जब भगवान श्रीराम, देदीप्यमान और समृद्ध, अपने गुरु के पास पहुँचे, तो वे इन्द्र के बृहस्पति के पास जाने के समान आदर सहित उनके चरणों में झुके और फिर उनके साथ बैठ गए। उसी समय धर्मनिष्ठ भरत, अपने मंत्रियों, नगर के प्रमुख नागरिकों, सैनिकों और धर्म को जाननेवाले जनों के साथ अपने अग्रज राम के समीप बैठ गए। वहाँ बैठा हुआ बलशाली भरत, दोनों हाथ जोड़कर, अपने तेजस्वी और ऋषिसमान भ्राता राम को वैसे ही देख रहा था जैसे भक्त इन्द्र प्रजापति को देखता है। उस सभा में सभी श्रेष्ठजन यह जानने को अत्यंत उत्सुक थे कि आज भरत, राम को आदरपूर्वक प्रणाम कर, कौन से वचन कहेंगे। उस समय सत्यप्रतिज्ञ राम, महाबली लक्ष्मण और धर्मनिष्ठ भरत, अपने-अपने मित्रों से घिरे हुए, सभा में ऐसे चमक रहे थे जैसे तीन अग्नियाँ अपने-अपने ऋत्विजों के साथ प्रज्वलित हों। (यहाँ अयोध्याकाण्ड के १०३वें सर्ग का समाप्ति होती है।) इसके बाद, राम ने अपने भाई भरत को, जो बड़ों के प्रति अत्यंत श्रद्धावान थे, लक्ष्मण के साथ देखकर उनसे प्रश्न किया—"भरत, मैं जानना चाहता हूँ कि तुमने क्या कहा है और किस कारण तुम वल्कल वस्त्र और जटाएँ धारण कर यहाँ आए हो? तुम मृगचर्म ओढ़े, जटाजूट बाँधे, राज्य छोड़कर इस वन में किस उद्देश्य से आए हो? मुझे सब कुछ स्पष्ट बताओ।" राम के इस प्रकार पूछने पर, कैकेयी के पुत्र भरत, दोनों हाथ जोड़कर और बड़े प्रयास से, ये वचन बोले—"पिताश्री ने अत्यंत कठिन कार्य कर, पुत्रशोक से व्याकुल होकर, अपना शरीर त्याग दिया और स्वर्ग सिधार गए। माता कैकेयी के उकसावे पर, उन्होंने यह महान पाप किया, जिससे उनकी कीर्ति नष्ट हो गई। मेरी माता, जो अब राज्य के फल से वंचित, विधवा और शोक से संतप्त हैं, घोर नरक में गिरेंगी। इसलिए, मैं आपकी शरण में आकर आपसे प्रार्थना करता हूँ—जैसे महेन्द्र का अभिषेक हुआ था, वैसे ही आज आप राज्य का अभिषेक स्वीकार करें। ये सभी नागरिक और हमारी विधवा माताएँ, जो आपके पास आई हैं, आपकी कृपा के पात्र हैं। अतः धर्म के अनुसार राज्य स्वीकार करें और अपने मित्रों को सुखी करें। यह पृथ्वी, आपके स्वामी रूप में, फिर से विधवा न रहे, जैसे शरद् की रात पूर्णचन्द्र से प्रकाशित होती है। मैं इन मंत्रियों के साथ सिर झुकाकर, भाई, शिष्य और सेवक रूप में आपसे आग्रह करता हूँ—आप मुझ पर कृपा करें। पुरुषश्रेष्ठ, आप इस सनातन और कुलपरंपरा से चले आ रहे प्रजाचक्र का उल्लंघन न करें, जिसे सदा सम्मान मिला है।" इतना कहकर, महाबाहु भरत, आँखों में आँसू लिए, पुनः परंपरा के अनुसार आदरपूर्वक राम के चरणों में सिर रखकर झुक गए। भरत को इस प्रकार बार-बार हाथी के समान गहरी साँसें लेते देखकर, राम ने उन्हें हृदय से लगाया और स्नेहपूर्वक कहा—"भरत, तुम कुलीन, धर्मशील, तेजस्वी और व्रतस्थ हो; तुम्हारे जैसे व्यक्ति से राज्य के लिए कोई दोषपूर्ण कार्य कैसे हो सकता है? हे शत्रुओं के संहारक, मैं तुममें किंचित मात्र भी दोष नहीं देखता, और न तुम्हें अपनी माता को उनकी अज्ञानता के कारण दोष देना चाहिए। हे बुद्धिमान और निष्पाप भरत, बड़ों की आज्ञा का पालन सदा करना चाहिए, विशेषकर जब वह पत्नी, पुत्र या शिष्य के विषय में हो। जैसे संसार में हम धर्मात्माओं द्वारा पत्नी, पुत्र और शिष्य के रूप में गिने जाते हैं, वैसे ही तुम्हें भी अपने को समझना चाहिए। वन में वल्कल और मृगचर्म पहनकर रहना हो या राज्य में महाराज बनकर, यह सब उन्हीं का निर्णय है कि मुझे कहाँ रहना चाहिए। जैसे पिता का सम्मान संसार में होता है, वैसे ही, धर्मश्रेष्ठ, माता का भी सम्मान होना चाहिए। हे राघव, जब मेरे इन दोनों धर्मात्मा माता-पिता ने मुझे वनवास भेजा है, तो मैं अन्यथा आचरण कैसे कर सकता हूँ? तुम जगत्प्रसिद्ध अयोध्या का राज्य प्राप्त करो, और मैं वल्कल पहनकर दण्डक वन में निवास करूँगा। राजा ने सबके समक्ष यह विभाजन कर आदेश दिया और फिर स्वर्ग सिधार गए। वे धर्मनिष्ठ और लोकशिक्षक राजा ही प्रमाण हैं; तुम्हें उनके द्वारा निर्धारित भाग का उपभोग करना चाहिए। हे सौम्य, मैं चौदह वर्ष तक दण्डक वन में रहूँगा और अपने महात्मा पिता द्वारा दी गई भाग का ही उपभोग करूँगा। मेरे महान पिता, जो पुरुषों में श्रेष्ठ और देवताओं के समान थे, उन्होंने जो भी कहा, वही मेरे लिए परम कल्याणकारी है—चाहे वह समस्त लोकों का राज्य भी क्यों न हो।" (यहाँ अयोध्याकाण्ड के १०४वें सर्ग का समाप्ति होती है।) उसके बाद, जब वे सिंह-समान पुरुष अपने-अपने मित्रों से घिरे हुए शोक में डूबे थे, वह रात दुःख के साथ बीत गई। प्रातः जब उजाला हुआ, तो भरत और उनके भाई, मित्रों के साथ मंदाकिनी नदी पर गए, वहाँ प्रातःकालीन अर्घ्य और जप किया और फिर राम के पास पहुँचे। वे सब मौन होकर बैठ गए; कोई भी कुछ न बोला। तब भरत ने अपने मित्रों के बीच राम से कहा—"माता ने अब संतुष्ट होकर यह राज्य मुझे दे दिया है; अब मैं इसे आपको अर्पित करता हूँ—आप बिना किसी विघ्न के राज्य का उपभोग करें। यह विशाल राज्य, जैसे प्रचंड जल के प्रवाह से बाँध टूट जाता है, वैसे ही आपके बिना किसी से नहीं सँभल सकता। जैसे कोई घोड़े की गति या गरुड़ की उड़ान का अनुसरण नहीं कर सकता, वैसे ही मैं भी आपकी गति का अनुसरण नहीं कर सकता, हे राजन।" (यहाँ अयोध्याकाण्ड के १०५वें सर्ग का समाप्ति होती है।