भरत ने दृढ़ता से कहा, “मैं ककुत्स्थ राम को, जो वन में निवास करते हैं, वापस लाने आया हूँ; तुम कोई और विचार मन में न लाओ—गुह, मैं तुम्हें सत्य कहता हूँ।” भरत की इन बातों को सुनकर गुह का मुख आनंद से खिल उठा और वह प्रसन्न होकर पुनः भरत से बोला, “धन्य हो तुम! इस पृथ्वी पर तुम्हारे समान कोई नहीं, जो बिना परिश्रम प्राप्त हुए राज्य को त्यागना चाहता है। निश्चय ही तुम्हारी कीर्ति लोक-लोकांतरों में फैलेगी, क्योंकि तुम उस राम को वापस लाना चाहते हो, जो कठिनाई में पड़े हैं।” इसी प्रकार गुह भरत से बातचीत कर ही रहा था कि सूर्य का तेज मंद पड़ गया और रात का आगमन हुआ। गुह ने सेना की व्यवस्था की और संतुष्ट होकर शत्रुघ्न के साथ पुनः अपने विश्राम-स्थान को लौट गया। उस समय धर्मनिष्ठ, विशाल हृदय वाले भरत को चिंता और दुःख ने घेर लिया, जो उनके योग्य न था। उनके अंतर्मन में ऐसी जलन उठी, जैसे छिपी हुई अग्नि सूखे वृक्ष को जला देती है। शोक की अग्नि से उत्पन्न पसीना उनके सारे अंगों से बहने लगा, जैसे हिमालय सूर्य की किरणों से पिघलकर अपना हिम छोड़ता है। भरत का मन मानो ध्यानरूपी गुफा में छिप गया था, उनकी साँसें खनिजों की भाँति थीं, उनके मन के वृक्ष मुरझाए हुए थे, और दुःख व थकावट के पर्वत शिखर उन पर छा गए थे। वे दुःख के महान पर्वत, मोह की अथाह शक्ति, जलन के बाँस और चिंता की जड़ी-बूटियों से आक्रांत थे—कैकेयी के पुत्र भरत। वे गहरी साँसें भरते, मन व्याकुल था, चेतना भ्रमित थी, और वे महान संकट में पड़े हुए थे; हृदय की ज्वर से पीड़ित, जैसे झुंड से बिछड़ा हुआ वृषभ, उन्हें कहीं शांति नहीं मिल रही थी। तब, महान बुद्धि वाले गुह अपने लोगों के साथ भरत के पास आए, जो गहरे शोक में डूबे थे, और उन्होंने उनके बड़े भाई राम के विषय में उन्हें सांत्वना देने का प्रयास किया। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का छियासीवाँ सर्ग। गुह, जो वन में निवास करते थे, भरत को महात्मा लक्ष्मण के महान चरित्र के विषय में बताने लगे, जिनके गुणों की कोई सीमा नहीं थी। गुह ने कहा, “मैंने लक्ष्मण से, जो सदैव जागते रहते थे, उत्तम धनुष-बाण धारण किए, और अपने भाई की रक्षा में तल्लीन थे, उनसे कहा—‘प्रिय, यहाँ तुम्हारे लिए आरामदायक शय्या तैयार है; प्रसन्न होकर उस पर विश्राम करो, हे रघुकुल के आनंद!’ सभी लोग कठिनाइयों के अभ्यस्त हैं, परन्तु तुम सुख के अधिकारी हो; हम सब इस धर्मात्मा की रक्षा हेतु पहरा देंगे। ‘राम से बढ़कर मुझे पृथ्वी पर कोई प्रिय नहीं है; तुम निश्चिंत रहो—मैं तुम्हारे समक्ष सत्य कहता हूँ। उन्हीं की कृपा से मुझे इस लोक में महान कीर्ति, धर्म की प्राप्ति और शुद्ध, संपन्न ऐश्वर्य की आशा है। इसी प्रकार मैं और मेरे कुटुंबजन धनुष-बाण लिए, जब राम सीता के साथ सोते हैं, उनकी रक्षा करूंगा। इस वन में कोई भी बात मुझसे छुपी नहीं है; यहाँ तक कि चारों ओर से घिरे सेना को भी हम परास्त कर सकते हैं।’ लक्ष्मण के ऐसे धर्मयुक्त वचन सुनकर हम सब संतुष्ट हो गए। तब लक्ष्मण ने कहा, ‘जब दशरथ पुत्र राम सीता के साथ भूमि पर शयन करते हैं, तब मुझे कैसे नींद, जीवन या सुख मिल सकता है? जिन्हें युद्ध में सभी देवता और दैत्य भी नहीं जीत सकते, देखो, वे आज घास पर सीता के साथ सो रहे हैं। यह दशरथ का एकमात्र पुत्र है, जो गुणों में अपने पिता के समान है, और जिसे महान तपस्या और कई कष्टों के बाद प्राप्त किया गया था। उनके वनवास के कारण राजा अधिक दिन जीवित नहीं रहेंगे; निश्चय ही पृथ्वी शीघ्र ही विधवा हो जाएगी।’ ‘महल की स्त्रियाँ थककर विलाप करना छोड़ चुकी होंगी; आज राजमहल निःशब्द होगा। न कौसल्या, न राजा, न मेरी माता—मुझे नहीं लगता कि वे इस रात जीवित रह पाएँगे। मेरी माता संभवतः शत्रुघ्न की देख-रेख में बच जाएँ, पर कौसल्या, अपने वीर पुत्र के वियोग में, अवश्य ही प्राण त्याग देंगी। मेरे पिता, जिन्होंने अपने मन का रथ छोड़ दिया और राम को राज्याभिषेक नहीं किया, वे भी चल बसेंगे। जब वह समय आएगा और मेरे पिता नहीं रहेंगे, तब जिनके उद्देश्य पूरे हो गए हैं, वे उनके अंतिम संस्कार करेंगे।’ ‘नगर, जिसकी सुंदर चौक-चौराहे, सुव्यवस्थित सड़कें, भव्य महल और भवन, रत्नों से सजे हैं; जहाँ हाथी, घोड़े, रथों की भीड़ है, वाद्य-यंत्रों की ध्वनि गूँजती है, सुख-समृद्धि से भरा है, हर्षित और संपन्न लोग निवास करते हैं; जहाँ उद्यान, बाग-बगिचे, उत्सव और मेलों की बहार है—वह मेरे पिता का राजनगर लोगों से चहल-पहल से भरा रहेगा। यदि हम सत्यप्रतिज्ञ राम के साथ, समय पूर्ण होने पर, सकुशल लौट आए, तो हम भी उस नगर में हर्षपूर्वक प्रवेश करेंगे।’ जब वह महात्मा लक्ष्मण इस प्रकार विलाप कर रहे थे, रात बीत गई। प्रातःकाल, जब सूर्य उदित हो गया, मैंने दोनों भाइयों के लिए यहाँ भागीरथी के तट पर जटाएँ गुँथवाईं और उन्हें आदर सहित विदा किया। वे दोनों, जटाधारी, वल्कल वस्त्रधारी, गजराजों के समान पराक्रमी, उत्तम धनुष, बाण और तलवार धारण किए, तपस्या में श्रेष्ठ, सीता के साथ पीछे मुड़कर देखते हुए वन की ओर चले गए।” अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का सत्तासीवाँ सर्ग।