कौसल्या, जिनका चेहरा आँसुओं से सूखा और दुःख से भरा हुआ था, अत्यंत विषादपूर्ण स्वर में सुमित्रा और अन्य राजमहिलाओं से बोलीं, "यह स्थान उन लोगों का पवित्र स्थल है, जिन्हें निष्कलंक कर्म करने के बावजूद, राज्य से वनवास देकर वंचित और कष्ट में डाल दिया गया है।" फिर उन्होंने सुमित्रा से कहा, "यहीं से तुम्हारा पुत्र मेरे पुत्र के लिए निरंतर जल लाता है, बिना थके। तुम्हारा छोटा पुत्र भी निंदनीय कोई कार्य नहीं करता; वह जो भी करता है, अपने भाई के लिए धर्मपूर्वक करता है। आज भी तुम्हारा पुत्र, जो कभी कष्ट नहीं झेलता था, उसे कोई तुच्छ या अनुचित कार्य नहीं करना चाहिए, जो दुःख का कारण बने।" कौसल्या ने दक्षिण दिशा में बिछी हुई दरभा घास पर, भूमि पर अपने पति द्वारा छोड़ा गया इँगुदी बीज का पिण्ड अपनी बड़ी आँखों से देखा। राम ने अपने पिता के शोक में जो वस्तु भूमि पर रखी थी, उसे देखकर कौसल्या ने दशरथ की अन्य पत्नियों से कहा, "देखो, यह राघव ने अपने महान पिता, इक्ष्वाकु कुल के स्वामी को समर्पित किया है; देखो, किस विधि से राघव ने इसे अर्पित किया।" उन्होंने दुःख से कहा, "उस राजा के लिए, जिसकी महानता देवताओं के समान थी, मुझे यह भोजन योग्य नहीं लगता, जिन्होंने जीवन में सब सुख भोगे। पृथ्वी के चारों ओर राज्य करने वाले, महेन्द्र के समान प्रभुत्व वाले विश्व के शासक, अब केवल इँगुदी फल और पिण्ड कैसे खा रहे हैं? मुझे संसार में इससे अधिक दुःखद कुछ नहीं लगता कि समृद्ध राम अपने पिता को केवल इँगुदी फल और मधु अर्पित कर रहे हैं। जब राम अपने पिता को इँगुदी पिण्ड देता है, तब मेरा हृदय शोक से हजार टुकड़ों में क्यों नहीं टूट जाता?" कौसल्या ने आगे कहा, "वास्तव में, यह लोकवाक्य सत्य प्रतीत होता है—जैसा मनुष्य का भोजन होता है, वैसे ही उसके अधिष्ठाता देवता होते हैं।" तब अन्य पत्नियाँ उन्हें अत्यंत दुःखी देखकर सांत्वना देने लगीं, और आश्रम में उन्होंने राम को देखा, जो मानो स्वर्ग से गिरा हुआ देवता था। राम को देखकर, जिन्होंने सभी सुखों का त्याग किया था, माताएँ शोक में व्याकुल होकर जोर-जोर से आँसू बहाने लगीं। राम, पुरुषों में श्रेष्ठ और सत्यनिष्ठ, उठकर अपनी सभी माताओं के पवित्र चरणों को छूने लगे। वे स्त्रियाँ, जिनकी आँखें बड़ी थीं, अपने कोमल, मृदु अंगुलियों से राम की पीठ की धूल को धीरे-धीरे पोंछने लगीं। सौमित्रि ने भी, सभी माताओं को दुःखी देखकर, राम के बाद आदरपूर्वक उन्हें भावपूर्ण प्रणाम किया। सभी महिलाओं ने लक्ष्मण, जो दशरथ के पुत्र और शुभ लक्षणों से युक्त थे, को उसी स्नेह से देखा जैसे राम को। सीता भी, दुःखी मन से, उन माताओं के चरणों को स्पर्श कर, अश्रुपूर्ण आँखों से उनके सामने खड़ी हो गई। कौसल्या ने, सीता को अपनी बेटी की तरह गले लगाकर, अत्यंत दुःखी स्वर में कहा, "कैसे जनक की बेटी, दशरथ की बहू और राम की पत्नी, इस निर्जन वन में इतनी पीड़ा में आ गई?" उन्होंने सीता का चेहरा देखकर कहा, "तुम्हारा चेहरा सूर्य से झुलसे हुए कमल की तरह, मुरझाए हुए जलकुम्भी जैसा, धूल से मलिन सोने के समान, या बादलों से ढंकी चंद्रमा जैसा प्रतीत होता है।" "हे वैदेही," कौसल्या ने कहा, "तुम्हारा चेहरा देखकर मेरा हृदय दुःख से जल उठता है, जैसे अग्नि अपने ईंधन को जलाती है; दुर्भाग्य से उत्पन्न यह शोक मेरे हृदय को सालता है।" जब कौसल्या इस प्रकार दुःख में बोल रही थीं, तब राम, भरत के बड़े भाई, आगे बढ़कर वशिष्ठ के चरणों को स्पर्श करने लगे। फिर, जैसे इंद्र बृहस्पति के पास जाता है, वैसे ही राम, तेजस्वी और समृद्ध, पुरोहित के चरणों को आदरपूर्वक पकड़कर उनके साथ बैठ गए। इसके बाद धर्मनिष्ठ भरत, अपने मंत्री, नगर के प्रमुख नागरिकों, सैनिकों और धर्मज्ञ लोगों के साथ, अपने बड़े भाई के पास बैठ गए। बैठकर, बलशाली भरत ने हाथ जोड़कर राघव को देखा, जो ऋषि के समान तेजस्वी थे; जैसे भक्त इंद्र प्रजापति को देखता है। उस समय सभा में सभी महान व्यक्तियों में यह जिज्ञासा उत्पन्न हुई कि भरत आज, राघव को प्रणाम करने के बाद, क्या कहेंगे? वहाँ राघव, सत्यनिष्ठ, लक्ष्मण महान पराक्रमी, और धर्मनिष्ठ भरत, अपने मित्रों से घिरे हुए, सभा में तीन यज्ञाग्नियों के समान अपने पुरोहितों के साथ दीप्तिमान दिखाई दिए। इस प्रकार, श्रीरामायण के अयोध्याकाण्ड का एक सौ तीसवाँ सर्ग समाप्त हुआ। फिर राम ने, अपने बड़े भाई के प्रति समर्पित भरत को देखकर, लक्ष्मण के साथ मिलकर उससे प्रश्न किया, "मैं सुनना चाहता हूँ कि तुमने क्या कहा, और किस कारण तुम काष्ठ वस्त्र और जटाएँ धारण कर यहाँ आए हो? किस उद्देश्य से तुम मृगचर्म और जटाएँ पहनकर राज्य छोड़कर इस वन में आए हो? तुम्हें सब कुछ बताना चाहिए।" काकुत्स्थ कुल के महान राम द्वारा इस प्रकार पूछे जाने पर, कैकेयी के पुत्र भरत ने, हाथ जोड़कर और बड़ी मेहनत से, ये शब्द कहे, "हमारे महान पिता, जिन्होंने अत्यंत कठिन कार्य किया, पुत्र के शोक से व्याकुल होकर जीवन त्यागकर स्वर्ग चले गए। एक स्त्री, मेरी माता कैकेयी के आग्रह से, उन्होंने वह महान पाप किया, जिससे उनकी अपनी प्रतिष्ठा नष्ट हो गई। मेरी माता, जो राज्य के फल से वंचित, विधवा और शोक में डूबी है, भयंकर नरक में गिर जाएगी। इसलिए मैं आपका सेवक बनकर आपसे विनय करता हूँ—आप आज ही राजा के रूप में अभिषिक्त हों, जैसे इंद्र का अभिषेक हुआ था। ये सभी नागरिक और विधवा माताएँ, जो आपके पास आई हैं, आपकी कृपा के योग्य हैं।