भरत को बार-बार हाथी की तरह उद्विग्न और आहें भरते देख, राम ने अपने भाई को गले लगाया और सान्त्वना देते हुए कहा, “तुम कुलीन हो, सदाचार और तेज से युक्त हो, अपने व्रतों में अटल हो; तुम्हारे जैसे व्यक्ति से राज्य के लिए कोई भी अनुचित कार्य कैसे हो सकता है? हे शत्रुओं का संहार करने वाले, मैं तुम में कोई दोष नहीं देखता; और तुम्हें अपनी माता को उनकी अज्ञानता के कारण दोष नहीं देना चाहिए। हे ज्ञानी और निर्दोष भरत, बड़ों की इच्छा का सदैव पालन करना चाहिए, विशेषकर जब वह योग्य पत्नी और पुत्रों के विषय में हो। हे सौम्य, जैसे संसार में हम धर्मात्माओं द्वारा पत्नी, पुत्र और शिष्य की गणना में आते हैं, वैसे ही तुम्हें भी स्वयं को समझना चाहिए। चाहे मैं वन में काष्ठ वस्त्र और कृष्णमृग चर्म पहनकर रहूँ, या राज्य में महान राजा बनूँ, यह सब पिता की इच्छा पर निर्भर है कि मुझे कहाँ रहना चाहिए। जब तक धर्मात्मा पिता का सम्मान संसार में होता है, तब तक, हे धर्मज्ञ, माता का भी सम्मान वैसा ही होना चाहिए। हे राघव, जब मुझे इन दोनों धर्मात्मा माता-पिता ने वनवास भेजा है, तो मैं भला कैसे अन्यथा कर सकता हूँ? तुम्हें संसार में सम्मानित अयोध्या का राज्य प्राप्त करना चाहिए, और मैं दण्डक वन में वल्कल पहनकर रहूँगा। इस प्रकार, लोगों के सामने विभाजन कर, महान राजा ने आज्ञा देकर स्वर्ग को प्राप्त किया। वह राजा, तुम्हारे पिता, धर्मात्मा और जगत के शिक्षक हैं; तुम्हें उनके द्वारा निर्धारित भाग का भोग करना चाहिए। हे सौम्य, मैं चौदह वर्षों तक दण्डक वन में रहूँगा और अपने महान पिता द्वारा दिए गए भाग का भोग करूँगा। मेरे महान पिता, जो मनुष्यों में सम्मानित हैं और देवताओं के स्वामी के समान हैं, उन्होंने जो कहा है, मैं उसी को परम हित मानता हूँ, भले ही मुझे तीनों लोकों का राज्य क्यों न मिले।” इसी प्रकार, श्रीरामायण के पावन अयोध्या काण्ड का एक सौ चारवाँ सर्ग समाप्त होता है। उस रात, जब वे सिंह-स्वरूप वीर अपने मित्रों के साथ शोक में डूबे थे, दुःख के साथ बीत गई। प्रातःकाल होते ही, भरत और उनके भाई, अपने मित्रों के साथ मंदाकिनी नदी के तट पर जाकर स्नान, संध्या और जप आदि कर, राम के पास पहुँचे। वे सब मौन होकर बैठे; कोई कुछ नहीं बोला। तब भरत ने अपने मित्रों के बीच राम से कहा, “मेरी माता ने प्रसन्न होकर यह राज्य मुझे दे दिया है; अब मैं इसे तुम्हें देता हूँ—तुम बिना किसी बाधा के राज्य का भोग करो। जैसे किसी बाँध को प्रचण्ड जलधारा तोड़ देती है, वैसे ही यह विशाल राज्य किसी और के वश में नहीं रह सकता, केवल तुम्हारे ही योग्य है। जैसे कोई घोड़े की गति या गरुड़ की उड़ान का अनुसरण नहीं कर सकता, वैसे ही मैं तुम्हारे मार्ग का अनुसरण करने में असमर्थ हूँ, हे राजन। जो सदैव दूसरों के सहारे रहता है, उसका जीवन सरल होता है; परन्तु, हे राम, जो दूसरों पर निर्भर रहता है, उसके लिए जीवन कठिन है। जैसे कोई व्यक्ति द्वारा लगाया गया और पोषित वृक्ष ऊँचा और मोटा हो जाता है, और छोटे व्यक्ति के लिए चढ़ना कठिन होता है, वैसे ही जब वह वृक्ष फूलता है लेकिन फल नहीं देता, तब लगाने वाले को वह संतोष नहीं मिलता जिसके लिए उसने उसे पोषित किया था। हे महाबाहु, यही उपमा है; इसका अर्थ समझो। यदि तुम हमारे बीच प्रधान हो, तो अपने सेवकों पर शासन मत करो। हे महराज, श्रेष्ठ गिल्ड और समस्त जनता तुम्हें देखे, जो शत्रुओं द्वारा अजेय हो, राज्य में सूर्य के समान दीप्तिमान हो। तुम्हारे जुलूस में मतवाले हाथी गर्जना करें, हे ककुत्स्थ वंशज; अन्तःपुर की स्त्रियाँ पूर्ण मनोयोग से प्रसन्न हों।” भरत के इन वचनों को सुनकर नगरवासियों और विभिन्न वर्गों के लोगों ने ‘बहुत अच्छा कहा!’ कहते हुए राम से पुनः विनती की। भरत के इस प्रकार दुःखी और विलाप करते हुए देखकर, आत्मसंयम में स्थित राम ने उसे सांत्वना दी। राम बोले, “मनुष्य अपनी इच्छा से कुछ नहीं करता; वह अपना स्वामी नहीं है। मृत्यु उसे यहाँ-वहाँ से खींचती रहती है। सभी संचित वस्तुएँ क्षय को प्राप्त होती हैं; सभी उच्चता पतन में बदल जाती है; सभी संयोग वियोग में परिणत होते हैं; और जीवन का अंत मृत्यु है। जैसे पक चुके फल को केवल गिरने का भय होता है, वैसे ही जन्मे व्यक्ति को केवल मृत्यु का भय होता है। जैसे मजबूत स्तम्भों से बना घर भी समय के साथ जीर्ण होकर गिर जाता है, वैसे ही मनुष्य भी वृद्धावस्था और मृत्यु के अधीन होकर क्षीण हो जाता है। बीती हुई रात लौटकर नहीं आती; तथा यमुना नदी जल से पूर्ण होकर केवल समुद्र की ओर ही बहती है। यहाँ सभी जीवों के लिए दिन और रात बीतते हैं; वे शीघ्रता से उनका जीवन घटाते हैं, जैसे ग्रीष्म में सूर्य की किरणें जल को सुखा देती हैं। तुम स्वयं के लिए शोक करो—दूसरे के लिए क्यों शोक करते हो? चाहे कोई ठहरे या जाए, उसका जीवन घटता ही जाता है। मृत्यु मनुष्य के साथ चलती है, उसके साथ बैठती है, और लम्बी यात्रा के बाद भी उसके साथ लौटती है। अंगों पर झुर्रियाँ आ गई हैं, बाल श्वेत हो गए हैं; मनुष्य वृद्धावस्था से थक गया है—अब वह क्या कर सकता है? लोग सूर्य के उदय और अस्त होने पर प्रसन्न होते हैं, पर वे अपने जीवन के घटने को नहीं समझते। वे प्रत्येक नए ऋतु के आगमन पर प्रसन्न होते हैं, पर ऋतु परिवर्तन के साथ जीवों का जीवन भी कम होता जाता है। जैसे विशाल समुद्र में एक लकड़ी दूसरी लकड़ी से मिलती है, और समय आने पर फिर अलग हो जाती है, वैसे ही जीवन में मिलन और वियोग होते रहते हैं।” इस प्रकार राम और भरत के बीच संवाद और शोक, धर्म और जीवन के गूढ़ तत्वों की चर्चा हुई, और सभी उपस्थित जनों के हृदय में गहन प्रभाव छोड़ गया।