जब लोगों ने वह महान शोर सुना, तो वे आपस में कहने लगे, "निश्चित ही भरत की राम से भेंट हो गई है; यह बड़ा कोलाहल उन लोगों का है, जो अपने दिवंगत पिता का शोक मना रहे हैं।" यह सुनकर सभी लोग अपने-अपने निवास स्थानों को छोड़कर उसी दिशा में दौड़ पड़े, उनके मन एक ही उद्देश्य से भरे हुए थे, और वे अपने-अपने स्थान की ओर तेजी से बढ़ने लगे। कुछ लोग घोड़ों पर सवार होकर, कुछ हाथियों पर, कुछ सुंदर रथों में और कुछ कोमल काया वाले पैदल ही दौड़ते हुए चल पड़े। सभी लोग, जो हाल ही में वनवास गए राम को जैसे बहुत समय बाद देखना चाहते थे, अत्यंत उत्सुकता से आश्रम की ओर बढ़ चले। भाईयों के दर्शन की लालसा में वे लोग रथों, घोड़ों, हाथियों और अनेक प्रकार के वाहनों के साथ वहाँ पहुँचने लगे, जिससे वहाँ घोड़ों की टापों और रथों के पहियों की आवाज़ से गगन गूंज उठा। वह भूमि, जहाँ अनेक वाहन, घोड़ों के खुर और रथों के पहिए पड़ रहे थे, बादलों के आपस में टकराने जैसी गूंज से भर गई। उस भीषण शब्द से भयभीत होकर, हाथियों के झुंड अपने बच्चों के साथ वहाँ से निकल गए, और अपनी गंध से आकाश को भरते हुए वन के दूसरे भाग में चले गए। उसी तरह जंगली सूअर, भेड़िये, भैंसे, सांप, बंदर, बाघ, जंगली बैल, गवय और चित्तीले हिरण भी एक साथ वहाँ से भाग निकले। रथांग, नत्यूहा, हंस, कारंडव, प्लव, नर कोयल और क्रौंच आदि पक्षी भी भय से इधर-उधर उड़ गए। उस शब्द से आकाश पक्षियों से भर गया और पृथ्वी मनुष्यों से; दोनों ही उस क्षण दिव्य शोभा से युक्त हो उठे। तभी अचानक लोगों ने देखा—राम, जो पुरुषों में श्रेष्ठ, शत्रुओं से अजेय और तेजस्वी हैं, वे भूमि पर बिना आसन के विराजमान हैं। लोग उनके समीप पहुँचे, कैकेयी और मंथरा की निंदा करते हुए, और उनके नेत्र आँसुओं से भरे हुए थे। उन लोगों को दुःख से व्याकुल और आँसुओं से भरे नेत्रों के साथ देखकर धर्मात्मा राम ने उन्हें वैसे ही गले लगाया, जैसे पिता अपने पुत्रों को या माता अपनी संतानों को लगाती है। वहाँ राम ने कुछ लोगों को गले लगाया, कुछ ने उन्हें प्रणाम किया; राजकुमार ने अपने समकक्षों और संबंधियों से यथोचित आदर के साथ भेंट की। वहाँ उन महानुभावों के रोने का स्वर पृथ्वी और आकाश में गूंज उठा, और गुफाओं, पर्वतों तथा दिशाओं में मृदंग की गूंज जैसा प्रतिध्वनित होने लगा। इसी प्रकार, वाल्मीकि द्वारा रचित पवित्र और प्राचीन रामायण के अयोध्या कांड का यह एक सौ दूसरा सर्ग पूर्ण होता है। इसके बाद वशिष्ठ जी ने दशरथ जी की पत्नियों को आगे रखते हुए, राम के दर्शन की अभिलाषा से वहाँ प्रस्थान किया। राजमहिषियाँ मंदाकिनी नदी की ओर धीरे-धीरे बढ़ीं और वहाँ उन्होंने वह पवित्र स्थान देखा जहाँ राम और लक्ष्मण निवास करते थे। कौसल्या, जिनका मुख आँसुओं से सूख गया था, अत्यंत दुःखी होकर सुमित्रा और अन्य रानियों से बोलीं, "यह वही पावन स्थल है, जहाँ वे दोनों निष्कलंक कर्म करने वाले, आज राज्य से वंचित और दुःखी होकर वन में पड़े हैं।" "यहीं से, सुमित्रा, तुम्हारा पुत्र सदा मेरे पुत्र के लिए थककर भी जल लाता है। तुम्हारा छोटा पुत्र भी निंदनीय कुछ नहीं करता; वह जो भी करता है, अपने बड़े भाई के लिए धर्म से प्रेरित होकर करता है। आज भी तुम्हारा पुत्र, जो कष्टों का अभ्यस्त नहीं था, उसे कोई अधम या अनुचित कार्य नहीं करना चाहिए, जिससे पीड़ा हो।" फिर कौसल्या ने अपनी बड़ी-बड़ी आँखों से देखा कि दक्षिण दिशा में धरती पर कुश के आसन पर उनके पति द्वारा छोड़ा गया इँगुदी बीज का पिण्ड पड़ा है। उस पवित्र अर्पण को भूमि पर देखकर, जो राम ने अपने पिता के लिए शोक करते हुए रखा था, रानी कौसल्या ने दशरथ की अन्य पत्नियों से कहा, "देखो, यह राघव द्वारा अपने महान पिता, इक्ष्वाकु वंश के महाराज को समर्पित है; देखो, इसे राघव ने विधिपूर्वक अर्पित किया है।" "ऐसे राजा के लिए, जो देवताओं के समान महान थे, मुझे यह भोजन योग्य नहीं लगता, जिन्होंने जीवनभर सब भोग भोगे। जिसने चारों दिशाओं तक पृथ्वी पर राज्य किया, जो इंद्र के समान था, वही अब केवल इँगुदी फल और पिण्ड क्यों ग्रहण कर रहा है?" "मुझे इस संसार में इससे अधिक दुःखद कुछ नहीं लगता कि इतना संपन्न राम, अपने पिता को अर्पण में केवल इँगुदी फल और मधु दे रहा है। जब मैं देखती हूँ कि राम अपने पिता को इँगुदी का पिण्ड दे रहा है, तो मुझे आश्चर्य होता है कि मेरा हृदय दुःख से टुकड़े-टुकड़े क्यों नहीं हो जाता!" "निश्चय ही, यह लोक उक्ति सत्य प्रतीत होती है—जैसा अन्न, वैसा ही देवता।" तब कौसल्या को इस प्रकार पीड़ित देखकर, उनकी सहचर रानियाँ उन्हें सांत्वना देने लगीं, और आश्रम में उन्होंने राम को देखा, जो स्वर्ग से गिरे हुए देवता के समान प्रतीत हो रहे थे। राम के त्यागपूर्ण रूप को देख, वे माताएँ, शोक से संतप्त होकर, जोर-जोर से रोने लगीं। राम, जो धर्म के प्रति अटल और पुरुषों में श्रेष्ठ थे, उठे और सभी माताओं के पावन चरणों को स्पर्श किया। उन विशाल नेत्रों वाली रानियों ने अपने कोमल हाथों से राम की पीठ की धूल धीरे-धीरे पोंछी। सुमित्रानंदन लक्ष्मण ने भी, माताओं को दुःखी देखकर, राम के बाद अत्यंत श्रद्धा से उन्हें प्रणाम किया। उन सभी स्त्रियों ने लक्ष्मण, जो दशरथ के पुत्र और शुभ लक्षणों से युक्त थे, को भी राम के समान ही स्नेह दिया। सीता भी, दुःख से भरी हुई, अपनी सासों के चरणों में सिर झुकाकर खड़ी हो गईं, उनकी आँखों में आँसू थे। कौसल्या ने सीता को, जो वनवास के कष्ट से कृश और उदास थी, अपनी बेटी की तरह गले लगाते हुए कहा, "जनकनंदिनी सीता, दशरथ की पुत्रवधू और राम की पत्नी होकर भी, आज इस निर्जन वन में तुम्हें इतना कष्ट कैसे सहना पड़ रहा है?" इस प्रकार, सभी का मिलन, उनका दुःख, प्रेम और करुणा से भरा दृश्य उस वन में उपस्थित था, जहाँ समस्त अयोध्यावासी अपने प्रिय राम के दर्शन के लिए एकत्रित हुए थे।