चित्रकूट के वन में लक्ष्मण का क्रोध प्रचंड हो उठा। वे बोले—"आज मैं इस चित्रकूट के वन को शत्रुओं के रक्त से लाल कर दूँगा, अपने तीक्ष्ण बाणों से उनके शरीर को भेद डालूँगा। मेरे बाणों से घायल हुए हाथी, घोड़े और मनुष्यों को जंगली पशु घसीट ले जाएँगे। इस महासंग्राम में मुझे अपने धनुष-बाणों या शस्त्रों का ऋणी नहीं रहना है; जब तक भरत और उसकी सेना का संहार न कर दूँ, मेरा संदेह दूर नहीं होगा।" इसी के साथ, रामायण के अयोध्या कांड के छियानबेवें सर्ग का समापन होता है। किन्तु राम ने क्रोध से भरे लक्ष्मण—सौमित्रि—को शांत किया और कोमल वचन कहे, "लक्ष्मण, यहाँ धनुष या ढाल-तलवार की क्या आवश्यकता? जब स्वयं भरत, जो महान धनुर्धर और विवेकी है, आया है। यदि मैं उस भरत को मार दूँ, जो पिता के प्रति सत्य वचन देकर आया है, तो ऐसे दोष से भरे राज्य का मैं क्या करूँगा? जैसे कोई विष से मिला हुआ भोजन नहीं खाता, वैसे ही मैं स्वजनों के विनाश से प्राप्त संपत्ति स्वीकार नहीं करूँगा। लक्ष्मण, मैं धर्म, अर्थ, काम और यहाँ तक कि पृथ्वी भी तुम्हारे लिए चाहता हूँ—यह मेरा वचन है। भाइयों के एकत्र होने और सुख के लिए ही मैं राज्य चाहता हूँ, यह भी मैं सत्य की शपथ लेकर कहता हूँ। यह पृथ्वी, जो समुद्र से घिरी है, मेरे लिए प्राप्त करना कठिन नहीं; पर अधर्म से तो मैं देवताओं का भी ऐश्वर्य नहीं चाहता। यदि मुझे भरत, तुम या शत्रुघ्न के बिना कोई सुख मिले, तो वह सुख अग्नि द्वारा भस्म हो जाए। मुझे तो यही प्रतीत होता है कि भरत, जो भाइयों से स्नेह करता है, कुलधर्म का स्मरण कर अयोध्या लौट आया है और अब हमसे मिलने आया है। वह अवश्य ही, जब उसने सुना कि मैं वनों में, जटा और वल्कल धारण कर, जानकी और तुम्हारे साथ आया हूँ, तो स्नेह से व्याकुल होकर, शोक से संतप्त मन से, हमसे मिलने आया है। उसने माँ कैकेयी से क्रुद्ध होकर कटु वचन कहे होंगे, पिता को शांत कर अब मुझे राज्य देने आया है। यह समय उचित है कि भरत हमसे मिलना चाहता है; वह कभी भी हमारे प्रतिकूल कुछ नहीं करेगा, न मन से, न वचन से। लक्ष्मण, भरत ने आज तक तुम्हारा कौन-सा अपकार किया है कि आज तुम्हें उससे भय हो रहा है? भरत से कटु या अप्रिय वचन तुम्हें नहीं कहना चाहिए; यदि कोई अप्रिय बात कहनी भी हो, तो वह मैं कहूँगा। हे सौमित्रि, संकट में पुत्र कभी पिता की हत्या नहीं करता, न कोई भाई अपने भाई को मारता है—जो भाई प्राणों के समान प्रिय है। यदि राज्य के लिए ही तुम ऐसा कहते हो, तो भरत के सामने मैं स्वयं कह दूँगा—'राज्य उसे दे दो।' यदि मैं सचमुच भरत से कहूँ, 'राज्य तुम लो', तो वह निश्चय ही कहेगा—'तथास्तु।'" राम के इन धर्मयुक्त वचनों को सुनकर लक्ष्मण लज्जित हो गए और संकोच में अपने ही अंगों में सिमट गए। फिर लज्जित लक्ष्मण बोले, "मुझे तो लगता है, स्वयं पिताजी दशरथ ही आपसे मिलने आए हैं।" लक्ष्मण की लज्जा देखकर राम बोले, "मुझे भी प्रतीत होता है कि यह बलवान पुरुष हमसे मिलने आया है।" "या तो हमारे वनवास के कष्ट देखकर, यह सोचकर कि हम सुख में पले हैं और वन के अनुकूल नहीं, वे हमें घर वापस ले जाने अवश्य आएँगे। या फिर मेरे तेजस्वी पिता रघुवंशी, वैदेही—जो सुख-सुविधा में पली है—को वन से ले जाकर लौट जाएँगे। देखो लक्ष्मण, वे दो सुंदर, श्रेष्ठ और वेगशाली घोड़े दिखाई दे रहे हैं, जो वायु के समान तेज हैं। वह जो विशालकाय हाथी सेना के आगे-आगे है, उसका नाम शत्रुंजय है, जो वृद्ध और मेरे ज्ञानी पिता का प्रिय हाथी है। पर मैं वह श्वेत छत्र नहीं देख रहा, जो संसार में पूजित है—वह दिव्य छत्र जो मेरे पिता का है—इसी से मुझे संदेह हो रहा है।" इसके बाद लक्ष्मण, जो युद्ध में विजयी हैं, सभा से उतरकर राम के पास हाथ जोड़कर खड़े हो गए। भरत के आदेश से, किसी प्रकार की गड़बड़ी न हो, सेना ने उस पर्वत के चारों ओर पड़ाव डाल दिया। इक्ष्वाकुओं की वह विशाल सेना, जिसमें हाथी, घोड़े और रथ भरे थे, पर्वत के एक ओर डेढ़ योजन तक फैल गई। धर्मनिष्ठ भरत के नेतृत्व में वह सेना, अभिमान त्यागकर, चित्रकूट पर रघुवंश के संतोष के लिए सुशोभित हुई। इसी के साथ अयोध्या कांड के सत्तानवे सर्ग का भी समापन होता है। अब, सेना को सुव्यवस्थित कर, भरत—जो पैदल चलने वालों में श्रेष्ठ और बलशाली थे—अपने पूर्वजों के पथ का अनुसरण करते हुए पैदल ही ककुत्स्थ राम से मिलने चले। जब सेना अपने स्थान पर स्थापित हो गई, भरत ने अपने भाई शत्रुघ्न से कहा, "प्रिय भाई, तुम इन लोगों और व्याघ्रों के साथ इस वन में चारों ओर शीघ्र खोज करो।" "गुह, जो धनुष, बाण और तलवार से सुसज्जित है, वह भी अपने हजार संबंधियों के साथ यहाँ ककुत्स्थ राम की खोज करे।" इस प्रकार, भरत और उनकी सेना ने चित्रकूट के वन में राम की खोज आरंभ की।