कौशल्या के नेतृत्व में सभी महिलाएँ, श्रीराम के दर्शन की अभिलाषा लिए, प्रसन्नता से ढकी हुई पालकियों में बैठकर यात्रा के लिए निकल पड़ीं। वहीं भरत, अपने अनुयायियों से घिरे हुए, चंद्रमा, सूर्य और प्रातःकाल की भांति उज्ज्वल एक भव्य पालकी में सवार होकर आगे बढ़े। उनके साथ विशाल सेना थी, जिसमें हाथी, घोड़े और रथों की भरमार थी; वह सेना दक्षिण दिशा की ओर बढ़ती हुई ऐसे फैल गई जैसे आकाश में कोई विशाल बादल उठ रहा हो। यात्रा करते हुए वे वन-प्रदेशों से गुजरे, जहाँ हिरण और पक्षियों की भरमार थी, और गंगा के दूरस्थ तटों, पर्वतों तथा नदियों तक पहुँच गए। भरत की वह सेना, जिसमें प्रसन्न आचार्य, घोड़े और योद्धा शामिल थे, विशाल वन में आगे बढ़ती हुई हिरणों और पक्षियों के झुंडों को भयभीत करती हुई वहाँ चमक उठी। इस प्रकार, महर्षि वाल्मीकि द्वारा रचित, पावन और प्राचीन रामायण के अयोध्या कांड का बानवेवाँ सर्ग पूर्ण होता है। भरत की सेना, ध्वजों से सुसज्जित, आगे बढ़ रही थी; वन के जंगली हाथी भय के कारण अपने झुंडों सहित भागने लगे। वन की झाड़ियों, पर्वतों और नदियों के किनारे पर भालू, चित्तीदार हिरण और काले हिरण भी दिखाई दिए। धर्मात्मा दशरथ पुत्र भरत, प्रसन्न होकर अपनी गूंजती हुई चारों अंगों वाली विशाल सेना के साथ आगे बढ़े। उनकी सेना समुद्र की लहरों के समान विशाल थी, और वर्षा ऋतु के बादलों की तरह पृथ्वी को ढक रही थी। इससे स्पष्ट होता है कि यात्रा में बहुत समय बीत चुका था। दूर तक यात्रा करने के बाद, जब उनके रथ और वाहन थक चुके थे, तब भरत ने अपने गुरु वशिष्ठ से कहा, "यहाँ का दृश्य देखकर और जैसा मैंने सुना है, लगता है कि हम उसी स्थान पर पहुँच गए हैं जिसका वर्णन भारद्वाज ने किया था। देखिए, यह चित्रकूट पर्वत है, यह मंदाकिनी नदी है, और दूर से वह वन दिखाई दे रहा है जो वर्षा-मेघ के समान गहरा है।" भरत ने देखा कि चित्रकूट पर्वत की रमणीय ढलानों पर उनके हाथी, जो स्वयं पर्वत के समान विशाल थे, चल रहे हैं। पर्वत की ढलानों पर लगे पेड़ अपनी पुष्प-गुच्छियाँ गिरा रहे हैं, जैसे वर्षा-मेघ गर्मी समाप्त होने पर जल बरसाते हैं। फिर उन्होंने शत्रुघ्न से कहा, "देखो, यह पर्वतीय प्रदेश किन्नरों का निवास है, चारों ओर हिरणों से घिरा हुआ है, जैसे समुद्र मगरमच्छों से घिरा रहता है।" तेज़ी से दौड़ते हुए हिरणों के झुंड बादलों की पंक्तियों की तरह चमक रहे हैं, जैसे शरद ऋतु में आकाश में वायु से बिखरते हैं। वे अपने सिरों पर फूलों की सुगंधित मालाएँ पहनते हैं, ठीक वैसे ही जैसे दक्षिण के लोग चमकते फलों से अपने को सजाते हैं। पहले यह वन सुनसान और डरावना लगता था, अब मुझे यह अयोध्या के समान भीड़-भाड़ वाला प्रतीत हो रहा है। घोड़ों की टापों से उठती धूल आकाश को ढक रही है, और वायु उसे शीघ्रता से ले जा रही है, मानो मेरे लिए कोई उपकार कर रही हो। शत्रुघ्न, देखो, ये रथ, घोड़ों द्वारा खींचे जा रहे हैं, और कुशल सारथियों द्वारा चलाए जा रहे हैं, वन में तीव्र गति से दौड़ रहे हैं। भयभीत, सुंदर मोर अपने आश्रय में पेड़ों के बीच जल्दी-जल्दी जा रहे हैं। यह स्थान मुझे अत्यंत आकर्षक प्रतीत हो रहा है; निश्चित ही यह तपस्वियों का निवास है, जैसे स्वर्ग का मार्ग हो। वन में अनेक हिरण अपने साथियों सहित दिखाई दे रहे हैं, जो सुंदर रूप में हैं और फूलों से सजे हुए लगते हैं। भरत ने आदेश दिया, "सज्जन सैनिकों, आगे बढ़ो और वन में खोज करो, ताकि वे दोनों सिंह-स्वरूप पुरुष, राम और लक्ष्मण, मिल सकें।" भरत के शब्द सुनकर, योद्धा हथियार हाथ में लिए वन में प्रवेश कर गए और वहाँ धुआँ उठता देखा। धुएँ का स्तंभ देखकर उन्होंने भरत से कहा, "जहाँ लोग नहीं होते वहाँ आग नहीं जलती; निश्चित ही रघुवंशी यहाँ हैं।" यदि वे दोनों सिंह-स्वरूप राजकुमार यहाँ नहीं हैं, तो मुझे लगता है कि जो राम के समान दिखते हैं, वे यहाँ के तपस्वी होंगे। सभी के अनुमोदन से, भरत, शत्रु सेना का विनाशक, समस्त सेना से बोले, "तुम सब यहीं ठहरो, कोई आगे न जाए। मैं केवल सुमंत्र और पूज्य गुरु के साथ आगे बढ़ूँगा।" भरत के आदेश का पालन करते हुए सब लोग चारों ओर वहीं खड़े हो गए, और भरत ने धुएँ उठने वाले स्थान पर अपनी दृष्टि केंद्रित की। सेना, भरत द्वारा रोक दी गई, आगे उठते हुए धुएँ को देख रही थी और शीघ्र ही प्रसन्न हो उठी, यह जानकर कि उनके प्रिय राम से मिलने का समय निकट आ गया है। इस प्रकार, महर्षि वाल्मीकि द्वारा रचित रामायण के अयोध्या कांड का तिरानवेवाँ सर्ग समाप्त होता है। चित्रकूट पर्वत पर, जो वन और पर्वतों को प्रिय था, राम ने दीर्घकाल तक निवास किया। वे वैदेही की स्मृति में तल्लीन, अपने मन को आकृष्ट करते हुए वहाँ ठहरे रहे। तब दशरथ पुत्र राम ने अपनी पत्नी सीता को चित्रकूट का अद्भुत सौंदर्य दिखाया, जैसे इंद्र अपनी पत्नी शची को देवताओं का नगर दिखाता है। राम ने कहा, "हे मृदु स्वभाव वाली, राज्य का खो जाना या मित्रों से बिछड़ना मुझे व्यथित नहीं करता, जब मैं इस रमणीय पर्वत को देखता हूँ। देखो, इस पर्वत पर अनेक प्रकार के पक्षियों के झुंड हैं, इसकी चोटियाँ आकाश को छूती हैं और खनिजों से सजी हुई हैं।" कुछ शिखर चाँदी जैसे हैं, कुछ ताजे रक्त के समान, कुछ पीले या लाल रंग के हैं, और कुछ बहुमूल्य रत्नों की आभा से चमक रहे हैं। कुछ स्थान फूलों, सूर्य की किरणों या केतकी की कलियों जैसे दमकते हैं, कुछ अग्नि के समान चमकते हैं—ये सब पर्वत के स्वामी की भूमि खनिजों से सुशोभित है।