रात बीत चुकी थी और प्रातः की उज्ज्वल बेला में, भरत और शत्रुघ्न अपने मित्रों के साथ मंदाकिनी नदी के तट पर पहुँचे। वहाँ उन्होंने प्रातःकालीन स्नान, अर्घ्य और जप आदि कर्तव्यों का पालन किया। इसके बाद वे श्रीराम के समीप पहुँचे। सभी भाई आपस में मौन बैठ गए; किसी ने एक भी शब्द नहीं कहा। ऐसे शांत वातावरण में, भरत ने अपने मित्रों के बीच से श्रीराम को संबोधित किया। भरत ने कहा, “माता कैकेयी अब संतुष्ट हो चुकी हैं और उन्होंने मुझे यह राज्य सौंपा है। अब मैं यह राज्य आपको समर्पित करता हूँ—आप बिना किसी विघ्न के इसका भोग कीजिए। जैसे कोई बाँध प्रबल जलधारा से टूट जाता है, वैसे ही यह विशाल राज्य का भार आपके सिवा कोई और नहीं संभाल सकता। जैसे कोई घोड़े की गति या गरुड़ की उड़ान का अनुसरण नहीं कर सकता, वैसे ही मैं भी आपकी गति को नहीं पा सकता, हे राजन। जो सदैव दूसरों के सहारे रहता है, उसका जीवन सहज है; परंतु जो दूसरों पर निर्भर रहता है, उसके लिए जीवन कठिन है। जैसे कोई मनुष्य जिस वृक्ष को स्वयं लगाता और सींचता है, वह वृक्ष बड़ा होकर मजबूत तने वाला हो जाता है और छोटे कदवाले के लिए चढ़ना कठिन हो जाता है, वैसे ही जब वह वृक्ष फूलता है पर फल नहीं देता, तो लगाने वाले को वह संतोष नहीं मिलता जिसके लिए उसने उसे पाला था। हे महाबाहु, यही उपमा है—आप इसका अर्थ समझिए। यदि आप हमारे स्वामी हैं, तो अपने सेवकों पर शासन मत कीजिए। हे महाबली, नगर की श्रेष्ठ गिल्ड्स और समस्त प्रजा आपको शत्रुओं द्वारा अजेय, सूर्य के समान तेजस्वी, राज्य में चमकते हुए देखें। आपकी शोभायात्रा में मतवाले हाथी गूँजें, और ककुत्स्थ वंशज! महलों की स्त्रियाँ प्रसन्नता से झूम उठें।” भरत के इन वचनों को सुनकर वहाँ उपस्थित नागरिकों और विविध लोगों ने ‘सत्य कहा!’ कहकर श्रीराम से बार-बार निवेदन किया। तब भरत को अत्यंत दुःखी और विलाप करते देखकर, आत्मसंयमी राम ने उन्हें सांत्वना दी। राम बोले, “मनुष्य अपनी इच्छा से कुछ नहीं करता; वह स्वयं का स्वामी नहीं है। मृत्यु उसे इधर-उधर से खींच ले जाती है। सभी संचित वस्तुएँ अंततः क्षय को प्राप्त होती हैं; ऊँचाइयाँ पतन में बदलती हैं; सभी मिलन बिछोह में समाप्त होते हैं; और जीवन स्वयं मृत्यु में समाप्त होता है। जैसे पका हुआ फल केवल गिरने का ही भय रखता है, वैसे ही जन्मे हुए के लिए मृत्यु के अतिरिक्त कोई भय नहीं है। जैसे मजबूत खंभों वाला घर भी वृद्धावस्था में ढह जाता है, वैसे ही मनुष्य भी बुढ़ापे और मृत्यु के अधीन होकर नष्ट हो जाता है। जो रात बीत जाती है, वह लौटकर नहीं आती; यमुना की जलधारा भी सागर की ओर ही बहती है। यहाँ सभी जीवों के लिए दिन और रात बीतते रहते हैं; वे शीघ्रता से उनके जीवन को घटाते हैं, जैसे ग्रीष्म में सूर्य की किरणें जल को सुखा देती हैं। तुम अपने लिए शोक करो—दूसरे के लिए क्यों शोक करते हो? यहाँ जीवन-काल चाहे कोई रुके या जाए, घटता ही रहता है। मृत्यु मनुष्य के साथ-साथ चलती है, उसके साथ बैठती है, और लंबी यात्रा के बाद भी उसके साथ ही लौटती है। शरीर पर झुर्रियाँ आ गई हैं, बाल सफेद हो गए हैं; बुढ़ापा मनुष्य को थका देता है—उस समय वह क्या कर सकता है? लोग सूर्य के उदय और अस्त होने पर प्रसन्न होते हैं, किंतु वे यह नहीं समझते कि उनका जीवन घट रहा है। वे ऋतुओं के आगमन पर हर्षित होते हैं, परंतु ऋतुओं के परिवर्तन के साथ ही जीवों का जीवन भी घटता जाता है। जैसे विशाल समुद्र में दो लकड़ियाँ मिलती हैं और समय आने पर अलग हो जाती हैं, वैसे ही पत्नी, पुत्र, संबंधी और मित्र मिलते हैं और फिर निश्चित ही बिछुड़ जाते हैं। कोई भी जीव सदा वैसा नहीं रहता; अतः मृतक के लिए शोक करने में कोई तात्पर्य नहीं है। जैसे कोई पथिक मार्ग में खड़े होकर जाती हुई यात्रा से कहे, ‘मैं भी तुम्हारे पीछे आऊँगा,’ वैसे ही हमारे पूर्वजों और पितरों का जो मार्ग है, वह निश्चित है; वहाँ पहुँचकर शोक कैसा, क्योंकि उससे कोई च्युत नहीं होता। जैसे-जैसे आयु घटती जाती है और जीवन की धारा वापस नहीं लौटती, वैसे-वैसे मनुष्य को सुख की ओर मन लगाना चाहिए, क्योंकि संतान का उद्देश्य सुख प्राप्त करना है। हमारे पिता, पृथ्वी के स्वामी, धर्मनिष्ठ और शुभ यज्ञों से शुद्ध, स्वर्ग को प्राप्त हो चुके हैं। अपने सेवकों का यथोचित पालन, प्रजापालन और धर्मपूर्वक दान देकर, हमारे पिता ने उत्तम स्वर्ग प्राप्त किया है। शुभ कर्मों और इच्छित यज्ञों द्वारा, राजा दशरथ ने स्वर्ग को प्राप्त किया है। अनेक प्रकार के यज्ञ कर, सुखों का उपभोग कर, और जीवन की पूर्ण अवधि भोगकर, राजा स्वर्ग को चले गए हैं। उच्चतम आयु और सुखों को प्राप्त कर, हे राघव, हमारे पिता, पुण्यात्माओं द्वारा सम्मानित होकर, स्वर्ग में निवास कर रहे हैं; उन्हें शोक नहीं करना चाहिए। उन्होंने यह नश्वर मानव शरीर त्यागकर दिव्य ऐश्वर्य प्राप्त किया है और अब ब्रह्मलोक में वास करते हैं। ऐसे या अन्य किसी भी प्रकार के बुद्धिमान व्यक्ति, जिन्होंने सुना और अधिक ज्ञान प्राप्त किया है, उन्हें इस प्रकार शोक नहीं करना चाहिए। ये विविध प्रकार के दुःख, विलाप और रोना—इनका त्याग करना ही बुद्धिमानों के लिए सर्वथा उचित है। अतः तुम शांति से रहो, शोक मत करो; नगर में निवास करो। यही हमारे पिता—इंद्रिय-नियंत्रण में श्रेष्ठ और वाणी के अग्रणी—का उपदेश है। जहाँ मुझे भी उस पुण्यात्मा पिता ने निर्देशित किया है, वहीं मैं भी उनके आदेश का पालन करूँगा।” इस प्रकार श्रीराम ने भरत को सांत्वना देते हुए, धर्म और जीवन के सत्य का उपदेश दिया और उन्हें शोक से उबारने का प्रयास किया।