घोड़ों के खुरों से उठी हुई धूल आकाश को ढक लेती है, और वह धूल मानो मेरी सहायता करने के लिए तेज़ हवा के साथ उड़ती चली जाती है। शत्रुघ्न, देखो तो सही, ये घोड़ों द्वारा खींचे जा रहे रथ, कुशल सारथियों द्वारा चलाए जा रहे हैं, और वे वन के भीतर बड़ी गति से दौड़ रहे हैं। देखो, कितने सुंदर और भयभीत मोर जल्दी से पेड़ों के बीच अपने आश्रय में जा रहे हैं। यह स्थान मुझे अत्यंत मनोहारी प्रतीत हो रहा है; यह निश्चित ही तपस्वियों का निवास है, मानो स्वर्ग का मार्ग हो। वन में अनेक हिरण अपने जोड़ों के साथ दिखाई दे रहे हैं, वे अपने रूप में सुंदर हैं और मानो फूलों से सजे हुए हैं। श्रेष्ठ सेना आगे बढ़े और इस वन में खोज करे, जिससे वे दोनों सिंह सदृश पुरुष—राम और लक्ष्मण—प्राप्त हो सकें। भरत के इन वचनों को सुनकर, शस्त्रधारी वीरजन उस वन में प्रविष्ट हुए और वहाँ उठता हुआ धुआँ देखा। धुएँ का स्तम्भ देखकर वे भरत से बोले, “जहाँ लोग न हों वहाँ अग्नि नहीं जलती; निश्चय ही रघुवंशी यहीं हैं।” यदि वे दोनों सिंह समान राजकुमार यहाँ न हों, तो मुझे लगता है कि जो राम के समान दिखते हैं, वे यहाँ रहने वाले तपस्वी ही होंगे। उनके ये वचन सभी को प्रिय लगे। तब भरत, शत्रु दल का संहार करने वाले, समस्त सेना से बोले, “तुम सब यहीं ठहरो; कोई भी आगे न जाए। मैं केवल सुमंत्र और पूज्य गुरु के साथ आगे बढ़ूँगा।” भरत के आदेशानुसार सब लोग चारों ओर रुक गए, और भरत ने अपनी दृष्टि उस ओर स्थिर कर ली जहाँ से धुआँ उठ रहा था। सेना, जिसे भरत ने वहीं रोका था, और जो आगे उठते धुएँ को देख रही थी, शीघ्र ही हर्षित हो उठी, क्योंकि उन्हें लगा कि अब प्रिय राम से मिलन निकट है। इसी प्रकार, श्रीमद् वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का तिरानवेवाँ सर्ग पूर्ण होता है। अब, उस पर्वत पर, जो वन और पर्वतों को प्रिय था, श्रीराम लंबे समय से निवास कर रहे थे। वे अपने मन को आकर्षित करने वाली, प्रिय वैदेही की स्मृति में मग्न थे। फिर दशरथनंदन राम ने अपनी पत्नी सीता को चित्ताकर्षक चित्रकूट पर्वत दिखाया, जैसे इन्द्र अपनी पत्नी शची को देवराज्य दिखाते हैं। “हे कल्याणी,” राम बोले, “राज्य का हरण या मित्रों से बिछोह मेरे मन को व्यथित नहीं करता, जब मैं इस रमणीय पर्वत को देखता हूँ। देखो, यह पर्वत विविध पक्षियों के समूहों से सुसज्जित है, इसकी चोटियाँ आकाश को छूती हैं और खनिजों से अलंकृत हैं। कुछ शिखर चाँदी जैसे, कुछ ताजे रक्त के समान, कुछ पीले, कुछ कुसुम या अग्नि के समान दीप्तिमान हैं, और अन्य रत्नों की प्रभा से चमकते हैं।” “पर्वत के कुछ भाग फूलों, सूर्यकिरणों या केतकी के पुष्पों जैसे चमकते हैं, कुछ अग्नि की लपटों जैसे, और ये सब पर्वतपति के भूभाग विविध खनिजों से सजे हैं। इसमें हिरण, वन्य पशु, सिंह, रीछ, वृक्षों की बहुतायत है, और अहिंसक जीवों से भरा है—पक्षियों के झुंडों से यह जगमगा रहा है।” “यहाँ आम, जामुन, असन, लोध्र, प्रियाल, कटहल, धव, अंकोल, भव्यातिनिश, बेल, तेंदू, बाँस आदि वृक्ष हैं। साथ ही काश्मर, अरिष्ट, वरुण, मधूक, तिलक, बड़, आँवला, नीप, वेत्र, धन्वन, बीजक आदि भी हैं। इन वृक्षों से सुसज्जित, फूल-फलों से भरे, छाया से शीतल, यह पर्वत शोभायमान है।” “पर्वत की सुंदर ढलानों पर देखो, कितने अद्भुत और विस्मयकारी किन्नर, जोड़े में प्रसन्न होकर विचर रहे हैं, हे सुकुमारी। देखो, शाखाओं पर टंगी तलवारें और सुंदर वस्त्र—ये विद्याधरी स्त्रियों के क्रीड़ास्थल हैं। यहाँ झरने, जलधाराएँ, और स्रोत बहते हैं, जिससे यह पर्वत ऐसे चमकता है जैसे सुगंधित मद बहाता हुआ गजराज।” “पर्वत से बहती हवा, विविध पुष्पों की सुगंध लिए आती है, जो मन को प्रसन्न कर देती है—भला कौन इससे आनंदित न होगा? यदि मैं यहाँ कई शरद ऋतुएँ तुम्हारे साथ और लक्ष्मण के साथ बिताऊँ, तो कोई दुःख मुझे व्याकुल नहीं करेगा। इस मनोहर पर्वत पर, जहाँ फूल-फल प्रचुर हैं, पक्षियों की बहुतायत है, और शिखर विविध रंगों के हैं, मैं अत्यंत आनंदित हूँ, हे सुंदरि।” “इस वनवास से मुझे दो फल प्राप्त हुए हैं—मैंने पिता का ऋण चुकाया और भरत को प्रिय कार्य किया। वैदेही, क्या तुम भी मेरे साथ चित्रकूट पर, यहाँ के विविध जीवों को देखकर, मन, वाणी और शरीर से संयमित रहकर, आनंद का अनुभव करती हो? प्राचीन राजर्षियों ने भी यही अमरता बताई है—मेरे पूर्वजों ने मृत्यु के बाद के आध्यात्मिक प्रयोजन के लिए वनवास का व्रत लिया था।” “पर्वत की चौड़ी शिलाएँ चारों ओर सैकड़ों रंगों में चमक रही हैं—नीली, पीली, सफेद और लाल। रात्रि में पर्वतपति पर अपनी ही ज्योति से दमकती औषधियाँ हजारों की संख्या में अग्निशिखाओं की तरह चमकती हैं। पर्वत के कुछ भाग गृहों जैसे, कुछ उद्यानों जैसे, और कुछ एक ही शिला से बने प्रतीत होते हैं, हे प्रिये।” “ऐसा लगता है जैसे चित्रकूट पृथ्वी को फाड़कर प्रकट हुआ हो; इसकी चोटी हर दिशा में दिखाई देती है, और वह हर ओर शुभ है। देखो, प्रेमियों के शयन स्थल कुंठ, पुन्नाग, अशोक, भूर्ज के पत्तों से ढंके हैं, और कमल की पंखुड़ियों से सजे हैं। देखो, हे सुंदरि, प्रेमियों द्वारा मसलकर फेंकी गई कमलों की मालाएँ, और यहाँ-वहाँ बिखरे हुए विविध फल। यह चित्रकूट पर्वत, जहाँ कंद, फल और जल प्रचुर हैं, देवताओं के निवास—उत्तर कुरुओं के कमलों से भरे सरोवरों से भी श्रेष्ठ है।” इस प्रकार, राम और सीता चित्रकूट की अनुपम शोभा और वनवास के सुखों में तल्लीन थे, वहीं दूसरी ओर भरत और उनकी सेना राम की खोज में आगे बढ़ रही थी।