सिद्ध, गंधर्व और यक्ष सभी ने भगवान विष्णु की शरण ली थी, क्योंकि वे जानते थे कि वही सबका परम आश्रय हैं। वे भगवान से प्रार्थना करते हैं, “हे देवता, अपना मन इस संसार में देवताओं और मनुष्यों के शत्रुओं के विनाश की ओर लगाइए।” इस प्रकार प्रशंसा पाकर, देवताओं के स्वामी, अमरजनों में अग्रणी विष्णु, ब्रह्मा और समस्त लोकों द्वारा सम्मानित, सभी धर्मनिष्ठ देवताओं की सभा में बोले। विष्णु ने उन्हें आश्वस्त किया, “भय त्यागो, तुम्हारा कल्याण हो। तुम्हारे हित के लिए मैं रावण को उसके पुत्रों, पौत्रों, मंत्रियों, कुटुम्बियों और सहयोगियों सहित युद्ध में मार दूँगा। उस निर्दयी, भयानक और देवताओं तथा ऋषियों के लिए आतंक बने रावण का वध कर, मैं दस हजार और एक हजार वर्षों तक मनुष्यों के लोक में निवास करूँगा। मैं पृथ्वी पर रहकर उसकी रक्षा करूँगा।” इस प्रकार वर देकर, आत्मसंयमी विष्णु ने देवताओं से कहा। फिर, मनुष्यों में अपने जन्म का स्थान विचारकर, कमलनयन विष्णु ने स्वयं को चार रूपों में विभाजित किया। तब उन्होंने राजा दशरथ को अपना पिता चुना। देवता, ऋषि, गंधर्व, रुद्र और अप्सराओं की मंडली ने मधुसूदन की दिव्य स्वरूप की स्तुतियाँ कीं। देवताओं ने फिर प्रार्थना की, “वह अभिमानी रावण, अत्यंत शक्तिशाली, गर्व से भरा, देवताओं के स्वामियों का विरोधी, तपस्वियों के लिए काँटा और गर्जना करता हुआ—उस आतंक को दूर करो, हे तपस्वियों की रक्षा करने वाले।” “उस गर्जन करते हुए, पराक्रमी रावण को उसके सेना और कुटुम्बियों सहित मारकर, हे विष्णु, आप दिव्य लोक में आइए, जहाँ इन्द्र द्वारा रक्षित, सब दोष और पाप से मुक्त, सभी दुखों से रहित होंगे।” राजा दशरथ ने दिव्य पात्र में देवताओं द्वारा निर्मित पायस भरकर, उसे अपनी प्रिय पत्नी की तरह हृदय से लगा लिया, और अपने विशाल भुजाओं से उसे स्वयं पकड़ा, मानो वह मायामयी रचना हो। फिर नारायण विष्णु, देवताओं के प्रमुख द्वारा नियुक्त, जानते हुए भी, देवताओं से कोमल वाणी में बोले, “हे देवताओं, राक्षसों के स्वामी रावण के विनाश का उपाय क्या है? जिससे मैं उस तपस्वियों को कष्ट देने वाले का वध कर सकूँ।” इस प्रकार पूछने पर, सभी देवताओं ने अविनाशी विष्णु से कहा, “मानव रूप धारण कीजिए और युद्ध में रावण का वध कीजिए।” उन्होंने बताया, “रावण ने दीर्घकाल तक कठोर तप किया था, जिससे ब्रह्मा प्रसन्न हुए। ब्रह्मा ने उसे वर दिया कि उसे विविध जीवों से कोई भय नहीं होगा, सिवाय मनुष्यों के। रावण ने वर लेते समय मनुष्यों को तुच्छ समझा, और इस वर से गर्वित होकर वह अभिमानी हो गया। वह तीनों लोकों को विनष्ट करता है और स्त्रियों का अपहरण करता है; अतः उसका अंत मनुष्यों के हाथों निश्चित है, हे शत्रुओं का दमन करने वाले।” देवताओं की बातें सुनकर, आत्मसंयमी विष्णु ने राजा दशरथ को अपना पिता चुना। उस समय दशरथ, तेजस्वी राजा, पुत्रहीन थे; पुत्र की कामना से उन्होंने पुत्रेष्टि यज्ञ किया। अपना निर्णय लेकर, विष्णु ने ब्रह्मा से परामर्श किया और देवताओं व महर्षियों द्वारा सम्मानित होकर अदृश्य हो गए। यज्ञ की अग्नि से, यज्ञकर्ता दशरथ के सामने एक महान पुरुष प्रकट हुआ, जिसकी दीप्ति अतुलनीय थी, बल और पराक्रम असीम। वह श्याम वर्ण, लाल वस्त्रों में, लाल मुख वाला, ढोल जैसी गर्जना करता हुआ, उसकी देह, दाढ़ी, केश सुनहरे और चमकदार थे। शुभ लक्षणों से युक्त, दिव्य आभूषणों से सुसज्जित, पर्वत शिखर के समान ऊँचे, सिंह के समान गर्वीले और पराक्रमी। उसकी आकृति सूर्य के समान, ज्वलंत अग्नि जैसी थी, उसके हाथ में शुद्ध सोने का और चाँदी से जड़ा हुआ पात्र था। उसमें देवताओं द्वारा बनाया गया दिव्य पायस भरा था, जिसे उसने प्रिय पत्नी की भाँति अपने विशाल भुजाओं में पकड़ा था, मानो वह मायामयी रचना हो। राजा दशरथ ने हाथ जोड़कर उस दिव्य पुरुष से कहा, “हे प्रभु, आपका स्वागत है! मैं आपके लिए क्या करूँ?” तब ब्रह्मा से उत्पन्न उस पुरुष ने कहा, “हे राजन, देवताओं की पूजा के फलस्वरूप आपको यह प्राप्त हुआ है। हे नरश्रेष्ठ, यह दिव्य पायस, देवताओं द्वारा निर्मित, संतान देने वाला, शुभ और स्वास्थ्यवर्धक है। इसे अपनी योग्य पत्नियों को दीजिए और कहिए ‘इसे खाओ।’ इनके द्वारा, हे राजन, आपको पुत्र प्राप्त होंगे, जिनकी प्राप्ति के लिए आपने यह यज्ञ किया है।” राजा दशरथ ने प्रसन्न होकर, सिर झुकाकर, देवताओं द्वारा दिया गया स्वर्ण पात्र स्वीकार किया, जो दिव्य पायस से भरा था। उन्होंने उस अद्भुत, अलौकिक और मनोहारी पुरुष को सम्मानपूर्वक प्रणाम किया और अत्यंत प्रसन्नता से उसकी परिक्रमा की। देवताओं द्वारा दिया गया पायस पाकर दशरथ अत्यंत आनंदित हुए, जैसे कोई निर्धन व्यक्ति धन पा जाए। वह दिव्य पुरुष, अपना अद्भुत और तेजस्वी कार्य पूर्ण कर, वहीं अदृश्य हो गया। राजमहल की अंतःपुर की कक्षाएँ आनंद की किरणों से चमक उठीं, जैसे शरद का आकाश चाँद की किरणों से उज्ज्वल हो जाता है। राजा दशरथ अंतःपुर में प्रवेश कर कौशल्या से बोले, “यह पायस लो, पुत्र प्राप्ति के लिए इसे ग्रहण करो।” उन्होंने पायस का आधा भाग कौशल्या को दिया, और उस आधे में से आधा भाग सुमित्रा को दिया। शेष आधा भाग पुत्र प्राप्ति के लिए कैकेयी को दिया, और अंतिम भाग, अमृत के समान, फिर सुमित्रा को दिया। विचार कर, बुद्धिमान राजा ने सुमित्रा को पुनः भाग दिया; इस प्रकार उन्होंने पायस को अपनी पत्नियों में अलग-अलग वितरित किया। पायस प्राप्त कर, राजा की सभी श्रेष्ठ पत्नियाँ सम्मानित हुईं, उनके हृदय अत्यंत प्रसन्नता से भर गए।