एक समय की बात है, जब भगवान विष्णु ने संकल्प किया कि वे इस पृथ्वी पर मनुष्यों के बीच रहेंगे और उसकी रक्षा करेंगे। इस प्रकार, उन्होंने देवताओं से कहा कि वे इस महान कार्य के लिए तैयार रहें। अपने जन्म स्थान को ध्यान में रखते हुए, कमलनयन विष्णु ने अपने आप को चार रूपों में विभाजित किया। उन्होंने राजा दशरथ को अपने पिता के रूप में चुना। तब देवताओं, ऋषियों, गंधर्वों, रुद्रों और अप्सराओं ने मधुसूदन की दिव्य रूप से स्तुति की। इस बीच, रावण, जो अपने घमंड और शक्ति में अभिमानी था, ऋषियों का शत्रु बन चुका था। उसने आकाश में गर्जना करते हुए अपनी शक्ति का प्रदर्शन किया। देवताओं ने विष्णु से प्रार्थना की, "हे रक्षक, इस राक्षस को समाप्त करो।" विष्णु ने रावण को समाप्त करने का संकल्प लिया, ताकि सभी को उसके आतंक से मुक्ति मिल सके। उन्होंने कहा, "हे देवताओं, इस राक्षस के विनाश का उपाय क्या है?" सभी देवताओं ने उत्तर दिया कि उन्हें मानव रूप धारण करना होगा और रावण से युद्ध करना होगा। रावण ने लंबे समय तक कठोर तप किया था, जिससे ब्रह्मा प्रसन्न हुए और उसे यह वरदान दिया कि वह किसी भी प्राणी से नहीं मारा जाएगा, सिवाय मनुष्यों के। इस वरदान के कारण, वह और भी गर्वित हो गया और तीनों लोकों को नष्ट करने लगा। लेकिन उसकी मृत्यु मानवों द्वारा ही निश्चित थी। इसी कारण, विष्णु ने राजा दशरथ को अपने पिता के रूप में चुना। उस समय, राजा दशरथ पुत्रहीन थे और एक पुत्र की कामना करते हुए उन्होंने संतान के लिए यज्ञ किया। विष्णु ने यज्ञ में उपस्थित होकर, देवताओं से सम्मानित होकर, वहां से अदृश्य हो गए। यज्ञ की अग्नि से एक दिव्य प्राणी प्रकट हुआ, जो अपार तेज और बल से युक्त था। वह काले रंग का था, लाल वस्त्र पहने हुए, और उसकी उपस्थिति सूर्य के समान थी। उसने एक सुनहरे पात्र को पकड़ा हुआ था, जिसमें दिव्य पायस भरा हुआ था। राजा ने उसे नमस्कार करते हुए कहा, "हे भगवान, आपका स्वागत है! मैं आपके लिए क्या कर सकता हूँ?" उस प्राणी ने कहा, "हे राजा, आपने देवताओं की पूजा करके यह प्राप्त किया है। यह पायस आपके योग्य पत्नियों को दें, जिससे आपको पुत्र प्राप्त होंगे।" राजा दशरथ ने प्रसन्नता से उस सुनहरे पात्र को स्वीकार किया और अपने पत्नियों को पायस देने का निर्णय लिया। उन्होंने पहले कौशल्या को आधा पायस दिया, फिर उससे आधा सुमित्रा को और बाकी का आधा कैकेयी को दिया। अंत में, उन्होंने सुमित्रा को फिर से एक हिस्सा दिया। इस प्रकार, सभी रानियों ने पायस का सेवन किया और जल्द ही गर्भवती हो गईं। राजा ने अपनी पत्नियों को गर्भवती देखकर अति प्रसन्न हुए, जैसे इंद्र स्वर्ग में देवताओं द्वारा सम्मानित होते हैं। अब जब विष्णु राजा दशरथ के पुत्र के रूप में प्रकट हुए, तो भगवान ने सभी देवताओं से कहा, "सच्चे और वीर राजा के लिए, जो सभी की भलाई चाहता है, शक्तिशाली सहायक उत्पन्न करो, जो किसी भी रूप में प्रकट हो सकें।" इस प्रकार, एक नई कथा की शुरुआत हुई, जिसमें भगवान विष्णु ने धरती पर अपने अवतार के माध्यम से धर्म की स्थापना की।