँगा।" "हे शत्रुओं के विजेता, उनके आदेश की अवहेलना करना मेरे लिए उचित नहीं है। वह पिता तुम्हारे लिए भी सदैव पूज्य हैं; वे हमारे बंधु भी हैं, वे हमारे पिता भी हैं।