भरत से राम ने अत्यंत स्नेह और गंभीरता से अनेक प्रश्न किए, जो राजा के धर्म, राज्य-व्यवस्था और प्रजा के कल्याण से जुड़े थे। उन्होंने पूछा, “भरत, क्या तुमने अपनी सेना का सेनापति ऐसे व्यक्ति को बनाया है जो निडर, वीर, बुद्धिमान, स्थिरचित्त, शुद्ध, कुलीन, निष्ठावान और सक्षम हो? क्या तुम्हारे मुख्य योद्धा बलवान, युद्ध-कुशल और संकटों में सिद्ध हैं, और क्या तुमने उन्हें उचित सम्मान और आदर दिया है? क्या तुम अपनी सेना को समय पर भोजन और वेतन देते हो, बिना किसी विलंब के, जैसा कि उचित है? क्योंकि यदि इसमें देर होती है, तो सैनिक क्रोधित और भ्रष्ट हो जाते हैं, और यह राजा के लिए बड़ा दुर्भाग्य माना जाता है। क्या कुलीन घरानों के सभी पुत्र, विशेषकर प्रधानजन, तुम्हारे प्रति समर्पित हैं? क्या वे पूर्ण निष्ठा के साथ तुम्हारे लिए प्राण देने को तैयार रहते हैं? क्या तुमने अपना दूत ऐसा व्यक्ति चुना है जो ग्रामीण क्षेत्र का, विद्वान, कुशल, बुद्धिमान और वाक्पटु हो, जो तुम्हारे निर्देशानुसार बोले? क्या तुम अपने और शत्रु पक्ष के अठारह पदों—दस अपने, पांच शत्रु के—की जानकारी तीन-तीन गुप्तचरों के माध्यम से रखते हो, जो एक-दूसरे से अनजान हों? क्या तुम सदैव उन लोगों से दूर रहते हो जो तुम्हारे अनुकूल नहीं हैं, और जो तुमसे विमुख हो गए हैं, उनसे भी दूर रहते हो, तथा दुर्बल को कभी तुच्छ नहीं समझते? पुत्र, क्या तुम भौतिकवादी ब्राह्मणों की संगति से बचते हो? क्योंकि ये लोग, स्वयं को ज्ञानी मानकर, व्यर्थ के कार्यों में ही कुशल होते हैं। जब धर्मशास्त्र उपलब्ध हैं, तब ये अल्प तर्क जानकर भी स्वयं को बुद्धिमान समझते हुए व्यर्थ की बातें करते हैं। पिता, क्या वह नगरी, जो हमारे वीर पूर्वजों द्वारा बसाई गई थी, जिसका नाम ‘सत्य’ था, जिसके मजबूत द्वार थे, जो हाथियों, घोड़ों और रथों से भरी रहती थी, क्या वह अब भी समृद्ध है? क्या वह नगर ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य—जो अपने-अपने धर्म में स्थित, आत्मसंयमी, उत्साही और हजारों कुलीन लोगों से घिरा रहता है—से सदा भरा रहता है? क्या वह अयोध्या, जो भिन्न-भिन्न आकार के भवनों से सुसज्जित, कुशल वैद्यों से भरी, समृद्ध और प्रसन्न है, तुम्हारे द्वारा सुरक्षित है? क्या वह नगर सैकड़ों इमारतों से शोभित, घनी आबादी वाला, मंदिरों, विश्राम गृहों और सरोवरों से अलंकृत है? क्या वह हँसमुख पुरुषों और स्त्रियों से दमकता, उत्सवों और सभाओं से जगमगाता, सुव्यवस्थित खेतों, गौ-समृद्धि और हिंसा से रहित है? क्या वह नगर अत्यंत मनोहारी है, अधार्मिक लोगों और हिंसक पशुओं से मुक्त, भय से रहित और खदानों से विभूषित है? क्या वह प्रदेश, जिसे मेरे पूर्वजों ने सुरक्षित किया था, दुष्टों से रहित और समृद्ध है, और क्या वहाँ के निवासी सुखपूर्वक रहते हैं, हे राघव? क्या वे सभी लोग, जो कृषि और पशुपालन से जीविका चलाते हैं, तुम्हारे प्रियजन, सुखी और सुरक्षित हैं? क्योंकि संसार में सुख कृषि से ही पनपता है। क्या तुमने उनकी रक्षा और कल्याण की समुचित व्यवस्था की है? राज्य के सभी निवासियों की रक्षा राजा को धर्मपूर्वक करनी चाहिए। क्या तुम स्त्रियों को सान्त्वना देते हो, क्या वे सुरक्षित हैं, क्या तुम उन पर विश्वास करते हो और उनके रहस्यों की चर्चा नहीं करते? क्या हाथियों का वन सुरक्षित है, क्या तुम्हारे पास पर्याप्त गौएँ हैं, और क्या राजमहल के घोड़ों व हाथियों से तुम संतुष्ट हो? क्या तुम प्रतिदिन प्रातःकाल, सुसज्जित होकर, राजपथ पर जनता को दर्शन देते हो? क्या तुम्हारे सभी अधिकारियों के कार्य खुले रूप से, संदेह रहित पूरे होते हैं, या वे अधूरे रह जाते हैं और उनके कारणों का केवल आंशिक उल्लेख होता है? क्या तुम्हारे सभी दुर्ग धन, अन्न, शस्त्र, जल, यंत्र और धनुर्विद्या में निपुण कारीगरों से पूर्ण हैं? क्या तुम्हारी आय प्रचुर है और व्यय सीमित? क्या तुम्हारा कोष, हे राघव, अयोग्य व्यक्तियों को नहीं दिया जाता? क्या तुम्हारा व्यय देवताओं, पितरों, आगंतुक ब्राह्मणों, योद्धाओं और मित्रों के लिए होता है? क्या वह श्रेष्ठ व्यक्ति, जो निर्मल हृदय वाला है, चोरी का आरोपित नहीं होता, विद्वानों द्वारा बिना जांच के निंदा नहीं की जाती, और लोभवश निर्दोष होते हुए भी दंडित नहीं होता? क्या चोर, समय पर पकड़े और पूछे जाने पर, प्रमाण सहित देखे जाते हैं, और क्या वे धन के लोभ में छोड़े नहीं जाते, हे पुरुषश्रेष्ठ? हे राघव, क्या संकट या समृद्धि के समय तुम्हारे मंत्री, जो न्यायप्रिय और विद्वान हैं, तुम्हारे हित का ध्यान रखते हैं? जो लोग झूठे आरोप में दंडित होते हैं, उनके आँसू, हे राघव, दंड देने वाले के पुत्रों और पशुओं का नाश कर देते हैं। क्या तुम वृद्धों, बालकों और मुख्य वैद्यों की सहायता दान, विचार और वाणी से—तीनों प्रकार से—करते हो? क्या तुम आचार्यों, वृद्धजनों, तपस्वियों, देवताओं, अतिथियों, सभी तीर्थों, सिद्धों और ब्राह्मणों का सम्मान करते हो? क्या तुम धन से धर्म का, और धर्म से धन का पालन करते हो, और सुख या लोभ के कारण किसी को भी क्षति नहीं पहुँचाते? हे विजयी शिरोमणि, क्या तुम समय के अनुसार धर्म, अर्थ और काम—तीनों का उचित विभाजन कर सेवा करते हो? क्या वे ब्राह्मण, जो समस्त शास्त्रों के अर्थ में निपुण हैं, नगरवासियों और ग्रामवासियों सहित तुम्हारा कल्याण चाहते हैं, हे महाबुद्धि? क्या तुम नास्तिकता, असत्य, क्रोध, असावधानी, आलस्य, विद्वानों की उपेक्षा, प्रमाद और चंचलता से बचते हो? क्या तुम अकेले विचार करना, संकट से अनभिज्ञ लोगों से परामर्श, निर्णय के बाद कार्य न करना, और गुप्त बातों की रक्षा न करना—इनसे बचते हो? क्या तुम राजाओं के चौदह दोषों—शुभ कार्यों की उपेक्षा, अवसर पर न उठना आदि—से बचते हो? हे राघव, क्या तुम दस, पाँच, चार, सात, आठ और तीन वर्गों, तथा तीन विद्याओं को भलीभाँति जानते हो? क्या इंद्रियों को वश में रखकर, तुम षाड्गुण्य नीति, दैवी और मानुषी तत्व, बीस प्रकार के कर्तव्य और मंडल सिद्धांत का ज्ञान रखते हो? राम के ये सारे प्रश्न भरत के लिए केवल राज्य की व्यवस्था या नीति-शास्त्र की जाँच नहीं थे, बल्कि एक राजा के धर्म, उसके दायित्व और प्रजा के कल्याण के लिए गहन चिंता और स्नेह की अभिव्यक्ति थे।