रामायण की अयोध्या काण्ड में, जब भरत राम से मिलने वन में आए, उन्होंने राम से अनेक प्रश्न पूछे—क्या आपके सभी अधिकारियों के कार्य खुले रूप से, बिना किसी संदेह के संपन्न होते हैं, या वे अधूरे और बिना पूर्ण कारण बताए छोड़ दिए जाते हैं? क्या आपके सभी किले धन, अन्न, शस्त्र, जल, यंत्रों और धनुष चलाने में दक्ष कारीगरों से पूर्ण रूप से सुसज्जित हैं? क्या आपकी आय प्रचुर है और व्यय संयमित? क्या आपकी कोषागार, हे राघव, कभी अयोग्य व्यक्तियों को नहीं दी जाती? क्या आपके व्यय देवताओं, पितरों, ब्राह्मणों, योद्धाओं और मित्रों के लिए ही होते हैं? क्या कोई श्रेष्ठ, शुद्ध हृदय वाला व्यक्ति कभी चोरी के आरोप में या विद्वानों द्वारा बिना जांच के दोषी नहीं ठहराया जाता, और लोभवश दंडित नहीं होता, बल्कि निर्दोष रहता है? क्या पकड़े गए चोर को उचित समय पर पूछताछ कर, प्रमाण देखकर, कभी धन के लोभ में मुक्त नहीं किया जाता, हे पुरुषों में श्रेष्ठ? हे राघव, क्या विपत्ति और समृद्धि दोनों में आपके विद्वान मंत्री निष्पक्ष होकर आपके हित का ध्यान रखते हैं? जो लोग झूठे आरोप में दंडित होते हैं, उनके आंसू, हे राघव, उन दंड देने वालों की संतान और पशुओं का नाश कर देते हैं। क्या आप वृद्धों, युवाओं और श्रेष्ठ चिकित्सकों का तीनों—दान, विचार और वाणी—से सम्मान करते हैं? क्या आप गुरुजनों, वृद्धों, तपस्वियों, देवताओं, अतिथियों, तीर्थों, गुणी जनों और ब्राह्मणों का आदर करते हैं? क्या आप धन से धर्म का पालन करते हैं, और धर्म से धन की रक्षा करते हैं, तथा भोग या लोभ के कारण दोनों में से किसी को भी हानि नहीं पहुँचाते? हे विजयी श्रेष्ठ, क्या आप समय के अनुसार धर्म, अर्थ और काम—तीनों का उचित विभाजन कर सेवा करते हैं? क्या ब्राह्मण, जो शास्त्रों के अर्थ में निपुण हैं, नगरवासियों और ग्रामवासियों के साथ आपको शुभकामना देते हैं, हे महाबुद्धि? क्या आप अधर्म, असत्य, क्रोध, असावधानी, विलंब, विद्वानों की उपेक्षा, आलस्य और चंचलता से बचते हैं? क्या आप अकेले विचार करना, दुर्भाग्य से अनजान लोगों से सलाह लेना, निर्णय के बाद भी कार्य न करना, और गोपनीयता की रक्षा न करना—इनसे बचते हैं? क्या आप राजकीय चौदह दोषों—शुभ कार्यों की उपेक्षा, अवसर पर न उठना आदि—से बचते हैं? हे राघव, क्या आप दस, पाँच, चार, सात, आठ और तीन समूहों तथा तीन विद्याओं को भलीभांति जानते हैं? क्या आप इंद्रिय-निग्रह के साथ छह नीतियों, दिव्य और मानव तत्त्वों, बीस कर्तव्यों और विषयों के चक्र को जानते हैं? क्या आप, हे महाबुद्धि, सेना-यात्रा, दंड, दो प्रकार की उत्पत्ति, मित्रता और शत्रुता का उचित अनुमोदन करते हैं? क्या आप मंत्रणा के लिए चार या तीन मंत्रियों के साथ, या सभी के साथ, या अलग-अलग, जैसा शास्त्र में कहा गया है, विचार करते हैं? क्या आपके वेद-अध्ययन, यज्ञ, विवाह और विद्याध्ययन फलदायी हैं? क्या आपकी समझ, हे राघव, जैसा मैंने बताया, दीर्घायु, यश, धर्म, काम और अर्थ की प्राप्ति के लिए सहायक है? क्या आप अपने पिता और पूर्वजों की उस आचार-परंपरा का पालन करते हैं, जो शुभ और धर्म की ओर ले जाती है? क्या आप, हे राघव, स्वादिष्ट भोजन अकेले नहीं खाते, बल्कि उसे मित्रों के साथ बाँटते हैं? वास्तव में, जो बुद्धिमान राजा अपने प्रजा का न्यायपूर्वक शासन करता है, धर्म का पालन करता है, और समस्त पृथ्वी को सही ढंग से प्राप्त कर लेता है, वह अपने समय पर स्वर्ग को प्राप्त करता है। इसी के साथ, अयोध्या काण्ड का सौवाँ सर्ग समाप्त होता है। इसके बाद, जब राम के वचन भरत ने सुने, उन्होंने उत्तर दिया, "मुझे राज्य का क्या लाभ, जब मैं धर्म से वंचित हूँ?" हे श्रेष्ठ पुरुष, हमारे कुल में यह सनातन धर्म है कि जब बड़ा पुत्र उपस्थित हो, तब छोटा राजा नहीं बन सकता। हे राघव, मेरे साथ अयोध्या चलो और कुल की भलाई के लिए अभिषेक करो। लोग कहते हैं कि राजा मनुष्य है, परंतु मेरे लिए वह दिव्य है, जिसका आचरण धर्म और अर्थ से प्रेरित होता है, भले ही वह मानव हो। जब मैं केकय में था और आप वन में गए थे, हमारे पुण्यात्मा पिता, जो श्रेष्ठों में सम्मानित थे, स्वर्गलोक को प्राप्त हुए। जैसे ही आप और लक्ष्मण वन गए, राजा शोक और दुःख से भरकर स्वर्गलोक पहुँच गए। हे पुरुषों में श्रेष्ठ, उठो और पिता के लिए जल-तर्पण करो; मैं और शत्रुघ्न पहले ही जल अर्पित कर चुके हैं। कहा जाता है, पूर्वजों को प्रेम से दिया गया जल उनके लोक में अविनाशी रहता है; और आप, राघव, पिता को सबसे प्रिय हैं। पिता केवल आपके लिए शोक करते थे, आपको देखने की लालसा में, उनका मन केवल आप पर लगा था; आपके वियोग में, आपके लिए दुःख से ग्रस्त होकर, आपको याद करते हुए, उन्होंने शरीर त्याग दिया। इसी के साथ, अयोध्या काण्ड का एक सौ एकवाँ सर्ग समाप्त होता है। जब भरत की दुःखपूर्ण वाणी, जिसमें पिता की मृत्यु का समाचार था, राम ने सुनी, तो वे चेतना खो बैठे। भरत का वह वचन, जैसे युद्ध में दानवों के शत्रु द्वारा फेंका गया वज्र, राम को आहत कर गया। राम अपने हाथों को पकड़कर भूमि पर गिर पड़े, जैसे वन में कुल्हाड़ी से काटा गया फूलों से भरा वृक्ष। इस प्रकार धरती पर गिरे हुए, संसार के स्वामी, नदी के तट पर थका हुआ, सोते हुए महान हाथी के समान पड़े रहे।