यह वह पवित्र स्थान था जहाँ वे लोग, जो अपने आचरण में निष्पाप थे, अब अपने राज्य से निर्वासित होकर वन में कष्ट भोग रहे थे। यहीं से, सुमित्रा, तुम्हारा पुत्र लक्ष्मण निरंतर मेरे पुत्र राम के लिए थकान की परवाह किए बिना जल लाता है। तुम्हारा सबसे छोटा पुत्र भी निंदनीय कोई कार्य नहीं करता; वह जो कुछ भी करता है, वह अपने भाई के लिए धर्मपूर्वक करता है। आज भी, तुम्हारा पुत्र, जो कभी कठिनाइयों का अभ्यस्त नहीं था, उसे किसी भी अधम या अनुचित कार्य से दूर रहना चाहिए, जो दुखदायी हो। फिर, दक्षिण दिशा की ओर बिछी हुई कुश घास पर, कौशल्या ने अपने पति द्वारा छोड़े गए इँगुदी के बीज की बनी हुई पिण्डिका को अपनी बड़ी-बड़ी आँखों से देखा। भूमि पर रखी उस पिण्डिका को देखकर, जिसे राम ने अपने पिता के लिए शोक में रखा था, रानी कौशल्या ने दशरथ की अन्य पत्नियों से कहा, “देखो, यह राघव ने अपने महान पिता, इक्ष्वाकु वंश के स्वामी को समर्पित किया है; देखो, इसे राघव ने विधिपूर्वक अर्पित किया है।" "ऐसे राजा के लिए, जिनकी महिमा देवताओं के समान थी, मुझे यह भोजन उचित नहीं लगता, जिन्होंने जीवन भर सब सुख भोगे थे। जिन्होंने चारों दिशाओं तक पृथ्वी का शासन किया, वे अब केवल इँगुदी फल और पिण्ड ही क्यों ग्रहण कर रहे हैं? इस संसार में मुझे इससे अधिक पीड़ादायक कुछ नहीं लगता कि इतना संपन्न राम अपने पिता को केवल इँगुदी फल और शहद अर्पित कर रहा है। जब मैं देखती हूँ कि राम अपने पिता को इँगुदी की पिण्डिका अर्पित कर रहा है, तो आश्चर्य है कि मेरा हृदय दुःख से टुकड़े-टुकड़े क्यों नहीं हो जाता। सचमुच, यह लोकवचन मुझे सत्य प्रतीत होता है—जैसा अन्न होता है, वैसे ही उसके अधिष्ठाता देवता भी हो जाते हैं।" कौशल्या को इस प्रकार दुःखी देखकर उसकी सह पत्नियाँ उसे सांत्वना देने लगीं। आश्रम में उन्होंने राम को देखा, जो मानो स्वर्ग से गिरे हुए देवता के समान थे। सभी माताएँ, राम को देखकर, जिसने समस्त भोगों का त्याग कर दिया था, शोक से व्याकुल होकर जोर-जोर से रो पड़ीं। राम, पुरुषों में श्रेष्ठ और सत्यप्रतिज्ञ, उठकर अपनी सभी माताओं के पावन चरणों को स्पर्श करता है। वे बड़ी-बड़ी आँखों वाली स्त्रियाँ, अपने कोमल और स्निग्ध हाथों से, राम की पीठ से धूल को धीरे-धीरे साफ करती हैं। लक्ष्मण ने भी, सभी माताओं को दुःखी देखकर, राम के बाद आदरपूर्वक, गहरे भाव से उन्हें प्रणाम किया। उन सभी स्त्रियों ने दशरथ पुत्र, शुभ लक्षणों से युक्त लक्ष्मण को भी वैसा ही स्नेह दिया जैसा राम को देती थीं। सीता भी, शोकाकुल होकर, अपनी सासों के चरणों को स्पर्श करती है और उनके सामने आँसुओं से भरी आँखों के साथ खड़ी हो जाती है। कौशल्या ने सीता को अपनी बेटी के समान गले लगाकर, जो वनवास के कष्ट से कृश और उदास थी, करुणा से कहा, “कैसे सीता, जो विदेह नरेश की पुत्री, दशरथ की पुत्रवधू और राम की पत्नी है, इस निर्जन वन में इतना दुःख सह रही है?" "तुम्हारा मुख, जो सूर्य की तपिश से कमल के समान मुरझा गया है, जलकुमुदिनी की तरह शिथिल हो गया है, धूल से स्वर्ण की आभा फीकी पड़ गई है, या जैसे मेघों से ढँका चाँद। हे वैदेही, तुम्हारे ऐसे मुख को देखकर मेरा हृदय दुःख की अग्नि में जलता है और दुर्भाग्य से उपजा शोक मुझे भीतर तक पीड़ा देता है।" जब उसकी माता इस प्रकार दुःखी होकर बोल रही थी, राम, भरत के बड़े भाई, वशिष्ठ जी के पास जाकर उनके चरणों का स्पर्श करता है। फिर, जैसे इन्द्र बृहस्पति के पास जाता है, वैसे ही तेजस्वी और सम्पन्न राम ने पुरोहित, जो अग्नि के समान पूज्य थे, के चरणों को आदरपूर्वक छूकर उनके पास बैठ गया। इसके बाद धर्मनिष्ठ भरत, अपने मंत्रियों, नगर के श्रेष्ठ नागरिकों, सैनिकों और धर्मज्ञ जनों के साथ, अपने बड़े भाई राम के समीप बैठा। बैठे हुए भरत, हाथ जोड़कर, राघव की ओर श्रद्धा से देखते हैं, जो अपनी प्रभा से ऋषि के समान चमक रहे थे—जैसे भक्त इन्द्र प्रजापति को देखता है। उस समय, वहाँ उपस्थित श्रेष्ठजनों में यह बड़ी जिज्ञासा उत्पन्न हुई कि भरत आज राघव को प्रणाम कर कौन से वचन कहेंगे। वहाँ राघव, सत्यनिष्ठ, महान पराक्रमी लक्ष्मण और धर्ममय भरत, अपने मित्रों से घिरे हुए, सभा में ऐसे शोभायमान थे जैसे तीन पवित्र अग्नियाँ अपने-अपने ऋत्विजों के साथ। इसी प्रकार, श्रीरामायण के प्राचीन और पूज्य अयोध्या कांड के एक सौ तीसरे सर्ग का समापन हुआ। इसके बाद, राम ने अपने भाई भरत को, जो अपने बड़ों के प्रति अत्यंत श्रद्धावान थे, लक्ष्मण के साथ मिलकर प्रश्न किया, “मैं जानना चाहता हूँ कि तुमने क्या कहा है, और किस कारण से तुम वल्कल वस्त्र और जटाएँ धारण कर, यहाँ आए हो?" “किस उद्देश्य से तुम मृगचर्म पहनकर और जटाएँ बाँधकर, राज्य छोड़कर इस वन में आए हो? तुम्हें जो कुछ भी है, वह सब मुझे बताना चाहिए।” राम के इस प्रकार पूछने पर, कैकेयीपुत्र भरत, दोनों हाथ जोड़कर और बड़े प्रयत्न से, इन शब्दों में उत्तर देने लगे, “हमारे पुण्यात्मा पिता ने, अत्यंत कठिन कार्य कर, अपने प्राण त्याग दिए और पुत्र के वियोग में स्वर्ग सिधार गए।" "मातृप्रेरित होकर, मेरी माता कैकेयी के कहने पर, उन्होंने वह महान पाप किया, जिससे उनका अपना यश नष्ट हो गया। मेरी माता, जो राज्यफल से वंचित, विधवा और शोक से ग्रस्त है, वह अब भयंकर नरक में गिरेगी। अतः, मैं आपका सेवक बनकर आपसे प्रार्थना करता हूँ—जैसे मघवान (इन्द्र) का अभिषेक हुआ था, वैसे ही आज आप भी राज्याभिषेक स्वीकार करें।" "ये सभी प्रजाजन और विधवा माताएँ, जो आपके पास आई हैं, आपकी कृपा की अधिकारी हैं। इसलिए, हे सम्मानदायक, आप धर्म के अनुसार विधिपूर्वक राज्य स्वीकार करें और अपने मित्रों को प्रसन्न करें।