भरत के प्रति श्रीराम का स्नेहपूर्ण और धर्मयुक्त संवाद आरम्भ होता है। वे भरत से अनेक प्रश्न पूछते हैं, जिनमें राजा के कर्तव्यों, राज्य-व्यवस्था और व्यक्तिगत आचरण की गहराई से चर्चा होती है। श्रीराम सबसे पहले भरत से पूछते हैं, “क्या तुम यज्ञों और अग्निहोत्र की विधियों के प्रति सजग हो? क्या तुम वेद-विधि के अनुसार समय पर आहुति देते हो, और यज्ञों की शुद्धता का ध्यान रखते हो?” फिर वे भरत से यह भी जानना चाहते हैं कि, “क्या तुम देवताओं, पिता, माता, गुरुजन, वृद्धजनों, वैद्यों और ब्राह्मणों का उचित सम्मान करते हो?” राम भरत से यह भी पूछते हैं, “क्या तुम शस्त्र-विद्या, राजनीति और अर्थशास्त्र में निपुण किसी व्यक्ति को अपना गुरु मानते हो?” वे मंत्री-निर्वाचन की महत्ता बताते हुए पूछते हैं, “क्या तुमने अपने समान वीर, विद्वान, संयमी, कुलीन, सूक्ष्मदर्शी और विवेकशील लोगों को मंत्री नियुक्त किया है? क्योंकि, राघव, मंत्रीमंडल ही विजय का मूल है, जब उसमें योग्य और विज्ञान में पारंगत लोग हों।” राम भरत से पूछते हैं, “क्या तुम निद्रा के वश नहीं होते, समय पर जागते हो, और रात्रि के अंतिम पहर में भी राज्य के गूढ़ मामलों पर मनन करते हो?” वे सलाह-मशविरा की विधि पर कहते हैं, “क्या तुम अकेले या भीड़ में विचार नहीं करते? और जब निर्णय हो जाए, तो क्या वह योजना राज्य में फैलती नहीं है?” श्रीराम भरत से कहते हैं, “क्या तुम थोड़े प्रयास में बड़े फल देने वाले कार्यों को शीघ्रता से पूरा करते हो, बिना विलंब के?” वे पूछते हैं, “क्या तुम्हारे सभी कार्य, या जो हो चुके हैं, तुम्हारे धर्मपरायण प्रजा को ज्ञात हैं? क्योंकि राजा को अज्ञात कार्य नहीं करने चाहिए।” राम भरत से पूछते हैं, “क्या तुम तर्क, अनुमान या अपने मंत्रियों के माध्यम से कोई ऐसी सलाह पहचानते हो, जो तुमने या तुम्हारे मंत्रियों ने घोषित नहीं की?” वे कहते हैं, “क्या तुम हजार मूर्खों की अपेक्षा एक बुद्धिमान व्यक्ति की इच्छा रखते हो? क्योंकि संकट में एक बुद्धिमान व्यक्ति बड़ा लाभ करा सकता है। हजारों मूर्खों में कोई सच्चा सहायक नहीं होता, जबकि एक योग्य मंत्री राजा और राज्य को महान संपन्नता दिला सकता है।” राम मंत्री-निर्वाचन पर पूछते हैं, “क्या तुमने मुख्य सेवकों को प्रधान कार्य, मध्यम योग्यता वालों को मध्यम कार्य, और निम्न योग्यता वालों को साधारण कार्य सौंपे हैं?” वे पूछते हैं, “क्या तुम्हारे मंत्री निष्कलंक, शुद्ध, पिता और पितामह की वंशावली से, और श्रेष्ठों में श्रेष्ठ व्यक्ति हैं, जिन्हें तुमने उच्च कार्यों के लिए नियुक्त किया है?” श्रीराम भरत से कहते हैं, “क्या तुम्हारे सलाहकार तुम्हारे शासन से संतुष्ट हैं, या राज्य में कठोर दंड और दुःखी प्रजा के कारण अशांति है?” वे पूछते हैं, “क्या तुम्हारे पुरोहित तुम्हें तिरस्कृत नहीं करते, जैसे पतित व्यक्ति को किया जाता है, और क्या स्त्रियाँ तुम्हें कठोर दान स्वीकार करने वाले या उनकी कामना करने वाले के रूप में नहीं देखतीं?” राम कहते हैं, “जो व्यक्ति षड्यंत्र में निपुण, सेवकों को भ्रष्ट करने वाला वैद्य, वीर और सत्ता-लोभी है, यदि दंडित न हो, तो उसका वध योग्य है।” वे पूछते हैं, “क्या तुमने सेना के सेनापति के रूप में ऐसा व्यक्ति नियुक्त किया है, जो साहसी, वीर, बुद्धिमान, दृढ़, शुद्ध, कुलीन, निष्ठावान और योग्य है?” राम भरत से पूछते हैं, “क्या तुम्हारे मुख्य योद्धा शक्तिशाली, युद्ध में निपुण, संकट में सिद्ध और सम्मानित हैं, और क्या तुमने उन्हें उचित सम्मान दिया है?” वे कहते हैं, “क्या तुम अपनी सेना को समय पर भोजन और वेतन देते हो, बिना विलंब के, जैसा उचित है? क्योंकि यदि इसमें विलंब हो, तो सैनिक क्रुद्ध और भ्रष्ट हो जाते हैं, और यह राजा के लिए बड़ा दुर्भाग्य है।” श्रीराम पूछते हैं, “क्या कुलीन परिवारों के सभी पुत्र, विशेषकर मुख्य लोग, तुम्हारे प्रति समर्पित हैं, और क्या वे पूर्ण निष्ठा के साथ तुम्हारे लिए जीवन देने को तैयार हैं?” वे दूत की योग्यता पर कहते हैं, “क्या तुमने अपना दूत गाँव से चुना है, जो विद्वान, निपुण, बुद्धिमान, वाक्पटु और आज्ञाकारी है?” राम भरत से पूछते हैं, “क्या तुम अठारह पदों—दस अपनी ओर और पाँच शत्रु की ओर—को तीन-तीन गुप्तचरों द्वारा जानते हो, जो एक-दूसरे से अनजान हैं?” वे कहते हैं, “क्या तुम सदैव उन लोगों से दूर रहते हो, जो तुम्हारे प्रति अनुकूल नहीं हैं, और जो तुम्हारे विरोधी हो गए हैं, तथा कभी दुर्बल को कम नहीं आंकते?” राम पूछते हैं, “क्या तुम भौतिकवादी ब्राह्मणों से दूर रहते हो? क्योंकि ये बालक, स्वयं को बुद्धिमान समझते हुए, व्यर्थ के विषयों में ही निपुण होते हैं। जब धर्म के मुख्य शास्त्र उपलब्ध हैं, तब ये मूर्ख थोड़ी तर्कशक्ति से व्यर्थ बातें करते हैं, स्वयं को ज्ञानी मानते हुए।” राम भरत से पूछते हैं, “क्या वह नगर, जिसे हमारे वीर पूर्वजों ने बसाया था, सत्यनामक, मजबूत द्वारों वाला, हाथी-घोड़े-रथों से भरा, अभी भी समृद्ध है?” वे कहते हैं, “क्या वह नगर ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य से सदा भरा रहता है, जो अपने-अपने धर्म में स्थित, संयमी, उत्साही और श्रेष्ठ लोगों से घिरा है?” राम पूछते हैं, “क्या आयोध्या, विविध आकार के भवनों से सुसज्जित, कुशल वैद्यों से भरी, समृद्ध और आनंदित, तुम्हारे द्वारा सुरक्षित है?” वे कहते हैं, “क्या वह नगर सैकड़ों भवनों से शोभित, जनाकीर्ण, मंदिरों, विश्राम गृहों और तालाबों से सुंदर है?” राम भरत से पूछते हैं, “क्या वह नगर प्रसन्न पुरुषों और स्त्रियों से उज्ज्वल, उत्सवों और सभाओं से चमकता, सीमा पर खेती से संपन्न, गौधन से भरपूर और हिंसा से मुक्त है?” वे कहते हैं, “क्या वह नगर धर्मविहीन लोगों और वन्य पशुओं से मुक्त, सभी भय छोड़ चुका, और खानों से अलंकृत है?” राम पूछते हैं, “क्या वह क्षेत्र, जिसे मेरे पूर्वजों ने सुरक्षित किया था, दुष्ट लोगों से रहित, समृद्ध है, और क्या वहाँ के निवासी सुखी हैं, हे राघव?” वे भरत से पूछते हैं, “क्या वे सभी लोग, जो कृषि और पशुपालन से जीविकोपार्जन करते हैं, तुम्हारे प्रिय हैं और क्या उनकी भली-भांति देखभाल होती है? क्योंकि संसार में सुख कृषि से ही फलता-फूलता है।” राम कहते हैं, “क्या तुमने उनकी सुरक्षा और कल्याण का प्रबंध किया है, बिना उपेक्षा के? राज्य के सभी निवासियों की रक्षा राजा को धर्म के अनुसार करनी चाहिए।” वे स्त्रियों के विषय में पूछते हैं, “क्या तुम स्त्रियों को सांत्वना देते हो, क्या वे सुरक्षित हैं, क्या तुम उन पर विश्वास करते हो, और क्या तुम उनके रहस्यों का उल्लेख नहीं करते?” राम पूछते हैं, “क्या हाथियों का वन सुरक्षित है, क्या तुम्हारे पास पर्याप्त गायें हैं, और क्या राजमहल के घोड़े और हाथियों से तुम संतुष्ट हो?” वे भरत से कहते हैं, “क्या तुम प्रतिदिन प्रातःकाल सुसज्जित होकर, राजमार्ग पर जनता को दर्शन देते हो?” इस प्रकार श्रीराम भरत से राज्य, प्रजा, सेना, मंत्रीमंडल, नगर और व्यक्तिगत आचरण के प्रत्येक पहलू पर गहराई से पूछते हैं, ताकि धर्म, नीति और सुख का पालन हो सके।