धरती पर गिर पड़े हुए, संसार के स्वामी राम जी नदी के तट पर एक थके हुए विशाल हाथी के समान गहरी नींद में पड़े थे। उनके सभी भाई, जो महान धनुर्धर थे, शोक से व्याकुल होकर सीता जी के साथ मिलकर उन्हें जल छिड़क कर जगाने का प्रयास कर रहे थे। जब राम जी को होश आया, उनकी आंखों से अश्रु बह रहे थे; वे अनेक करुण शब्द बोलने लगे। जब राम जी ने सुना कि उनके पिता, पृथ्वी के स्वामी, अब इस संसार में नहीं रहे, तो धर्म के अनुसार उन्होंने भरत से कहा, "अब जब मेरे पिता नियत मार्ग पर चले गए, अयोध्या में मैं क्या करूं? वह अयोध्या, जो उस श्रेष्ठ राजा पर निर्भर थी, अब कौन संभालेगा?" वे बोले, "मेरे जन्म के कारण उस महान आत्मा को दुख मिला और मैं उनके अंतिम संस्कार में भी सम्मिलित नहीं हो सका, मेरे लिए अब कौन सा कर्तव्य शेष है?" फिर राम जी ने भरत से कहा, "तुम धन्य हो, भरत, क्योंकि तुम और शत्रुघ्न ने पिता का विधिवत् अंतिम संस्कार किया।" "वनवास पूरा होने के बाद भी, मेरे मन में अयोध्या लौटने की इच्छा नहीं है; राजा के बिना वह नगरी शून्य और विचलित हो गई है। हे शत्रु संहारक, वनवास समाप्त होने के बाद भी, अब कौन अयोध्या का शासन करेगा जब पिता स्वर्गलोक चले गए?" राम जी दुःख से बोले, "जब पिता मुझे सदाचारी देख कर मधुर शब्दों में मुझे सांत्वना देते थे, वे प्रिय शब्द अब कैसे सुनूंगा?" ऐसा कहकर राम जी ने अपनी पत्नी सीता जी, जिनका मुख पूर्णिमा के चंद्रमा के समान था, के पास जाकर शोक से व्याकुल होकर कहा, "सीता, तुम्हारे ससुर का निधन हो गया; लक्ष्मण, तुम भी पिता से वंचित हो गए। भरत ने दुःख के साथ बताया कि राजा स्वर्ग सिधार गए हैं।" राम जी के ऐसे बोलने पर उन सभी राजकुमारों की आंखों में आंसू भर आए। इसके बाद सभी भाई राम जी को ढांढस बंधाते हुए बोले, "पिता, पृथ्वी के स्वामी के लिए जल-तर्पण का विधिवत् आयोजन करें।" जब सीता जी ने सुना कि उनके ससुर, राजा, स्वर्गलोक चले गए हैं, उनकी आंखें आंसुओं से भर गईं और वे अपने पति की ओर देख भी नहीं सकीं। राम जी ने तब रोती हुई जनकनंदिनी सीता को सांत्वना दी और स्वयं भी शोक में डूबे हुए लक्ष्मण से कहा, "इंगुदी के आटे का पिंड और छाल का ऊपरी वस्त्र लाओ; मैं अपने महान पिता के लिए जल-तर्पण करने जाऊंगा। सीता आगे चले, तुम उसके साथ चलो और मैं पीछे आऊंगा, क्योंकि यह मार्ग अत्यंत कठिन है।" तब सुमित्रा के पुत्र लक्ष्मण, जो सदैव राम जी के प्रति समर्पित, संयमी, शांत, और महान बुद्धि वाले थे, साथ हुए। सुमंत्र और राजकुमारों ने राम जी को सांत्वना दी और उन्हें शुभ मंदाकिनी नदी के तट तक ले गए। वे सभी, कठिनाई से सुंदर मंदाकिनी नदी के तट पर पहुंचे, जहां तट हमेशा फूलों की वाटिकाओं से सुसज्जित रहता था। वे एक पवित्र, निर्मल, और कीचड़ रहित घाट पर पहुंचे, जहां जल तीव्र गति से बहता था। वहां उन्होंने जल अर्पित करते हुए कहा, "हे राजन, यह आपके लिए है।" राम जी ने दक्षिण दिशा की ओर मुख करके, दोनों हथेलियों में जल लेकर, रोते हुए कहा, "हे राजाओं में श्रेष्ठ, यह शुद्ध, अमोघ जल, जो मैंने आज अर्पित किया है, वह आप तक पहुंचे, जो पितृलोक गए हैं।" फिर राम जी, मंदाकिनी के तट से लौटकर, अपने भाइयों के साथ पिता के लिए जल-तर्पण किया। उन्होंने दरभा घास के बिछावन पर इंगुदी और जौ से बने आटे के पिंड रखकर, शोक से व्याकुल होकर रोते हुए कहा, "हे महान राजा, कृपया इसे स्वीकार करें, क्योंकि हम उचित भोजन से वंचित हैं; जैसा व्यक्ति स्वयं भोजन करता है, वैसा ही अपने पितरों को अर्पित करता है।" उस मार्ग से लौटकर, मनुष्यों में सिंह राम जी नदी के तट से पर्वत की सुंदर ढलान पर चढ़े। पर्णकुटी के द्वार पर पहुंचकर उन्होंने भरत और लक्ष्मण को अपनी बाहों में भर लिया। उनके रोने की आवाज से पर्वत पर गूंज उठी, जैसे वेदही सीता के साथ सभी भाई शेरों के समान दहाड़ते हुए विलाप कर रहे थे। उनकी जोरदार विलाप की आवाज सुनकर, भरत के सैनिक डर गए। वे बोले, "निश्चय ही भरत की राम से भेंट हो गई है; यह महान आवाज उनके मृत पिता के लिए शोक करने वालों की है।" तब वे सभी अपने-अपने स्थान छोड़कर, एकत्रित होकर उसी दिशा में दौड़ पड़े। कुछ लोग घोड़ों पर, कुछ हाथियों पर, कुछ सुसज्जित रथों पर, और कुछ सुंदर शरीर वाले पैदल चलकर वहां पहुंचे। सभी लोग, जिन्हें हाल ही में वनवास मिला था, लेकिन जैसे बहुत समय से बिछड़े थे, राम जी को देखने की लालसा में शीघ्र आश्रम की ओर बढ़े। भाइयों को देखने की उत्सुकता में वे अनेक प्रकार के वाहनों के साथ वहां पहुंचे, घोड़ों की टाप और रथों के पहियों की आवाज से वातावरण गूंज उठा। उस भूमि पर, अनेक वाहनों, घोड़ों की टापों और रथों के पहियों की चोट से, बादलों के मिलन के समय आकाश जैसी गर्जना होने लगी। उस आवाज से डरकर, हाथियों के झुंड अपने बच्चों के साथ हवा में अपनी गंध छोड़ते हुए जंगल के दूसरे भाग में चले गए। जंगली सूअर, भेड़िए, भैंसे, सांप, बंदर, बाघ, जंगली बैल, गवय, और चित्तीदार हिरण सभी डरकर भाग गए। रथांग, नत्यूहा, हंस, कारण्डव, प्लव, नर कोकिल और क्रौंच जैसे पक्षी भी भय और भ्रम में विभिन्न दिशाओं में उड़ गए। इस प्रकार, शोक और श्रद्धा से भरे हुए राम, उनके भाई, सीता और सभी लोग पिता के निधन पर जल-तर्पण और पिंड-दान करते हुए, पर्वत और वन में विलाप करते हैं, और उनके दुःख की गूंज समस्त वातावरण में फैल जाती है।