जब राम ने अपने पिता की स्मृति में उस वन में अनुष्ठान किया, तब वहां के रथांग, नत्यूहा, हंस, कारंडव, प्लव, नर कोकिल और क्रौंच जैसे पक्षी भयभीत होकर चारों दिशाओं में बिखर गए। उस आवाज़ से आकाश पक्षियों से भर गया और धरती मनुष्यों से; दोनों ही उस क्षण बड़ी शोभा से चमक उठे। तभी लोगों ने देखा—राम, पुरुषों में श्रेष्ठ, शत्रुओं से अजेय और तेजस्वी, भूमि पर बिना किसी आसन के बैठे हैं। वे लोग, कैकेयी और मंथरा को दोष देते हुए, राम के पास पहुंचे और उनके सामने खड़े हो गए; उनके चेहरे आँसुओं से भरे थे। उन दुखी लोगों को देखकर धर्मनिष्ठ राम ने उन्हें वैसे ही गले लगाया, जैसे पिता अपने पुत्रों को या माता अपनी संतानों को लगाती है। वहां, कुछ लोगों को राम ने गले लगाया, कुछ ने उन्हें नमस्कार किया, और राजकुमार ने सब अपने समकक्षों और रिश्तेदारों को यथायोग्य सम्मान दिया। उन महान आत्माओं के विलाप की आवाज़ गुफाओं, पर्वतों और दिशाओं में गूंज उठी, जैसे गहरे नगाड़ों की गर्जना पृथ्वी और आकाश में फैल जाती है। यहीं पर, वैवस्वत ऋषि वसिष्ठ ने दशरथ की पत्नियों को आगे रखकर राम से मिलने की इच्छा से उस स्थान की ओर प्रस्थान किया। राजमहल की स्त्रियाँ मंदाकिनी नदी की ओर धीरे-धीरे बढ़ीं और उन्होंने वहां वह पवित्र स्थान देखा, जहां राम और लक्ष्मण रहते थे। कौसल्या, जिनका चेहरा आँसुओं से सूखा और दुख से भरा था, सुमित्रा और अन्य रानियों से बोलीं, "यह वही पवित्र स्थान है, जहां वे रहते हैं—जो दोषहीन हैं, लेकिन राज से वंचित होकर वन में कष्ट भोग रहे हैं। यहां से, सुमित्रा, तुम्हारा पुत्र मेरे पुत्र के लिए निरंतर जल लाता है। तुम्हारा छोटा पुत्र भी दोषरहित है; वह जो भी करता है, अपने भाई के लिए धर्म से करता है। आज भी तुम्हारा पुत्र, जो कभी कठिनाई में नहीं रहा, उसे कोई अधम या अनुचित कार्य नहीं करना चाहिए, जिससे दुख हो।" फिर, कौसल्या ने अपने पति द्वारा छोड़े गए इँगुदी के बीजों से बने पिंड को दक्षिणमुखी कुशों पर देखा। उस पिंड को देखकर, जो राम ने अपने पिता की स्मृति में भूमि पर रखा था, कौसल्या ने दशरथ की सभी पत्नियों से कहा, "देखो, यह राघव ने अपने महान पिता, इक्ष्वाकु कुल के स्वामी को अर्पित किया है; यह विधिपूर्वक दिया गया है। ऐसे राजा के लिए, जो देवताओं के समान महान हैं, मुझे यह भोजन उपयुक्त नहीं लगता—जब उन्होंने जीवन में सभी सुख भोगे हैं। जिन्होंने पृथ्वी के चारों कोनों तक राज्य किया, जो महेन्द्र के समान थे, वे अब केवल इँगुदी फल और पिंड क्यों खा रहे हैं?" कौसल्या का हृदय भारी हो गया, "मुझे इस संसार में इससे बढ़कर कोई दुःख नहीं दिखता कि राम, जो इतना समृद्ध था, अपने पिता को केवल इँगुदी फल और मधु अर्पित करे। जब मैं राम को अपने पिता को इँगुदी पिंड देते देखती हूँ, मेरा हृदय दुःख से हजार टुकड़ों में क्यों नहीं बिखर जाता? सचमुच, यह लोकवाक्य सही लगता है—जैसा भोजन, वैसे ही उसके देवता।" कौसल्या को इतना दुःखी देखकर सहपत्नियाँ उन्हें सांत्वना देने लगीं, और आश्रम में उन्होंने राम को देखा—जैसे स्वर्ग से गिरा हुआ कोई देवता। राम को देखकर, जो सभी सुखों का त्याग कर चुके थे, माताएँ दुःख से व्याकुल होकर जोर-जोर से रोने लगीं। राम, पुरुषों में श्रेष्ठ और सत्यनिष्ठ, उठे और अपनी सभी माताओं के चरण स्पर्श किए। वे स्त्रियाँ, जिनकी आँखें बड़ी थीं, अपने कोमल और मुलायम हाथों से राम की पीठ की धूल धीरे-धीरे पोंछने लगीं। सौमित्रि लक्ष्मण ने भी, सभी माताओं को राम के बाद, आदरपूर्वक नमस्कार किया और उनका सम्मान किया। सभी स्त्रियों ने लक्ष्मण, दशरथ के पुत्र और शुभ लक्षणों वाले, को भी उतना ही स्नेह दिया जितना राम को। सीता, जो दुखी थीं, अपनी सासों के चरण स्पर्श कर आँसुओं से भरी आँखों के साथ उनके सामने खड़ी हो गईं। कौसल्या ने सीता को, जो वनवास के कष्टों से कृश और दुखी थी, अपनी पुत्री की तरह गले लगाकर कहा, "कैसे, मिथिला के राजा की पुत्री, दशरथ की बहू और राम की पत्नी सीता, इस एकाकी वन में ऐसे दुःख में आ गई?" फिर कौसल्या ने सीता के चेहरे को देखा, जो सूर्य से झुलसकर कमल की तरह मुरझाया हुआ था, जलकुम्भी की तरह कुम्हलाया, धूल से सोने की आभा फीकी हो गई थी, या बादलों से ढका हुआ चंद्रमा जैसा था। "हे वैदेही, तुम्हारा चेहरा देखकर मेरा हृदय दुःख और अग्नि की तरह जल उठता है, और दुर्भाग्य जनित पीड़ा मुझे सताती है।" जब कौसल्या ऐसे दुःख में बोल रही थीं, राम, भरत के बड़े भाई, वसिष्ठ के पास गए और उनके चरण स्पर्श किए। फिर, जैसे इन्द्र बृहस्पति के पास जाता है, वैसे ही राम, तेजस्वी और समृद्ध, अपने पुरोहित वसिष्ठ के चरण छूकर उनके साथ बैठ गए। उस समय, धर्मनिष्ठ भरत भी अपने बड़े भाई के समीप बैठ गए, उनके साथ मंत्री, नगर के प्रमुख, सैनिक और धर्मज्ञ लोग भी थे। सभा में, भरत हाथ जोड़कर राघव को देख रहे थे, जो तपस्वी की तरह तेजस्वी थे—जैसे इन्द्र श्रद्धा से प्रजापति को देखता है। उस क्षण, सभी महान पुरुषों में यह उत्सुकता जागी—भरत आज राघव को प्रणाम कर क्या कहेंगे? वहां, सत्यनिष्ठ राघव, वीर लक्ष्मण और धर्मनिष्ठ भरत, अपने मित्रों से घिरे हुए, सभा में ऐसे चमक रहे थे जैसे तीन पवित्र अग्नि अपने-अपने ऋत्विजों के साथ। इस प्रकार, वाल्मीकि द्वारा रचित, प्राचीन और पूज्य रामायण के आयोध्या कांड का एक सौ दोवां सर्ग समाप्त होता है।