संपूर्ण लोकों में पूजित, ब्रह्मा के नेतृत्व में उपस्थित सभी देवताओं के बीच, श्रीविष्णु ने धर्मपरायण देवताओं से मधुर वचन कहे। उन्होंने सबको निर्भय होने का आश्वासन दिया—“तुम सब अपना भय त्याग दो, तुम्हारा कल्याण हो। तुम्हारे हित के लिए मैं युद्ध में रावण का वध करूँगा—उसके पुत्रों, पौत्रों, मंत्रियों, सलाहकारों, संबंधियों और सहयोगियों सहित।” विष्णु बोले, “उस दुष्ट, अत्याचारी, देवताओं और ऋषियों के लिए आतंक बने रावण को मारकर मैं मनुष्यों के लोक में दस हज़ार और एक हज़ार वर्षों तक निवास करूँगा। मैं इस पृथ्वी पर मनुष्यों के बीच रहकर उसकी रक्षा करूँगा।” इस प्रकार वरदान देकर, आत्मसंयमी विष्णु ने देवताओं को संतुष्ट किया। तत्पश्चात, कमलनयन विष्णु ने मनुष्यों में अपने जन्म-स्थान का विचार किया और स्वयं को चार भागों में विभाजित किया। उसी समय उन्होंने राजा दशरथ को अपना पिता चुना। देवता, ऋषि, गंधर्व, रुद्र और अप्सराओं के समूहों ने माधुसूदन की दिव्य रूप में स्तुति की। देवताओं ने प्रार्थना की—“वह घमंडी, प्रचंड तेजस्वी, अहंकारी, देवाधिपतियों का शत्रु, गर्जन करने वाला, तपस्वियों के लिए कंटक बना रावण—उस आतंक को दूर करो, हे तपस्वियों के रक्षक!” उन्होंने आगे कहा, “उस भयावह रावण को, उसके सैन्य और संबंधियों सहित मारकर, स्वर्गलोक में आओ, जहाँ इंद्र के द्वारा रक्षित, समस्त दोष और पापों से मुक्त होकर, तुम सुखपूर्वक निवास करोगे।” इधर, राजा दशरथ ने दिव्य यज्ञ में प्राप्त दिव्य पायस को सुवर्ण पात्र में भरकर, उसे अपनी प्रिया पत्नी की भाँति वक्ष पर सटा लिया और अपने बलिष्ठ बाहुओं से स्वयं उसे थामे रहे, मानो वह कोई मायामयी सृष्टि हो। इससे पूर्व, नारायण विष्णु, देवताओं द्वारा नियुक्त होकर, यद्यपि सब जानते थे, फिर भी कोमल वाणी में बोले—“हे देवगण! उस राक्षसराज के विनाश का उपाय क्या है? किस उपाय से मैं, उसे अपनाकर, तपस्वियों को पीड़ा देने वाले रावण का वध कर सकूँ?” तब सब देवताओं ने अविनाशी विष्णु से कहा—“मानव रूप धारण करो और युद्ध में रावण का वध करो।” देवताओं ने बताया, “रावण ने दीर्घकाल तक घोर तपस्या की थी, जिससे सृष्टिकर्ता ब्रह्मा प्रसन्न हुए। ब्रह्मा ने उसे वरदान दिया कि उसे विविध प्राणियों से कोई भय नहीं होगा, केवल मनुष्य को छोड़कर। रावण ने उस समय मनुष्यों को तुच्छ समझकर उनका तिरस्कार किया; अतः प्रपितामह के वर से वह अत्यंत अहंकारी बन गया। अब वह तीनों लोकों का नाश करता है, यहाँ तक कि स्त्रियों का अपहरण भी करता है; इसलिए, हे शत्रुओं का दमन करने वाले, उसकी मृत्यु मनुष्यों के हाथों ही निश्चित है।” यह सुनकर, आत्मसंयमी विष्णु ने राजा दशरथ को अपना पिता चुना। उस समय दशरथ महान तेजस्वी, किंतु निःसंतान थे। पुत्र की इच्छा से उन्होंने पुत्रकामेष्टि यज्ञ किया। अपने निर्णय के उपरांत, विष्णु ने ब्रह्मा से परामर्श कर, देवताओं और महर्षियों द्वारा पूजित होकर, अदृश्य हो गए। उसी समय, यज्ञ की अग्नि से एक अद्भुत, अतुलनीय तेजस्वी, महान बल और पराक्रम से युक्त पुरुष प्रकट हुआ। वह श्यामवर्ण, लाल वस्त्रधारी, लालमुख, मृदंग जैसी गूंज से युक्त था; उसके शरीर के रोम और दाढ़ी ताम्रवर्ण, केश अत्यंत सुंदर थे। शुभ चिह्नों से युक्त, दिव्य आभूषणों से सुसज्जित, पर्वत शिखर के समान ऊँचा, सिंह के समान पराक्रमी था। सूर्य के सदृश तेजस्वी, प्रज्वलित अग्नि के समान दीप्तिमान, रजत जड़ित सुवर्ण पात्र हाथ में लिए था। उस पात्र में दिव्य पायस भरा हुआ था, जिसे वह अपनी प्रिया की भाँति छाती से लगाए, बलिष्ठ भुजाओं में थामे था, मानो वह कोई मायामयी वस्तु हो। तब राजा दशरथ ने दोनों हाथ जोड़कर उसका अभिवादन किया—“भगवन्! आपका स्वागत है, मैं आपके लिए क्या करूँ?” वह सृष्टिकर्ता ब्रह्मा से उत्पन्न पुरुष बोला—“हे राजन्! देवताओं की आराधना से तुमने यह प्राप्त किया है। हे नरश्रेष्ठ, यह देवताओं द्वारा निर्मित, संतान देने वाला, पुण्य, आरोग्यवर्धक दिव्य पायस लो। इसे अपनी योग्य पत्नियों को दो और कहो—‘इसे खाओ’। उनके द्वारा, हे राजन्, तुम्हें वे पुत्र प्राप्त होंगे, जिनकी प्राप्ति के लिए तुम यह यज्ञ कर रहे हो।” राजा ने प्रसन्नतापूर्वक, मस्तक झुकाकर, देवताओं द्वारा दिया गया वह सुवर्ण पात्र और दिव्य पायस ग्रहण किया। उस अद्भुत, मनोहारी पुरुष का आदरपूर्वक अभिवादन किया और अत्यंत हर्ष से उसकी परिक्रमा की। देवताओं द्वारा निर्मित वह पायस पाकर दशरथ ऐसे आनंदित हुए, जैसे कोई निर्धन व्यक्ति अचानक धन पाकर हो जाए। वह अद्भुत पुरुष, अपना कार्य संपन्न कर, वहीं अदृश्य हो गया। राजमहल के अंतःपुर चंद्रमा की किरणों से प्रकाशित शरदाकाश की भाँति आनंद से दीप्त हो उठे। दशरथ अंतःपुर में प्रवेश कर कौसल्या से बोले—“यह पायस लो, पुत्र-प्राप्ति के लिए इसे ग्रहण करो।” राजा ने आधा पायस कौसल्या को दिया, उस आधे में से आधा सुमित्रा को दिया। शेष आधा कैकेयी को दिया और फिर शेष बचा अमृततुल्य पायस पुनः सुमित्रा को दिया। इस प्रकार विचारपूर्वक, दशरथ ने सुमित्रा को फिर से भाग दिया और अपनी पत्नियों में पायस का वितरण किया। राजा की सभी श्रेष्ठ पत्नियाँ पायस पाकर अत्यंत सम्मानित अनुभव करने लगीं, उनके हृदय आनंद से भर उठे। उन सभी ने पृथक-पृथक रूप से वह उत्तम पायस ग्रहण किया और शीघ्र ही वे अग्नि और सूर्य के समान तेजस्वी होकर गर्भवती हुईं। अपने गर्भवती पत्नियों को देखकर दशरथ का चित्त शांत हुआ और वे इंद्र के समान आनंदित हुए, जैसे स्वर्ग में देवताओं, सिद्धों और ऋषियों द्वारा पूजित इंद्र होते हैं।